En 2024, la Iglesia de Jesucristo celebra tres hitos históricos: el centenario de la transmisión por radio de la conferencia general, el 75.º aniversario de la transmisión televisiva y el 25.º aniversario de la transmisión en línea.
Desde la primera conferencia en 1830, que contó con solo 40 personas, hasta la actualidad, donde más 17 millones de Santos de los Últimos Días se conectan de diferentes partes del mundo en más de 70 idiomas, la Iglesia ha utilizado tecnología para llevar su mensaje a toda persona, nación y pueblo.
A pesar de la evolución tecnológica, el propósito esencial de la conferencia sigue siendo el mismo: escuchar la palabra de Dios a través de Sus profetas y apóstoles.
Una mirada a la conferencia general
Conferencia general realizada en el Tabernáculo de Salt Lake en 1924. La conferencia general se transmitió por radio por primera vez el 3 de octubre de 1924. Imagen: Church History Library
La primera conferencia general fue una modesta reunión que se llevó a cabo el 9 de junio de 1830 en una pequeña cabaña de troncos en Fayette, Nueva York.
Este encuentro, que incluyó alrededor de 40 personas, marcó el inicio de una tradición que, con el tiempo, tocaría a millones de personas en todo el mundo.
Para 1924, la Iglesia de Jesucristo realizó su primera transmisión de la Conferencia General N.º 95 en Salt Lake City por radio. KFPT, que al año siguiente se convertiría en KSL, se encargaría de transmitir la conferencia en su totalidad.
El presidente de la Iglesia en aquel momento, Heber J. Grant, declaró:
“Las actividades de hoy y durante toda la conferencia serán transmitidas por radio. Se estima que alrededor de un millón de personas escucharán todo lo que se diga… La radio es uno de los inventos más maravillosos que conoce el hombre. Que la voz se lleve por miles y miles de kilómetros parece algo que va más allá de la comprensión”.
Heber J. Grant pronuncia las primeras palabras transmitidas por radio el 6 de mayo de 1922. Las personas presentes en la primera transmisión de KZN fueron, de izquierda a derecha: Nathan O. Fullmer, George Albert Smith, la Sra. Heber J. Grant, el Pres. Grant, C. Clarence Neslen, alcalde de S.L.C., y Geo. J. Cannon. Imagen: Utah State Historical Society
Su primera transmisión por televisión llegó en 1949, cuando KSL-TV la transmitió en vivo todas las sesiones. Esto abrió la puerta a una serie de oportunidades para quienes no podían asistir en persona.
En aquel momento el presidente George Albert Smith expresó que realmente “vivían en una época maravillosa”.
La llegada de la tecnología satelital en la década de 1960 amplió aún más el alcance de la transmisión, haciendo posible transmitir la conferencia a áreas remotas de todo el mundo.
El presidente Gordon B. Hinckley durante la conferencia general de octubre de 1999. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
La primera transmisión satelital de audio se llevó a cabo en la sesión del domingo de la conferencia general del 9 de abril de 1967. La primera transmisión satelital de audio y video ocurrió el viernes 3 de octubre de 1975.
En 1999, la conferencia se transmitió en vivo por internet, permitiendo que miembros y amigos de todo el mundo participaran en tiempo real.
“Desearía que todos pudiéramos estar reunidos bajo un mismo techo, pero eso no es posible. Estoy profundamente agradecido por las maravillas de la televisión, la radio, el cable, la transmisión satelital y el internet.
Nos hemos convertido en una gran Iglesia mundial y ahora es posible para la gran mayoría de nuestros miembros participar en estas reuniones como una gran familia, hablando muchos idiomas, encontrándose en muchas tierras, pero todos de una misma fe y una misma doctrina y un mismo bautismo”.
Una transmisión para el mundo
El presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, habla en el primer discurso satelital. Créditos: Dell Van Orden y Howard C. Moore
La Iglesia de Jesucristo ha aprovechado las tecnologías más avanzadas para compartir su mensaje.
Hoy en día, la conferencia general se transmite en casi 100 idiomas, y más de 70 se ofrecen en vivo.
Gracias a los satélites y el internet, los Santos de los Últimos Días en casi todos los países pueden ver o escuchar la conferencia, cumpliendo con el objetivo de llevar el evangelio a todas las naciones.
El élder Brook P. Hales, un Setenta Autoridad General y secretario de la Primera Presidencia compartió durante una entrevista en 2021:
El presidente Heber J. Grant preside y el presidente David O. McKay en el púlpito, alrededor de 1940-1941. Imagen: Church History Library
“No estoy seguro de que haya otra organización, religiosa o de otro tipo, que tenga tal congregación donde exista una oportunidad centralizada para que los líderes de la Iglesia revelen, por así decirlo, a los miembros y a quienes están escuchando, la mente y la voluntad del Señor… para nuestra instrucción y guía para los próximos seis meses”.
Desde sus humildes comienzos hasta su alcance global actual, la conferencia general se ha convertido en una poderosa herramienta para enseñar la doctrina de Jesucristo y fortalecer la fe de los miembros en todo el mundo.
A medida que la Iglesia continúa explorando nuevas formas de compartir el evangelio, el legado de la conferencia general sin duda perdurará, sirviendo como un recordatorio de la inquebrantable dedicación de la Iglesia a su misión.
Fuente: Church News
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