Cuando se habla de cambios en los templos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, muchas veces la conversación se centra en ajustes recientes o en aspectos que generan debate. Sin embargo, la historia del templo es mucho más amplia de lo que solemos imaginar.
Desde los días de Nauvoo hasta el siglo XX, diversas prácticas vinculadas al templo han sido adaptadas, simplificadas o descontinuadas. Estos cambios no reflejan una pérdida de doctrina, sino más bien el desarrollo natural de la organización y estandarización de las ordenanzas bajo la dirección profética.
A continuación, exploramos diez ejemplos históricos que muestran cómo la práctica del templo ha evolucionado con el tiempo.
1. Bautismos por los muertos realizados por niños
Antes de la década de 1960, niños recién bautizados, tanto varones como niñas, podían participar en bautismos por los muertos en el templo. Existen registros, incluso en los diarios del presidente David O. McKay, que documentan el fin gradual de esta práctica.
Con el tiempo, la Iglesia estableció la norma actual: los jóvenes pueden participar en bautismos vicarios al ingresar al programa de Hombres o Mujeres Jóvenes. Este ajuste refleja un proceso de estandarización y preparación espiritual más estructurada.
2. Elementos más interactivos en la investidura temprana
En Nauvoo y posteriormente en la Casa de Investiduras de Salt Lake City, la investidura era más interactiva de lo que hoy conocemos.
Algunas fuentes históricas indican que, durante la dramatización del Jardín del Edén, los participantes consumían pequeñas porciones de fruta seca como parte simbólica del relato.
Con el tiempo, la experiencia se fue simplificando, manteniendo el simbolismo pero eliminando elementos físicos adicionales.
3. Bautismos de sanación
En los primeros años de los templos de Salt Lake y Logan, se practicaban bautismos de sanación. Inspirados en relatos bíblicos como el de Naamán (2 Reyes 5), estos rituales podían implicar múltiples inmersiones con el propósito de buscar alivio físico (‘They Shall Be Made Whole’: A History of Baptism for Health,» by Jonathan Stapley and Kristine Wright, pp. 90.).
A principios del siglo XX, esta práctica fue descontinuada, en parte para enfocar el uso de las pilas bautismales en ordenanzas vicarias.
4. Bendiciones de sanación realizadas en el templo
Durante el siglo XIX y comienzos del XX, el Templo de Salt Lake contaba con espacios donde se realizaban bendiciones de sanación. Estas incluían unción con aceite e imposición de manos, y podían ser efectuadas tanto por hombres como por mujeres.
En 1921, esta práctica fue formalmente descontinuada como parte de una reorganización más amplia de las prácticas rituales.
5. Círculos de oración fuera del templo
Hoy, los círculos de oración están vinculados exclusivamente a la investidura en el templo. Sin embargo, históricamente existieron círculos organizados fuera del templo bajo autorización de la Primera Presidencia.
Algunos centros de reuniones incluso contaban con salas designadas para este propósito. En 1978, la Primera Presidencia consolidó oficialmente esta práctica dentro del templo.
6. El anexo y el coro del templo
Junto al Templo de Salt Lake existía un edificio conocido como “el anexo”. Allí los participantes mostraban sus recomendaciones, se preparaban para la investidura y, en ciertos periodos, podían escuchar un coro del templo que acompañaba la experiencia.
A comienzos del siglo XX, el presidente del templo y apóstol George F. Richards impulsó una simplificación del proceso, y el coro fue descontinuado.
7. La primera investidura cinematográfica
En 1955 se produjo la primera versión cinematográfica de la investidura. El proyecto estuvo bajo la dirección de Gordon B. Hinckley, quien en ese entonces trabajaba en el Departamento de Comunicaciones de la Iglesia.
Para representar la Creación, se obtuvieron derechos de imágenes de la película Fantasía de Disney, reemplazando la música original. Con el tiempo, este material fue sustituido por producciones propias.
8. Bibliotecas en templos antiguos
Algunos historiadores han señalado que ciertos templos tempranos incluían bibliotecas con textos religiosos y seculares.
La información disponible es limitada, pero su existencia sugiere que el templo también funcionaba como un centro de aprendizaje en sentido amplio.
9. Aceite consagrado en el templo
Antiguamente, el aceite para bendiciones solía consagrarse dentro del templo, a menudo en un círculo de oración. Incluso existía la posibilidad de adquirir aceite previamente consagrado cerca del templo.
Con el tiempo, se estableció la práctica actual, en la que cualquier poseedor del sacerdocio puede consagrar aceite según sea necesario, sin requerir que se haga en el templo.
10. Políticas de sellamiento en el siglo XIX
Quizá uno de los cambios menos conocidos tiene que ver con normas de sellamiento tras el divorcio. Durante el siglo XIX, tanto hombres como mujeres podían permanecer sellados a más de una persona viva simultáneamente en determinadas circunstancias.
El caso de Susa Young Gates, hija de Brigham Young, ilustra esta realidad histórica. No fue sino hasta comienzos del siglo XX que se establecieron lineamientos más claros, similares a los que rigen hoy.
Fuente: Saints Unscripted
