Uno de los relatos más poderosos del Libro de Mormón es el de la visita de Jesucristo a los Nefitas justos en las Américas. Según el relato, Jesús sanó enfermos, enseñó el evangelio y hasta llamó a 12 discípulos entre ellos, tal como lo hizo en Jerusalén.
Sin embargo, para quienes leemos ese relato en estos tiempos, una de las preguntas más curiosas que suele surgir es qué ocurrió con estos doce discípulos después de que Cristo culminó su visita en las Américas. ¿Murieron todos? ¿Qué se sabe sobre ellos?
La respuesta es más interesante de lo que muchos imaginan, porque no todos ellos tuvieron el mismo destino.
El deseo de 9 discípulos
Poco antes de ascender nuevamente al Padre en los cielos, Jesucristo preguntó a Sus doce discípulos nefitas qué deseaban de Él después de concluir su ministerio.
Nueve de ellos expresaron el mismo deseo: querían servir durante su vida y luego regresar a la presencia del Señor al llegar a la edad de una muerte natural. Luego de escucharlos el Salvador respondió:
«Benditos sois porque deseasteis esto de mí; por tanto, después que hayáis llegado a los setenta y dos años de edad, vendréis a mí en mi reino; y conmigo hallaréis reposo».
Este versículo ya nos responde en parte la pregunta. Esos nueve discípulos vivieron hasta los 72 años de edad y luego murieron para recibir la recompensa prometida por Cristo.
Las Escrituras no registran sus nombres ni quiénes eran. Lo único que sabemos con certeza es que completaron su ministerio y luego, fueron recibidos en el reino de Dios, tal como Jesucristo les prometió.
Los 3 discípulos que pidieron algo distinto
Bueno, ya sabemos qué pasó con 9 discípulos, pero ¿qué hay de los otros tres? Pues aquí es donde la historia toma un giro fascinante cuando Jesucristo se dirige a ellos.
Ellos, a diferencia de los 9 discípulos, no se atrevían a expresar lo que deseaban, pero el Salvador conocía sus pensamientos y sabía que tenían el mismo deseo que anteriormente había pedido Juan el Amado: permanecer en la tierra para seguir llevando almas a Cristo hasta la Segunda Venida.
Entonces Jesús les hizo una promesa extraordinaria:
«Nunca probaréis la muerte; sino que viviréis para ver todos los hechos del Padre para con los hijos de los hombres, aun hasta que se cumplan todas las cosas… cuando yo venga en mi gloria con los poderes del cielo».
Esos tres discípulos, son conocidos por los miembros de la Iglesia de Jesucristo como «los Tres Nefitas». Y, a diferencia de los otros nueve discípulos, el Libro de Mormón enseña que estos discípulos fueron «trasladados». No son seres resucitados todavía, pero tampoco están sujetos a las limitaciones normales de la mortalidad.
¿Dónde están actualmente los Tres Nefitas?
Esta es probablemente la pregunta que más curiosidad genera y la respuesta más sincera es que no lo sabemos con exactitud. Pero lo que sí sabemos es que continúan cumpliendo la misión que Jesucristo les dio.
Mormón escribió que estos tres discípulos estarían entre los gentiles, entre los judíos y entre las tribus esparcidas de Israel, ministrando a las personas según la voluntad del Señor.
«Se hallarán entre los gentiles, y los gentiles no los conocerán. También estarán entre los judíos, y los judíos no los conocerán. Y… ejercerán su ministerio entre todas las tribus esparcidas de Israel, y entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos» (3 Nefi 28:27-29).
Además, el Libro de Mormón enseña que seguirán llevando almas a Cristo hasta el momento de Su regreso glorioso. ¿Dónde estarán ahora? No lo sabemos, pero sea donde estén, siguen cumpliendo su misión de preparar al mundo para la Segunda Venida del Señor.
Un detalle poco conocido
Uno de los datos más sorprendentes del relato es que el propio profeta Mormón declaró haber visto a los Tres Nefitas. Después de explicar que el Señor le prohibió registrar sus nombres, escribió:
«Mas he aquí, yo los he visto, y ellos me han ministrado».
Este versículo confirma que siglos después de la visita de Cristo, los Tres Nefitas seguían activos en su ministerio.
Una enseñanza que va más allá de la curiosidad
Así que esto fue lo que pasó con los doce discípulos nefitas de Jesucristo. Mientras 9 de ellos experimentaron la muerte mortal y fueron recibidos en la presencia de Dios, los otros tres continúan su ministerio según la promesa de Jesucristo.
Ellos no pidieron permanecer en la tierra para obtener reconocimiento o privilegios extraordinarios, sino que su deseo era seguir llevando almas a Jesucristo. Por eso el Señor les dijo que eran «más benditos» porque habían deseado ayudar a los hijos de Dios mientras existiera el mundo.
Hoy, siglos después de este suceso, aquellos discípulos nefitas siguen siendo un ejemplo para nosotros de dedicar la vida a ayudar a otros a acercarse al Salvador.
Fuente: 3 Nefi 28 (Libro de Mormón)