La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció que ha aceptado la donación de un relicario histórico que contiene un daguerrotipo fechado, según se informa, en la década de 1840. La pieza ha despertado interés entre historiadores y miembros de la Iglesia porque algunas personas consideran que la imagen podría corresponder al profeta José Smith.
Sin embargo, la Iglesia ha sido clara al señalar que, hasta el momento, no existe evidencia suficiente para confirmar la identidad de la persona retratada.
Una pieza histórica que ahora formará parte de los archivos de la Iglesia
En una declaración oficial emitida por la Sala de Prensa de la Iglesia de Jesucristo, se informó que el relicario fue recibido mediante donación y pasará a formar parte de la colección histórica de la Iglesia de Jesucristo.
La Iglesia reiteró que, desde que el objeto salió a la luz en 2020, los estudios realizados no han permitido llegar a una conclusión definitiva sobre quién aparece en el daguerrotipo.
Aun así, destacó el valor histórico del hallazgo:
«Esta donación se suma a una extensa colección de objetos de esa época que invitan a las personas a estudiar y reflexionar en oración sobre la Restauración del evangelio de Jesucristo y la extraordinaria vida y ministerio del profeta José Smith», señala la declaración.
Este relicario histórico estará disponible para investigación dentro del Catálogo de Historia de la Iglesia, donde se conservan miles de documentos y artefactos relacionados con los primeros años de la Restauración.
El origen del hallazgo
La historia de este relicario comenzó a captar atención pública en 2022, cuando Daniel Larsen, tataranieto de José Smith, afirmó haber encontrado la pieza entre reliquias familiares heredadas.
Desde entonces, investigadores de distintas tradiciones religiosas vinculadas a la historia de José Smith han estudiado la imagen.
Entre ellos se encuentra Lachlan Mackay, historiador de la Comunidad de Cristo y familiar de Larsen, quien ha expresado públicamente que, tras analizar diversos elementos históricos y físicos del retrato, considera posible que se trate del fundador de la Restauración.
Uno de los aspectos que ha alimentado el interés es que, según compartió MacKay, Jospeh Smth III, hijo de José Smith, afirmó que el fotógrafo Lucian Foster, quien tuvo relación cercana con los Smith, habría tomado un daguerrotipo de José Smith antes de su martirio en 1844.
«La familia creía que se había hecho [un daguerrotipo], y hay historiadores de ambas tradiciones (la Comunidad de Cristo y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) que creen que hubo uno en algún lugar de la familia de Joseph Smith III», expresó Mackay.
Sin embargo, ninguna de esas imágenes ha sido identificada de manera concluyente hasta la fecha.
Un misterio histórico
La posibilidad de encontrar una fotografía auténtica de José Smith ha sido durante décadas uno de los temas más fascinantes para historiadores de la Iglesia.
En 2020, por ejemplo, hubo expectativas de hallar imágenes inéditas del profeta dentro de la cápsula del tiempo encontrada en una de las piedras angulares del Templo de Salt Lake. Sin embargo, los materiales recuperados estaban severamente dañados y los especialistas determinaron que las fotografías encontradas eran en realidad tarjetas de visita.
Por ello, el relicario recientemente donado representa una nueva oportunidad para seguir investigando.
Por ahora, la postura oficial de la Iglesia de Jesucristo es que aún no existe evidencia suficiente para afirmar que el daguerrotipo muestre a José Smith. Lo que sí está claro es que este objeto histórico contribuirá a preservar y estudiar mejor el contexto de los primeros años de la Restauración y la vida del profeta.
Fuentes: newsroom.churchofjesuschrist.org, LDSDaily