Cientos de personas en Bolivia podrían estar más cerca de recuperar la vista. El primer Banco de Ojos del país ya funciona en el Instituto Nacional de Oftalmología, en La Paz.
Este proyecto inició operaciones después de varios años de espera. Su funcionamiento fue posible gracias a una donación de equipos médicos que realizó La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 2016.
El presidente Rodrigo Paz Pereira inauguró recientemente el Banco de Ojos. El centro lleva hoy el nombre de “Ricardo Flores”, en honor al oftalmólogo boliviano que impulsó esta iniciativa durante años.
En sus inicios, el proyecto llevó el nombre de “Thomas S. Monson”, tras la donación realizada por la Iglesia.
La Iglesia agradeció las gestiones del Gobierno y del Ministerio de Salud. Estas acciones permitieron que los equipos finalmente cumplan su propósito: ayudar a quienes esperan un trasplante de córnea.
“Valoramos profundamente que hoy se haya dado viabilidad a este proyecto que durante muchos años permaneció sin poder utilizarse plenamente. Reconocemos el trabajo realizado por las autoridades nacionales para que estos equipos finalmente puedan cumplir el propósito para el cual fueron donados: ayudar y devolver esperanza a las personas”.
En 2016, la Iglesia entregó una donación valorizada en aproximadamente 799.400 bolivianos. La ayuda incluyó equipos médicos de alta tecnología.
Entre ellos hubo campanas de flujo laminar, microscopios especulares, módulos de refrigeración, instrumental de microcirugía y lámparas de hendidura. También se entregó equipamiento quirúrgico para extraer y conservar tejidos oculares.
Durante años, estos equipos no pudieron usarse plenamente. Sin embargo, la mayor preocupación de la Iglesia no fue el valor económico de la donación.
La preocupación principal estuvo en las personas que seguían esperando una oportunidad para recuperar la visión.
“El verdadero dolor nunca fue el monto invertido, sino pensar que durante este tiempo muchas personas que necesitaban recuperar la vista no pudieron acceder a esta oportunidad. Ese siempre ha sido el objetivo de cada ayuda humanitaria: bendecir vidas”.
La Iglesia también resaltó que los equipos siguen vigentes. Su alta calidad permite que aún sirvan para los procedimientos de un banco de ojos moderno.
“Estos equipos fueron seleccionados bajo estándares internacionales de alta tecnología y continúan siendo completamente funcionales y adecuados para los procedimientos especializados que requiere un banco de ojos moderno”.
El Banco de Ojos permitirá procesar, conservar y distribuir tejidos oculares para trasplantes de córnea. Esto ayudará a reducir los tiempos de espera de muchos pacientes bolivianos.
El proyecto también abre nuevas posibilidades médicas. Entre ellas están las cirugías reconstructivas oculares, la preservación de tejidos corneales y el procesamiento de membrana amniótica.
Además, el Banco de Ojos podría impulsar investigaciones médicas y futuros tratamientos sobre regeneración ocular.
Según información oficial del INO, hasta 2023 había más de 600 pacientes en lista de espera para un trasplante de córnea en Bolivia.
Para ellos y sus familias, este avance significa mucho más que una noticia médica. Representa una nueva oportunidad para recuperar la vista, la independencia y la esperanza.
La Iglesia reafirmó su compromiso con las causas humanitarias en Bolivia. Durante décadas, ha apoyado proyectos de salud, discapacidad, educación y servicio comunitario.
Fuente: newsroom.churchofjesuschrist.org
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