Una noche de béisbol en Arizona se convirtió también en una celebración de la fe, la familia y el servicio.
Antes del partido entre los Arizona Diamondbacks y los Athletics, celebrado el 20 de julio en el Chase Field de Phoenix, los misioneros de servicio de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días recibieron un reconocimiento especial frente a miles de aficionados, en un gesto que sorprendió y emocionó a los asistentes.
Según Ethan Willis, presidente de la Estaca Gilbert Arizona Seville, la iniciativa surgió de los propios Arizona Diamondbacks, quienes quisieron destacar el servicio que estos jóvenes realizan diariamente en sus comunidades.
«Cuando los misioneros entraron al campo, me sorprendió la fuerte ovación que recibieron. Fue un momento muy emotivo y reflejó el aprecio que la comunidad de Arizona siente por los misioneros de servicio que sirven silenciosamente cada día».
Añadió que, aunque gran parte de su labor ocurre fuera de los reflectores, «su servicio es visto, valorado y apreciado por quienes forman parte de nuestra comunidad».
Una noche para celebrar la fe y la familia
El encuentro también reunió a cientos de miembros de la Iglesia de Jesucristo, sus familias y amigos, quienes disfrutaron juntos del partido.
Como parte de las actividades previas, un coro integrado por más de 200 miembros y amigos de la Iglesia interpretó el himno nacional de los Estados Unidos.
«Fue inspirador ver a miembros y amigos de toda Arizona reunidos en una expresión tan significativa de fe, patriotismo y comunidad», expresó el presidente Willis.
El evento forma parte de una tradición que la Estaca Gilbert Arizona Seville mantiene desde hace cuatro años en colaboración con el equipo de béisbol.
Según Willis, este tipo de actividades crea oportunidades naturales para fortalecer amistades y compartir el Evangelio.
«Reunirse en un partido de béisbol es una manera muy natural de amar, compartir e invitar. Amigos y vecinos pasan una tarde juntos, y las conversaciones sobre la fe y la familia surgen de manera genuina».
El élder Dunn realizó el lanzamiento inaugural
Otro de los momentos destacados de la noche fue el lanzamiento de la primera bola del partido por parte del élder Michael A. Dunn, presidente del Área Suroeste de Estados Unidos.
Originario de Arizona, el élder Dunn describió la experiencia como «un sueño hecho realidad», especialmente porque pudo vivirla acompañado por dos de sus hijos y dos de sus nietos.
También afirmó que la actividad representó mucho más que un evento deportivo.
«Fue una gran noche para la Iglesia. También fue una celebración de la fe, de la familia y de la sencilla alegría de pasar tiempo juntos».
Después del lanzamiento inaugural, el élder Dunn saludó a miembros de la Iglesia, amigos e invitados de la comunidad que asistieron al encuentro.
El presidente Willis recordó una frase que el élder Dunn repitió en varias ocasiones durante la velada y que, según él, resumió el espíritu del evento.
«Todos somos hermanos y hermanas, provenientes de diferentes ámbitos de la vida, que nos reunimos para celebrar el vínculo que compartimos como seres humanos y disfrutar de estar juntos».
Con iniciativas como esta, la Iglesia continúa buscando oportunidades para fortalecer los lazos con la comunidad y reconocer el servicio de quienes, muchas veces de forma silenciosa, dedican su tiempo a bendecir la vida de los demás.
Fuente: newsroom.churchofjesuschrist.org