Un nuevo estudio del Pew Research Center puso bajo la lupa la vida religiosa y familiar de los Santos de los Últimos Días en Estados Unidos. Los resultados muestran una comunidad con altos niveles de oración, participación religiosa, voluntariado y valoración de la vida familiar.
La investigación se basa en datos recopilados entre julio de 2023 y marzo de 2024. Pew entrevistó a 565 personas que se identificaron como Santos de los Últimos Días y a 316 exmiembros de la Iglesia.
Entre los datos que más llaman la atención está la percepción que tienen los miembros sobre su propia vida familiar. El 69% la calificó como excelente o buena, uno de los porcentajes más altos entre los grupos religiosos analizados.
| Grupo religioso | Excelente | Buena | Total |
|---|---|---|---|
| Hindúes | 36% | 37% | 73% |
| Judíos | 36% | 35% | 71% |
| Santos de los Últimos Días | 31% | 38% | 69% |
| Católicos | 25% | 38% | 63% |
| Protestantes evangélicos | 24% | 38% | 62% |
| Protestantes tradicionales | 21% | 41% | 62% |
| Cristianos ortodoxos | 23% | 32% | 55% |
| Personas sin afiliación religiosa | 21% | 34% | 55% |
| Musulmanes | 22% | 33% | 54% |
La religión sigue presente en la vida familiar
El estudio también encontró que dos de cada tres Santos de los Últimos Días están casados. Entre quienes están casados, el 87% tiene un cónyuge que comparte su misma religión.
Además, los miembros reportaron hablar con frecuencia sobre religión dentro del matrimonio y señalaron que sus creencias suelen ser similares a las de su esposo o esposa.
La práctica religiosa también aparece en la crianza. Según Pew, los Santos de los Últimos Días se encuentran entre los grupos que con mayor frecuencia incluyen a sus hijos en actividades como la oración, la lectura de las Escrituras y la educación religiosa.
Sin embargo, hay un cambio claro respecto a años anteriores. En 2007, el 49% de los miembros tenía hijos viviendo en casa. Para 2024, esa cifra había bajado al 37%, una disminución similar a la registrada entre la población estadounidense en general.
Cuando Pew preguntó qué tan importante es la religión en la vida de las personas, el 72% de los Santos de los Últimos Días respondió que es muy importante.
| Grupo religioso | La religión es muy importante en su vida |
|---|---|
| Santos de los Últimos Días | 72% |
| Protestantes históricamente afroamericanos | 71% |
| Protestantes evangélicos | 69% |
| Musulmanes | 60% |
| Católicos | 44% |
| Cristianos ortodoxos | 43% |
| Promedio | 38% |
| Protestantes tradicionales | 37% |
| Judíos | 27% |
| Hindúes | 24% |
| Budistas | 21% |
| Sin afiliación religiosa | 4% |
Otro dato muestra con más claridad cómo se vive esa religiosidad: el 73% de los adultos Santos de los Últimos Días dijo que ora todos los días.
Aun así, Pew también encontró cambios con respecto a 2007. La proporción de personas criadas dentro de la Iglesia que todavía se identifican como Santos de los Últimos Días pasó del 70% al 54%.
Actualmente, el 28% de quienes crecieron como miembros ya no se identifica con ninguna religión. Pew señaló que este cambio sigue una tendencia similar a la que se observa en Estados Unidos en general.
Una Iglesia más diversa y con fuerte voluntariado
La composición de los miembros también ha cambiado. En 2007, el 85% de los Santos de los Últimos Días encuestados era blanco. En los datos más recientes, esa cifra bajó al 72%.
Mientras tanto, la presencia de adultos hispanos pasó del 6% al 12%, y la de miembros negros aumentó del 2% al 6%. Pew señaló que los conversos están ayudando a impulsar esa mayor diversidad dentro de la Iglesia.
El estudio también encontró una diferencia marcada en el servicio comunitario. El 72% de los Santos de los Últimos Días afirmó haber realizado algún tipo de voluntariado durante los últimos 12 meses.
El promedio entre los adultos estadounidenses fue del 41%, y ningún otro grupo religioso incluido en el estudio superó el 50%. Para Pew, parte de esta diferencia puede estar relacionada con los llamamientos dentro de las congregaciones, la ministración y el servicio misional.
Los datos dejan ver una Iglesia estadounidense que ha cambiado en algunos aspectos durante los últimos años, pero donde la oración, la familia, el servicio y la participación religiosa siguen ocupando un lugar importante en la vida de muchos de sus miembros.
Fuente: Deseret News
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