Collins comenzó su mensaje:

«Hablemos de ser un converso en la iglesia, porque hay una tensión cultural que quisiera presentarles, entre yo y un montón de miembros antiguos. Las personas en la iglesia y la organización de la iglesia, cada una ama compartir lo que creen con personas nuevas. Cada uno de ellos sacrifica mucho y da mucho para que eso suceda. Millones de dólares y años de su tiempo a lo largo de sus vidas, ya sean misioneros de tiempo completo o no».

Collins continúa explicando su propia experiencia de ser acogida después de su conversión:

«Cómo entré a la iglesia es un bello ejemplo de esto. Mi comunidad no tenía misioneros, entonces los miembros me encontraron, me amaron, me enseñaron y estuvieron allí para bautizarme cuando decidí unirme. Hicieron todo por mí. 

Todo sobre mi historia es un testimonio de cuán genuinamente los miembros de la iglesia aman a otras personas. Lo que voy a decir no es de ninguna manera una crítica hacia ellos. Hicieron lo mejor con lo que tenían y con lo que sabían. Y los amaré para siempre por eso.

Una de las cosas más importantes que hicieron por mí fue darme el espacio para descubrir y adoptar los cambios que quería y necesitaba hacer en mi propia vida. No trataron mi conversión como si fuera su trabajo.

No esperaban que mis resultados finales se parecieran a los suyos. Era una persona muy diferente de un entorno completamente diferente, y ellos entendieron que ser exactamente como ellos nunca iba a suceder, y no era el punto.

No me uní a la iglesia para ser como ellos. Me uní a la iglesia para ser como Jesús. Hacer todo lo que esté a mi alcance para ser cambiada por él, de acuerdo con su sabiduría, voluntad y tiempo. Ellos entendieron eso.

El elogio número uno que escuché como  miembro nuevo fue lo agradecidos que estaban por aprender de mí y mi perspectiva. Me valoraron por los talentos / perspectivas únicas que traje conmigo desde fuera de la iglesia. Escucharon y aprendieron de lo que tenía que decir».

Después de detallar el amor con el que fui acogida en la Iglesia, Collins señala que este no es siempre el caso. En algunos lugares que ha vivido, existe una paradoja entre querer nuevos conversos y temer las diferencias que traen.

Collins explica:

«Esa no ha sido mi experiencia en todos los lugares donde he vivido. Las personas que he conocido en otros lugares tienen expectativas de que los conversos borren todas y cada una de las diferencias de pensamiento y método, para llegar a ser como uno de ellos. Para ellos, la uniformidad y la aceptación son totalmente sinónimos el uno para el otro».

Ella continúa:

«Jesús no me trajo a su iglesia para ser otra persona. Él me trajo aquí para ser yo misma y convertirme en la mejor versión de esa persona, con todos los dones, talentos y experiencias que Él me dio antes de saber que la iglesia existía. Él me trajo aquí no solo para aprender de los demás, sino también para que pudieran aprender de mí. Crecer a través de nuestras diferencias es la sabiduría de Dios, y solo es posible si traigo esas diferencias a la mesa».

Este artículo fue escrito originalmente por LDS Living Staff y fue publicado en ldsliving.com, con el título LDS Convert Shares Powerful Message: «I Didn’t Join the Church to Be Like [Other Mormons]. I Joined to Be Like Jesus.» Español © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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A veces, nuestro Padre Celestial incluso ha enviado ángeles para proteger a nuestro profeta y preservarlo para una obra mayor. En su libro Accomplishing the Impossible, el presidente Nelson escribió:

«El Señor hizo una promesa a aquellos fielmente comprometidos en Su servicio. Él dijo: «Iré delante de vuestra faz. Estaré a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espíritu estará en vuestro corazón, y mis ángeles alrededor de vosotros, para sosteneros».

«Mi esposa Wendy y yo somos los beneficiarios de esa promesa. En una ocasión, fuimos atacados por hombres armados con intenciones maliciosas. Ellos anunciaron su propósito: secuestrarla y matarme. Después de que nos molestaron maliciosamente con esos objetivos malvados, que se frustraron por completo. Un arma en mi cabeza que no se disparó. Y mi esposa fue repentinamente liberada de su horrible asimiento. Luego desaparecieron tan rápido como habían aparecido. Fuimos misericordiosamente rescatados de un desastre potencial. Sabemos que estábamos protegidos por ángeles a nuestro alrededor. Sí, la preciosa promesa del Señor había sido evocada a nuestro favor».

Entre los ángeles literalmente invisibles que han intervenido en nombre del presidente Nelson y los ángeles vivientes que se han puesto en su camino, la vida de nuestro nuevo profeta demuestra el amor de nuestro Padre Celestial y su mano que guía a nuestra Iglesia hoy.

Encontrar el amor y una familia eterna

Aquí hay una pizca de información que muchos Santos de los Últimos Días quizás no conozcan sobre nuestro nuevo profeta: nació con un tono perfecto.

Si bien es interesante en sí mismo, lo más notable de este hecho es que jugó un papel clave al llevar al presidente Nelson a su primera esposa, Dantzel White.

En su primer año como estudiante en la Universidad de Utah, Russell Nelson consiguió un papel principal en la producción escolar, Excursión. Al año siguiente, la facultad de teatro le pidió que apareciera en su próxima producción: Hayfoot, Strawfoot.

Con solo 17 años y ocupado con sus clases de premedicina, Nelson solo aceptó de renuente, eso fue, hasta que vio a la hermosa muchacha de cabello oscuro que estaría actuando frente a él.

Nelson sintió que esta hermosa mujer se convertiría en su esposa, según «Russell M. Nelson: Father, Surgeon, Apostle».

Dos años más tarde, en el verano de 1944, a la tierna edad de 19 años, el presidente Nelson se arrodilló en un terreno sembrado de guisantes para proponerle matrimonio a Dantzel. Como un estudiante pobre, Russell no tenía anillo, solo la promesa de que ella era con quien quería pasar su vida y la eternidad.

Los dos se casaron el verano siguiente, el 31 de agosto de 1945, y lo que siguió fueron 59 años llenos de amor, sacrificio, ternura e incluso angustia.

Dantzel sacrificó mucho para apoyar al presidente Nelson mientras se esforzaba por lograr sus objetivos, incluso donando su propia sangre para ayudarlos a salir adelante cuando los tiempos eran difíciles.

«El poder del amor entre un hombre y una mujer es especial», compartió el Presidente Nelson con «Protect the Spiritual Power Line». «El amor compartido con mi querida compañera, Dantzel, ha aumentado el poder del amor para ambos. . . . Una vez, cuando las cosas eran excepcionalmente difíciles, incluso vendió su sangre entre sus dos trabajos para mantenernos solventes. (¡Es posible que sus queridos padres se hayan preguntado qué clase de yerno tenían en esa ocasión!) Pensé en eso muchos años después cuando ella necesitó una transfusión urgente y su sangre no pudo ser igualada fácilmente con la sangre del donante del Banco de Sangre. ¡Qué privilegio fue para mí donar la mía directamente a ella!».

A través de sus años de sacrificio y servicio, los Nelson tuvieron nueve hijas y un hijo, su último hijo. En una tarde de verano de 1957, Dantzel vio por primera vez a este precioso niño en una visión que tenía mientras soñaba. «Era un niño muy especial y guapo. . . . se parecía a ti «, le dijo al presidente Nelson (Russell M. Nelson: padre, cirujano, apóstol). Durante los siguientes casi 15 años, Dantzel mencionó regularmente haber visto a su hijito, aunque durante ese tiempo los Nelson trajeron a casa a otras cuatro niñas.

Pero, el 21 de marzo de 1972, Dantzel y Russell se convirtieron en los orgullosos padres de un niño pequeño, una cara que Dantzel reconoció en el momento en que lo vio.

Aunque llena de amor, la vida familiar del presidente Nelson también estuvo llena de paciencia y sacrificio. Durante este tiempo, llegó a comprender cómo entregarse más completamente a los demás y cómo confiar en el tiempo del Señor, no en el suyo. Pero fue durante estos tiempos que el presidente Nelson aprendió lo que es más importante en la vida y lo más amado que puede ser alcanzar una felicidad plena y trascendente incluso en la tierra.

Creciendo en conocimiento y «yendo a trabajar»

Ostentando seis títulos (tres de los cuales son honorarios) así como tres cátedras honoríficas de universidades de la República Popular de China, el presidente Nelson encarna la búsqueda del conocimiento y la superación personal que cada uno de nosotros busca en esta vida. El deseo del presidente Nelson lo impulsó a ingresar en la facultad de medicina, incluso cuando estaba terminando su último año de su licenciatura en la Universidad de Utah. Luego, a través del trabajo duro y su determinación insaciable, terminó su programa médico de cuatro años un año antes, convirtiéndose en un doctor en Medicina en 1947 a la edad de 22 años.

Lo que comenzó como una experiencia educativa meteórica pronto se convirtió en una carrera explosiva, lo que lo llevó a ganarse un lugar en la lista de «Personas más influyentes en el Mundo» en Estados Unidos, «Personas más influyentes en el Mundo» y «Personas más influyentes en religión».  

Entre algunos de sus otros premios y credenciales obtenidos a lo largo de su carrera se encuentran: Presidente de la Asociación Médica Estatal de Utah, ganador del «Premio Corazón de Oro», Presidente de la Asociación de Directores Quirúrgicos Torácicos, Presidente de la Sociedad de Cirugía Vascular, Director de la Junta Americana de Cirugía Torácica y Presidente del Consejo de Cirugía Cardiovascular de la American Heart Association.

Mientras persigue una educación adicional en un entrenamiento quirúrgico conjunto y un Ph.D. en la Universidad de Minnesota, el presidente Nelson ayudó a trabajar en un equipo de investigación que construyó una máquina cardiopulmonar que hizo posible la primera operación a corazón abierto en 1951. Más tarde, el presidente Nelson construyó su propia máquina de bypass cardiopulmonar y realizó la primera cirugía a corazón abierto en Utah. Un año después, el presidente Nelson realizó la primera cirugía cardíaca pediátrica exitosa.

Sin duda, la carrera del presidente Nelson ha sido una de las primeras y de los muchos éxitos que ha tenido. Pero, el presidente Nelson recuerda conmovedoramente muchos de los fracasos en sus esfuerzos pioneros.

«Hace cincuenta y ocho años me pidieron que operara con una niña pequeña, gravemente enferma de cardiopatía congénita», compartió en su discurso de la conferencia general de octubre de 2015. «Su hermano mayor había muerto previamente de una condición similar. Sus padres suplicaron ayuda. No era optimista sobre el resultado, pero prometí hacer todo lo que esté a mi alcance para salvarle la vida. A pesar de mis mejores esfuerzos, el niño murió. Más tarde, los mismos padres me trajeron otra hija, entonces de solo 16 meses, también nació con un corazón deformado. De nuevo, a petición suya, realicé una operación. Esta niña también murió. Esta tercera pérdida desgarradora en una familia literalmente me deshizo».

«Me fui a casa afligido. Me tiré al piso de la sala de estar y lloré toda la noche. Dantzel se quedó a mi lado, escuchando mientras repetidamente declaraba que nunca haría otra operación de corazón. Entonces, alrededor de las 5:00 de la madrugada, Dantzel me miró y me preguntó cariñosamente: «¿Has terminado de llorar? Entonces vístete. Vuelve al laboratorio. ¡Ve al trabajo! Necesitas aprender más Si renuncias ahora, otros tendrán que aprender dolorosamente lo que tú ya sabes».

Desde ese momento, el presidente Nelson continuó «yendo a trabajar», incluso cuando la vida es más desafiante. Esto le ha permitido ser un pionero, no solo dentro de la profesión médica, sino más tarde como un apóstol y ahora como un profeta.

El presidente Nelson también atribuye esta experiencia a lo que lo ayudó a responder a la llamada cuando le pidieron que operara al presidente Spencer W. Kimball, que en ese momento se desempeñaba como presidente del Cuórum de los Doce. «Nunca olvidaré la sensación que tuve cuando su corazón se reanudó latiendo, saltando con poder y vigor», dijo el presidente Nelson, según el Deseret News. «En ese momento, el Espíritu me hizo saber que este paciente especial viviría para ser el profeta de Dios en la tierra».

Encontrar a Dios en la guerra

El éxito del presidente Nelson ayudando a crear una máquina corazón-pulmón en 1951 llamó la atención de la Oficina de Cirujía General en Washington, DC. Con los Estados Unidos envueltos en la Guerra de Corea, la Oficina de Cirujía General decidió aprovechar al máximo el deber militar del Presidente Nelson seleccionándolo para formar una unidad de investigación quirúrgica en el Walter Reed Army Medical Center.

Después de desarraigar a su familia y solo unos días después del nacimiento de su segundo hijo, cambiaron los planes para el primer teniente Nelson, quien fue transferido al servicio activo. Durante ese verano de 1951, el presidente Nelson recorrió Corea del Sur, incluido el frente de batalla, visitando unidades del hospital quirúrgico del ejército móvil y sugiriendo mejoras.

Durante este tiempo, el presidente Nelson se encontró cara a cara con un peligro que amenazaba su vida, un miedo paralizante, incapacidades, dolor, muerte, desamor, enfermedades y aquellos que perdieron extremidades, perdieron su inocencia y perdieron la esperanza. Sin duda, la bondad y la compasión del presidente Nelson ayudaron a sanar y elevar a los que sufrían en condiciones tan terribles, incluso a medida que crecía su propia empatía.

En una ocasión, el presidente Nelson contó la historia que al encontrarse con un joven soldado mormón en un hospital, lo ayudó a comprender la verdadera amplitud de la fe:

«Cuando llegué a un hospital quirúrgico del ejército móvil, uno de los médicos que sabía que yo era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días me preguntó si estaría dispuesto a ver a un niño mormón al que se le había disparado con un misil en el espina. Estaba parapléjico, nunca volvería a usar las piernas y, como me presentaron a este joven, pudo ver que no sabía qué decir. Lo saludé y le expresé mis condolencias y mi amor lo mejor que pude y me dijo: ‘Oh, no se preocupes por mí, hermano Nelson. Sé por qué estoy aquí. Y no uso las piernas para calcular mi salvación. Lo hago con mi fe’.

«Aprendí mucho de ese joven. Era menor de edad. Ni siquiera era lo suficientemente mayor para ser un élder, pero allí estaba con gran fe ante un futuro de incapacidad para usar sus extremidades inferiores. A menudo me pregunto qué le pasó a ese maravilloso joven que me enseñó mucho sobre la fe»(«Saints at War: Korea and Vietnam», páginas 120-121).

Aprender chino para cumplir con la obra del Señor

Además de sus viajes con el ejército y como cirujano, Russell Nelson a menudo viajaba con su familia. Un hombre con una mente aguda y una maravillosa curiosidad por aprender, las conexiones que Nelson formó y el conocimiento que obtuvo en sus primeros años y en el servicio de la Iglesia ayudó inmensamente en la difusión del evangelio a partes distantes del mundo.

Mientras se desempeñaba como representante regional de la Iglesia, un encargo específico que el presidente Nelson escuchó del presidente Kimball cambió su vida para siempre:

«Nos dijo a todos que no hay nada demasiado difícil para el Señor, pero que debemos hacer nuestra parte: orar por el pueblo de China, comenzar a aprender mandarín… Entonces comencé a orar de esa manera, y Dantzel y yo comenzamos a estudiar mandarín»(«A Study in Obedience»).

El presidente Nelson pronto adquirió fluidez en mandarín. El presidente Nelson visitó China varias veces durante su carrera, presentando una cirugía de corazón abierto en China en 1980 y ayudando a entrenar a estudiantes de medicina.

Después de haber sido llamado al Cuórum de los Doce apóstoles, el presidente Nelson recibió una solicitud de algunos de sus amigos médicos en China. El corazón de un ícono chino estaba fallando, una cantante de ópera que la gente admiraba mucho. Los doctores sintieron que el presidente Nelson era el único que podría realizar la operación. Al pedir permiso al presidente del Cuórum de los Doce y la Primera Presidencia, se le otorgó permiso al presidente Nelson para viajar a China para realizar la operación, convirtiéndola en su operación cardiaca final. Fue ese mismo año que el presidente Nelson se convirtió en la primera persona en convertirse en profesor honorario de la Facultad de Medicina de Shandong. Una década más tarde, el presidente Nelson viajó a Beijing con Neal A. Maxwell por invitación oficial del viceprimer ministro de China.

Además de su trabajo pionero en Asia, el presidente Nelson fue también el primer apóstol en visitar Kazajstán cuando dedicó el país para la obra misional en 2003. También visitó 31 países en solo cinco años mientras construía la Iglesia en Hungría, Checoslovaquia, Rumania y Bulgaria, Rusia, Ucrania y Estonia.

Sus viajes por el mundo le han abierto las puertas y han transformado puntos de vista de todo el país sobre la Iglesia, su mensaje y la obra misional. Debido a él, muchos en todo el mundo son bendecidos por tener el Evangelio en sus vidas.

Encontrar esperanza en medio de la muerte y la oscuridad

Trabajando en la profesión médica y en las líneas del frente como médico del ejército en la Guerra de Corea, el presidente Nelson conoció bien la muerte y el sufrimiento.

Pero ninguno era tan personal, ninguno fue tan devastador como las pérdidas que le ocurrieron a su familia. En septiembre de 1991, el presidente Nelson recibió una llamada angustiada de Dantzel: su quinta hija, Emily, había sido diagnosticada con cáncer de mama. Esta mujer de 33 años y madre de cuatro hijos estaba esperando su quinto hijo. Su nieto joven y saludable nació en marzo de 1992 en medio de una serie de tratamientos contra la quimioterapia y el cáncer.

Al año siguiente, aún en medio de esta lucha, Dantzel comenzó a sentirse débil y apático. A medida que empeoraba el caso de Emily, Dantzel se enteró de que tenía un linfoma en etapa IV en 1994.

Durante este tiempo, cuando tanto su preciosa hija como su esposa luchaban contra enfermedades mortales, el presidente Nelson comenzó a escribir el libro The Gateway We Call Death, buscando la paz para profundizar en el Plan de felicidad y la gloriosa exaltación que espera a las almas en la próxima vida.

Su última conversación con su hija le enseñó al presidente Nelson la importancia del templo y la naturaleza de las familias eternas. El élder Nelson escribió en su diario:

«Mientras que su madre atendía al bebé Jordan en la habitación contigua, Brad y yo tuvimos una experiencia increíble con Emily. Estábamos hablando con ella sobre el templo. Ella había mencionado lo agradecida que estaba por la investidura y el sellamiento en el templo que perpetuarían a su familia para siempre. Luego hizo la pregunta: «¿Ves a Nana y a Popsy?

«Respondí: ‘No, Emily, pero estoy segura de que cuando llegue el momento estarán allí para saludarte y cuidarte’.

«Ella mencionó a Nana y a Popsy otra vez. Luego hizo otra pregunta: ‘Papá, ¿me estoy muriendo ahora?’

«Dije, ‘No lo creo, cariño. Estás con Brad y conmigo».

«Ella reanudó nuestras conversaciones: ‘Ahora estábamos hablando sobre el templo, ¿no es verdad?’ Ella echó sus brazos alrededor de mi cuello, me dio un beso, y dijo: ‘Papi, ¡gracias, gracias! Gracias por esa gran bendición’-refiriéndose al templo «(Russell M. Nelson: Padre, Cirujano, Apóstol).

Emily murió dos días después el 29 de enero de 1995. Dantzel no siguió a su hija hasta una década más tarde, el 12 de febrero de 2005, cuando murió inesperadamente en la casa de los Nelson.

En 2006, el presidente Nelson se casó con Wendy Watson, terapeuta matrimonial y familiar y profesora de BYU. Se casaron en el Templo de Salt Lake y juntos visitaron, animaron e inspiraron a los Santos de todo el mundo.

Convertirse en un Siervo del Señor

Cuando el presidente Nelson fue llamado como apóstol del Cuórum de los Doce el 6 de abril de 1984, ocupó una vacante que duró más de un año. Fue sostenido en la misma sesión cuando el élder Dallin H. Oaks fue sostenido, lo que hace que el llamamiento sea histórico en muchos aspectos.

El presidente Nelson recuerda que, mientras hacía sus rondas en el hospital, recibió una llamada telefónica de la secretaria del presidente Spencer W. Kimball en la que le preguntaba si podía ir a la oficina de la Primera Presidencia.

«Dije: ‘Por supuesto, estaré encantado de hacerlo, pero ¿dónde está?'», Recordó el presidente Nelson. «No tenía idea de dónde estaba. Así de nuevo era yo».

Pero, a pesar de este hecho, el presidente Nelson asumió su nuevo cargo con vigor, sirviendo e inspirando a millones en toda la Iglesia. Acerca de este llamado sagrado, el presidente Nelson dijo:

«No hay forma de que puedas describirlo», dijo. «Es lo más sagrado que le puede pasar a alguien en esta vida. Es un cambio de vida, sí. Pero, con suerte, él, a su vez, podrá cambiar las vidas de muchas otras personas hacia el Señor. Esto es lo que hacemos. Somos siervos del Señor Somos sus agentes y eso significa la salvación y la exaltación para las personas que caen bajo la esfera de su influencia «.

No hay más obra sagrada o llamada inspirada que servir como el testimonio del Salvador en la tierra para preparar a un hombre para dirigir a su Iglesia en la Tierra hoy. No hay duda de que a lo largo de su vida, el presidente Nelson ha estado preparado para ser el profeta elegido de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la actualidad.

Este artículo fue escrito originalmente por Danielle B. Wagner y fue publicado en ldsliving.com, con el título 6 Ways the Lord Has Prepared President Nelson to Be Our New Prophet Español © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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«Todos somos mejores gracias a él», dijo el presidente Russell M. Nelson, presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles. «Y la Iglesia es mejor gracias a él».

El presidente Nelson se unió a los consejeros del presidente Monson en la Primera Presidencia, el presidente Henry B. Eyring y el presidente Dieter F. Uchtdorf, y su hija, la hermana Ann M. Dibb, en homenaje al decimosexto presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días Santos durante el funeral de una hora.

Miles de personas se reunieron en el Centro de Conferencias en el centro de Salt Lake City y en lugares alrededor de la Manzana del Templo para el funeral, que fue traducido y transmitido en todo el mundo.

El presidente Monson, de 90 años, falleció pacíficamente el martes 2 de enero, por causas naturales debido a la edad, después de haber servido por 54 años como apóstol, incluida una década como presidente de la Iglesia.

«El presidente Monson vivió una vida extraordinaria», dijo el presidente Nelson. «Nunca habrá otro como él».

Hablando con respecto a su influencia global, el presidente Nelson dijo que el presidente Monson deja un legado de crecimiento. Desde su ordenación como apóstol en 1963, la membresía de la Iglesia ha aumentado de 2.1 millones a casi 16 millones. El número de misioneros actualmente en servicio ha crecido de 5,700 a casi 70,000. Y los templos, en ese entonces solo 12, ahora son 159.

«Pero con todo esto, el presidente Monson se centró constantemente en el individuo», dijo el presidente Nelson. «Nos recordó con expresiones tales como: ‘Envíenle una nota a un amigo que han estado descuidando’; ‘Denle un abrazo a su hijo’; ‘Digan’ Te amo ‘más a menudo’; ‘Expresen siempre su agradecimiento’; y ‘Nunca permitan que un problema por resolver,  se vuelve más importante que una persona a la cual amar'».

El presidente Nelson dijo que el presidente Monson nunca buscó ser el centro de atención.

«En un mundo ahora saturado de ‘selfies’, modeló la abnegación… Dio su propio tiempo para visitar, bendecir y amar a los demás, como se ha explicado hoy tan bien. Aún en su menguante etapa, continuó ministrando, realizando visitas frecuentes a hospitales y centros para personas mayores».

El presidente Nelson dijo que en 1985 se le dio la responsabilidad de la Iglesia en Europa, una tarea que el presidente Monson tuvo durante muchos años.

«Fui su compañero menor en gran parte de esa desafiante labor».

En 1988, la pareja viajó con una pequeña delegación de líderes locales de la Iglesia a la ciudad de Berlín Oriental en la República Democrática Alemana.

«En este país, el cual había estado cerrado a la obra misional por más de 50 años, sentimos la impresión de solicitar que los misioneros sirvan allí. También pedimos permiso para que dignatarios mayores de ese país tengan la oportunidad de servir al Señor en otros lugares como misioneros».

La reunión más importante, celebrada el 28 de octubre de 1988, incluyó a Erich Honecker, presidente del Consejo de Estado para la República Democrática Alemana y su personal. Comenzó con un largo discurso sobre los méritos del comunismo.

«Luego, bajo el destello de innumerables cámaras, el presidente Monson fue invitado a hablar», recordó el presidente Nelson. «Audaz pero amablemente presentó su mensaje de cómo y por qué nuestros misioneros serían buenos para ese país.

«Después de los comentarios del presidente Monson, todos esperaban la respuesta del presidente Honecker. Yo estaba sin aliento de la ansiedad. Nunca olvidaré la respuesta del presidente Honecker: «Presidente Monson, ¡lo conocemos! ¡Lo hemos visto por muchos años! ¡Confiamos en usted! ¡Su solicitud con respecto a los misioneros está aprobada! ‘»

Durante su discurso, el presidente Henry B. Eyring habló de los millones en todo el mundo que comparten la pérdida del presidente Monson.

«Fue amado por aquellos que lo conocieron por sus conmovedores e inspiradores discursos y su liderazgo», dijo el presidente Eyring. «El número de personas que lo amaron a través de sus bondades personales es conocido solo por el Dios que lo envió a cuidar de ellos».

El cuidado a los demás sucedió a menudo en el ministerio del presidente Monson, dijo el presidente Eyring.

«Iría a visitar a alguien que lo necesitaba, sentiría mientras estaba allí una impresión de ir a otra persona, y luego a otra», dijo. «Más de unas pocas veces, una persona dijo así: ‘Sabía que vendrías’. Él o ella podría haber sabido, el Señor pudo haber sabido, pero el presidente Monson no lo supo hasta que comenzó. Sin embargo, aquellos que sabían que vendría también sabían que Dios los amaba lo suficiente como para enviar a su siervo. Sintieron el amor de Dios a través de la bondad del presidente Monson hacia ellos».

En el servicio del Señor durante toda su vida, el presidente Monson se preocupó por aquellos con necesidades temporales y espirituales, dijo el Presidente Eyring.

«Cuando invocó al Señor en oración, el Señor respondió. Y a Thomas Monson le dio la seguridad de que el Señor estaba allí». «El presidente Monson a menudo citó la promesa de que el Señor estaría con sus hijos al servir fielmente. Como sabía que esa promesa era una realidad, el presidente Monson se mostró optimista», dijo. El presidente Eyring. «También lo hizo valiente. Cuando tuvo que tomar decisiones difíciles e importantes, esperaba que el Señor contestara su oración y le mostrara el camino a seguir. Cuando fue llamado a entrar en lo que parecían peligrosas o arriesgadas situaciones, otros podrían tener miedo, pero él no sintió miedo. Mediante la ministración de ángeles a José Smith, el Profeta de la Restauración, se restauraron las llaves del sacerdocio completo, dijo el presidente Eyring. «Esas llaves se pasaron en una línea ininterrumpida al Presidente Monson. Incluyeron el poder de unir a las familias para toda la eternidad … El presidente y la hermana Monson fueron sellados por ese poder. Oro por una bendición a toda su posteridad para que tengan la seguridad de que el Señor  los guarda y que pueden  anticipar una gloriosa y eterna reunión familiar».

Durante sus palabras, el presidente Uchtdorf dijo que en este sensible momento, los sentimientos y pensamientos son profundos y

«las palabras son inadecuadas para expresar mi amor, mi gratitud y mi dolor». «Thomas S. Monson fue un hombre para todas las épocas, verdaderamente un gigante espiritual», dijo el presidente Uchtdorf. «Abundó en conocimiento, fe, amor, visión, testimonio, valor y compasión, liderando y sirviendo nunca desde un pedestal, sino siempre frente a frente. Tenía un lugar especial en su corazón para los pobres y necesitados. Extrañaremos su voz, su firmeza, su confianza en el Señor, su sonrisa, su ingenio, su entusiasmo, su optimismo y sus historias, que considero parábolas de un moderno profeta de Dios».

«Alemania y su pueblo fueron especialmente bendecidos por el presidente Monson», dijo el presidente Uchtdorf, hablando de su tierra natal. «Su fuerte fe ayudó a extender la nuestra durante los años de la Guerra Fría. No solo trajo maletas llenas de ropa y otras cosas para los miembros de Alemania Oriental, sino que su poderosa oración apostólica en 1975 prometió bendiciones espirituales inimaginables».

El presidente Uchtdorf recordó una visita a Hamburgo, Alemania, cuando el presidente Monson preguntó acerca de un pionero incondicional miembro de la Iglesia en el país, que estuvo postrado en cama y no pudo asistir a la reunión. A pesar de haber sido operado del pie, el presidente Monson subió al quinto piso de un edificio sin ascensor para hacer la visita.

«Fue una subida muy dolorosa para el presidente Monson, pero continuó alegremente», dijo el presidente Uchtdorf. «Llegamos al hermano postrado en cama y el presidente Monson le dio una maravillosa bendición del sacerdocio, le agradeció por su dedicada vida de servicio y lo animó con una sonrisa».

El presidente Uchtdorf dijo que ser consejero del presidente Monson fue «una de las más satisfactorias y espiritualmente gratificantes experiencias» que incluyeron» felicidad y angustia, risas y tristezas, conversaciones profundas y muchos momentos proféticos inspirados».

Recientemente, cuando el presidente Eyring y el presidente Uchtdorf estaban a punto de partir después de una visita a la casa del profeta, el presidente Monson los detuvo y dijo: «Amo al Salvador Jesucristo. Y sé que Él me ama». «Qué testimonio tan tierno y poderoso de un profeta de Dios», dijo el presidente Uchtdorf. «El presidente Monson fue realmente un profeta para nuestro tiempo. Fue un hombre para todas las épocas».

Durante sus comentarios, la hermana Dibb, ex consejera de la presidencia general de las Mujeres Jóvenes, dijo que está profundamente agradecida por su padre y por «el legado que creó, un legado de amor y servicio».

«A pesar de ser un profeta, mi padre sabía que no era perfecto», dijo la hermana Dibb. «Con todo su corazón, él confió humildemente e intentó ser como nuestro Señor y Salvador, Jesucristo».

La hermana Dibb dijo que hacía un año que su padre estaba trabajando en su oficina. Una copia de la revista Ensign estaba abierta que mostraba su fotografía:

«Mi padre señaló la imagen y dijo: ‘Conozco a ese hombre. Hizo lo mejor que pudo».

«El presidente Monson, simplemente ‘hacía todo lo mejor posible’, dejó un legado de amor inolvidable», dijo la hermana Dibb. «Él amaba al Señor y amaba a las personas». «Él vio nuestro potencial y creyó sinceramente en nuestra capacidad de cambiar y progresar a través de la Expiación de Jesucristo». Dijo que su padre amaba a sus padres, hermanos y familiares. «Amaba a su querida compañera eterna, su hermosa, tranquila y fiel partidaria y habilitadora – Frances. Él amaba a su familia y a cada uno de sus misioneros del este de Canadá. Él amaba especialmente a sus nietos». Aún completos extraños sintieron también el amor del presidente Monson», dijo. «Una vez, mientras visitaba un centro de atención de enfermería local, le dio la mano a un hombre en una silla de ruedas. El hombre levantó la vista y dijo tímidamente: «Presidente Monson, me ha estrechado la mano, pero necesito un abrazo». «Sin dudarlo, papá se inclinó y abrazó tiernamente a este querido hombre».

La hermana Dibb dijo que el deseo de su padre de servir a otros a menudo iba más allá de su capacidad de hacerlo, considerando sus muchas responsabilidades.

«Sin desanimarse, encontró una solución: reclutaría a otros para proporcionar el servicio necesario en su nombre».

Ella le dijo a la congregación que pueden continuar el legado de su padre sirviendo a otros.

«Al verlo, me di cuenta de que mi padre sabía cómo obtener la verdadera felicidad», dijo. «A través de su servicio devoto, había aprendido que la felicidad viene de amar al Señor y servir a su prójimo. Esta felicidad está disponible para cada uno de nosotros».

Los hijos del presidente Monson también participaron en el servicio: Clark S. Monson ofreció la oración familiar y Thomas L. Monson dedicó la tumba de su padre en el cementerio de Salt Lake City. El élder M. Russell Ballard y el élder Jeffrey R. Holland, ambos del Cuórum de los Doce Apóstoles, ofrecieron las oraciones de apertura y clausura durante el funeral. El Coro del Tabernáculo Mormón ofreció música durante los servicios, presentando «Considera los lirios», «O Divino Redentor», «Ama el pastor las ovejas» y «Si la vía es penosa». Mack Wilberg y Ryan Murphy dirigieron el coro, con Richard Elliott, Clay Christiansen y Andrew Unsworth en el órgano. En la parte final del programa funerario, la familia del presidente Monson imprimió las palabras de una escritura que tenía gran significado para su vida y servicio: » [Él] hizo el bien y … Dios estaba con él» (Hechos 10:38).

Este artículo fue escrito originalmente por Sarah Jane Weaver y fue publicado en DeseretNews.com, con el título  Funeral of President Thomas S. Monson: Honoring ‘a mighty prophet of God’ Español © 2017

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Una vida dedicada «a la obra del Señor»: el presidente Thomas S. Monson falleció a los 90 años.

El cuerpo gobernante de más alto rango en la Iglesia es la Primera Presidencia, que consiste en el presidente y sus dos consejeros. Este cuerpo de tres hombres supervisa el trabajo de toda la Iglesia en todos los asuntos de política, organización y administración.

El segundo cuerpo que preside en el gobierno de la Iglesia es el Cuórum de los Doce Apóstoles. Los apóstoles sirven bajo la dirección de la Primera Presidencia y tienen grandes responsabilidades administrativas para supervisar el progreso ordenado y el desarrollo de la Iglesia en todo el mundo. La Primera Presidencia y los Doce Apóstoles son considerados por los Santos de los Últimos Días como profetas que reciben revelación divina e inspiración para guiar a la Iglesia.

El nombramiento de un nuevo presidente de la Iglesia sucede de manera ordenada que, sorprendentemente en el mundo de hoy, evita cualquier rastro de cabildeo interno por posición o rango. Considerado por los miembros como un proceso divinamente revelado, está desprovisto de electoralismo ya sea detrás de escena o en público.

Además, no es solo la estructura de la organización de la Iglesia la que rige este proceso. También hay una tradición profundamente arraigada en la Iglesia de que la aspiración personal para el liderazgo en cualquier nivel es inapropiada. En cambio, el énfasis está en la dignidad personal y una humilde disposición a servir cuando se lo invite.

Cuando el presidente de la Iglesia fallece, ocurren los siguientes eventos:

1. La Primera Presidencia se disuelve automáticamente.
2. Los dos consejeros en la Primera Presidencia vuelven a sus lugares de antigüedad en el Cuórum de los Doce Apóstoles. La antigüedad está determinada por la fecha en que una persona fue ordenada a los Doce, no por edad.
3. El Cuórum de los Doce Apóstoles, que ahora cuenta con 14 y está encabezado por el apóstol mayor, asume el liderazgo de la Iglesia.
4. El apóstol mayor preside en una reunión del Cuórum de los Doce para considerar dos propuestas alternativas:¿Debería reorganizarse la Primera Presidencia en este momento?¿Debería la Iglesia continuar funcionando con el Cuórum de los Doce que preside?
5. Después de la conversación, el Cuórum de los Doce Apóstoles hace una moción formal y la acepta.
6. Si se aprueba una moción para reorganizar la Primera Presidencia, el Cuórum de los Doce elige por unanimidad al nuevo presidente de la Iglesia. El nuevo presidente elige dos consejeros y los tres se convierten en la nueva Primera Presidencia. A lo largo de la historia de la Iglesia, el apóstol que más tiempo ha servido se ha convertido siempre en el presidente de la Iglesia cuando la Primera Presidencia ha sido reorganizada.
7. Después de la reorganización de la Primera Presidencia, el segundo apóstol con más tiempo de servicio es sostenido como el presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles. Cuando el segundo apóstol con más años de servicio también ha sido llamado a la Primera Presidencia como consejero, el tercer apóstol con más años de servicio se convierte en presidente interino de los Doce.
8. El presidente del Cuórum de los Doce, junto con el resto de los apóstoles, aparta al nuevo presidente de la Iglesia mediante una imposición de manos formal.

Desde que la Iglesia se organizó formalmente el 6 de abril de 1830, ha habido 16 presidentes, incluido el presidente Thomas S. Monson.

Este artículo fue escrito originalmente por Deseret News y fue publicado en DeseretNews.com, con el título How the LDS Church selects a new prophet Español © 2017

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No habrá humo blanco en la chimenea de la capilla. No habrá una convención de la iglesia, ningún cabildeo ni elección.

Los mormones no se hacen dramas por la sucesión. Cuando el líder de su iglesia muere, como lo hizo Thomas S. Monson el martes, el próximo líder es elegido entre los de mayor rango, basados estrictamente en la antigüedad. El sistema pretende evitar cualquier atisbo de inestabilidad o intriga, pero prácticamente garantiza que el presidente será un anciano, incluso muy anciano.

El presidente Monson tenía 90 años y había servido como profeta y cabeza de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días durante casi 10 años. Siguiendo una tradición que data de los primeros años de la iglesia, debe ser sucedido por el miembro que más tiempo lleva en el cuerpo de gobierno de la iglesia conocido como el Cuórum de los Doce Apóstoles.

En este momento, ese hombre es el presidente Russell M. Nelson, un ex cirujano cardíaco, que tiene 93 años. El siguiente en la fila después de él es Dallin H. Oaks, ex presidente de la Universidad Brigham Young y juez de la Corte Suprema del estado. Tiene 85. Tienes que pasar a cuatro personas más en la línea de sucesión antes de llegar a alguien que haya nacido después de la Segunda Guerra Mundial.

«Parece muy predecible y regular, y hay cierta consuelo que proviene de ese nivel de estabilidad», dijo Brian Q. Cannon, ex presidente de la Asociación de Historia Mormona y director del Centro Charles Redd de Estudios Occidentales en la Universidad Brigham Young, la universidad insignia de la iglesia mormona.

Es improbable que el presidente Nelson se desvíe mucho del curso conservador del presidente Monson, dijo el profesor Cannon. Los dos hombres son de la misma generación, moldeados en la misma cultura. Pero las prioridades del presidente Nelson en el cargo pueden ser algo diferentes, dado su historial en medicina, su experiencia en la formación de cirujanos cardíacos en China y su fluidez en mandarín.

«No preveo ningún cambio radical, ningún cambio revolucionario, pero podría haber diferencias de énfasis», dijo el profesor Cannon.

El presidente Nelson ya ha utilizado su posición como el apóstol mayor de la iglesia para respaldar las enseñanzas del presidente Monson como divinamente inspiradas. Los mormones creen que el presidente de su iglesia es un profeta viviente que recibe revelaciones de Dios.

En un discurso a la generación de los mormones millenials en 2016, el Presidente Nelson defendió una política de la iglesia controvertida establecida por el presidente Monson declaró que las parejas homosexuales mormonas eran apóstatas, y prohibió a sus hijos de la mayoría de los ritos religiosos hasta que cumplan los 18 años.

«Los profetas ven más adelante: ven los peligros angustiosos que el adversario ha colocado, o aún colocará, en nuestro camino», dijo el presidente Nelson. «Los profetas también prevén las grandes posibilidades y privilegios que esperan los que escuchan con la intención de obedecer».

El funeral del presidente Monson se programó para el viernes 12 de enero en Salt Lake City.

El jueves el Presidente Trump y la primera dama, Melania Trump ofrecieron sus condolencias.

Con 187 años de historia, el presidente siempre ha sido sucedido por el miembro más longevo en el servicio en el Cuórum de los Doce Apóstoles (quien no es necesariamente el apóstol de mayor edad), dijeron los historiadores de la iglesia en entrevistas.

La primera vez fue difícil. Cuando Brigham Young sucedió al fundador de la iglesia, José Smith hijo, en 1847, asumió la presidencia solo después de una lucha de poder de tres años. Pero con el tiempo el proceso de sucesión se codificó para evitar que algo como eso ocurriera hoy, dijeron los historiadores eclesiásticos.

Según el sitio web de la iglesia: «El nombramiento de un nuevo presidente de la Iglesia sucede de manera ordenada, notablemente en el mundo actual, evitando cualquier rastro de cabildeo interno por posición o rango. Considerado por los miembros como un proceso divinamente revelado, está desprovisto de electoralismo ya sea detrás de escena o en público».

La gerontocracia en la parte superior de la iglesia tiene la ventaja de la experiencia, pero también hay desventajas obvias. Algunos bloggers mormones han comentado en los últimos años que el presidente Monson parecía estar desorientado o daba discursos desgarbados en apariciones públicas. La iglesia anunció en octubre que ya no iba a la oficina y no apareció ese mes en la reunión internacional semestral de la iglesia, su conferencia general. El presidente Nelson es mayor que el presidente Monson, pero los observadores dicen que él es física y mentalmente fuerte para un hombre de su edad. «El presidente Nelson está notablemente sano», dijo Eric Hawkins, vocero de la iglesia. «Tan recientemente como la temporada pasada, todavía estaba esquiando en la nieve».

Este artículo fue escrito originalmente por LAURIE GOODSTEIN y fue publicado en New York Times.com, con el título For Mormons, Succession Drama Is Against Their Religion Español © 2017

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¿Quién es la persona mortal más amable que tú y yo jamás hayamos conocido? Es posible que durante esta experiencia de vida que estamos compartiendo, la respuesta podría ser Thomas S. Monson. Casi inmediatamente después de su muerte, las redes sociales estaban enviando palabras de amor.

Si no estás familiarizado con Thomas S. Monson, puedes disfrutar del libro «To the Rescue» de Heidi Swinton. Lo describe bien. Tal vez la única palabra que lo describe mejor es «servicio». Vivió para elevar, alentar y servir a «uno». Siempre intentaba estar donde sintiera que Dios lo necesitaba. Él buscó a los solitarios, los oprimidos y los olvidados. A menudo lo hacía mientras lideraba en una iglesia que crecía a un ritmo exponencial.

Hay una escritura en la Biblia que dice: «La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo» (Santiago 1:27).

Millones de personas creen que el presidente Monson fue un verdadero profeta de Dios. Un profeta es un siervo particular, escogido para un tiempo histórico particular, como Moisés o Abraham, etc.

Tendemos a enmarcar a este tipo de hombres en formas dramáticas, pero en realidad eran probablemente siervos humildes, tratando (a pesar de la oposición) de hacer lo correcto.

En 1997, cuando estaba a punto de cumplir 70 años, Church News le preguntó al presidente Monson cómo le gustaría ser recordado. Humildemente respondió que le gustaría que lo recuerde la frase:

«Hice mi mejor esfuerzo».

Ciertamente trató de hacer lo mejor presidente Monson. Muchas gracias por inspirar a muchos de nosotros a tratar de hacer lo mismo.

Este artículo fue escrito originalmente por Huffington Post y fue publicado en ldsliving.com, con el título Huffington Post: Thomas S. Monson Could Be the Kindest Person You and I Have Never Met Español © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English © 2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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1. El presidente Monson genuinamente cuidó de las viudas

Muchos miembros de la iglesia han escuchado acerca de su notable llamamiento como obispo cuando solo tenía 22 años, y las 84 viudas que él cuidó y sirvió mientras estaba en esa capacidad. A través de sus historias y los relatos de otros, pudimos ver cómo escuchó las impresiones del Espíritu para ayudarlo a tender la mano y servir a los demás: visitando amigos moribundos en un momento de necesidad, entregando conejos a un amigo de la infancia para que la familia pudiera tener la cena de Acción de Gracias y visitar los hogares de ancianos frecuentemente, incluso en medio de sus muchas y pesadas responsabilidades.

El difunto presidente Boyd K. Packer dijo de él:

«Visita [hogares de ancianos] cada vez que su ocupado horario lo permite, y algunas veces incluso cuando no lo permite».

Su amor y voluntad de servir a los demás, y su don para saber cómo hacerlo a través del Espíritu, fue su sello distintivo, y uno que inspira a otros a hacer lo mismo, incluso después de su fallecimiento.

2. El presidente Monson tuvo sentido del humor … y movía las orejas

El hecho de poder mover las orejas a voluntad era simplemente increíble. El hecho de que lo hizo mientras estaba en el estrado para desafiar a un pequeño imitador que estaba mirando, lo era aún más, por no mencionar que lo demostró al mundo en la Conferencia General.

La narración de historias cómicas siempre parecía ser un punto culminante de la conferencia, recordándonos que hay humor en todas las etapas de la vida, y siempre debemos esforzarnos por mantener una sonrisa mientras caminamos por el sendero.

3. El presidente Monson usó parábolas de la vida para enseñar el Evangelio

Tal vez una de las cosas más grandiosas por las que se recordará al presidente Monson es su perspectiva única y su capacidad para ver aplicaciones espirituales en eventos cotidianos. En 2013, contó cómo una vez accidentalmente había empezado un incendio forestal en su cabaña, convirtiendo ese error tan público en una lección sobre los peligros de la desobediencia. En otra ocasión, contó su primer domingo en el campo de entrenamiento de la Armada y el coraje que le costó soportar, por lo que pensó, solo en su fe, y cómo podemos hacer lo mismo, defendiendo lo que está bien en un mundo incierto. De manera rutinaria, convirtió las experiencias de la vida en parábolas maravillosamente contadas que tocaron los corazones e inspiraron cambios positivos en todo el mundo, haciendo eco en cierto modo del estilo de enseñanza del Salvador.

Al recordar la vida y las obras de este gran hombre, que alguna vez podamos emular su servicio, sentido del humor y la capacidad de reconocer las lecciones de la vida a medida que cada uno recorre su propio camino de regreso a la presencia del Señor.

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Tuvo la clara impresión espiritual de abandonar una reunión de líderes del sacerdocio mientras su presidente de estaca estaba hablando y visitar a un miembro anciano de su congregación en el hospital. Parecía una grosería pararse, pasar entre más de 20 personas y salir cuando hablaba su líder presidente. En vez de eso, se sentó incómodamente hasta que el discurso terminó, luego corrió hacia la puerta antes de la oración final.

En el hospital, corrió por el pasillo. Se detuvo cuando vio la conmoción fuera de la habitación del hombre que iba a visitar. Una enfermera le dijo que el hombre había muerto y llamaba al obispo Monson cuando falleció. Destrozado, el obispo novato salió y lloró, sollozando. Luego hizo la promesa, en el estacionamiento del antiguo Hospital de Veteranos en las Avenidas de Salt Lake City, que nunca haría oídos sordos a otra impresión.

«Es la historia más impresionante que sé de él acerca de su ministerio uno a uno», dijo el élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles de la iglesia. «Por lo que sé, cumplió esa promesa desde entonces. Se volvió fundamentalmente característico de su vida y lo que lo distingue de los demás, es que se comprometió con esta idea de seguir una impresión, y el enfoque casi siempre fue a la persona individual».

La muerte del presidente Monson, después de casi diez años como líder-profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cierra una era distintiva en el liderazgo de la iglesia. Durante su tiempo como uno de los apóstoles que más tiempo sirvió en la historia de los mormones, la membresía de la iglesia se expandió de 2.1 millones de miembros a 15.9 millones. El número de templos aumentó de 12 a 157.

Sin embargo, será más recordado por su ministerio individual, un impulso implacable para ir al rescate. El biógrafo del presidente Monson describió su tierno y duradero ministerio a las viudas, los que están perdidos, los desconocidos, los moribundos y los oprimidos como en las aguas de Bethesda, el lugar de misericordia y gracia del Nuevo Testamento donde las aguas hicieron que Jesucristo sanara al hombre paralítico. El presidente Monson llevó lo que él mismo denominó «la bendición de Bethesda» del sincero ministerio de un pozo, a innumerables hospitales y detrás de la Cortina de Hierro.

Lugar en la historia

El élder Holland cree que el presidente Monson, nacido el 21 de agosto de 1927 en Salt Lake City, tenía un don especial para la ministración de uno a uno y personal que perfeccionó a lo largo de su vida.

«Creo«, dijo el élder Holland, «esa es probablemente la característica más sobresaliente y admirable en una vida muy admirable».

Un hombre grande, fiel, enérgico, gregario e inteligente con un prodigioso recuerdo que le permitió memorizar discursos y recordar a todos los que conoció, el presidente Monson saltó a las filas del liderazgo de la iglesia, como obispo a los 22 años y presidente de la Misión Canadiense de la fe a los 31 años. Era inconcebiblemente joven, solo tenía 36 años, cuando fue ordenado apóstol moderno de Jesucristo el 4 de octubre de 1963. Nadie más joven ha sido llamado como apóstol mormón en más de un siglo. El último apóstol más joven, Joseph Fielding Smith, fue ordenado a la edad de 33 años en 1910; también vivió para convertirse en presidente de la iglesia.

Los cuórumes mayores de la Iglesia SUD son bóvedas de memoria institucional. Los nuevos apóstoles son entrenados por los apóstoles mayores del cuórum. Como nuevo apóstol en 1963, el presidente Monson se unió al cuórum con un puñado de hombres que conocieron o fueron criados por pioneros de los Santos de los Últimos Días que cruzaron las llanuras en 1847. Podían hablar por experiencia sobre la iglesia antes del Manifiesto que terminó con la poligamia en 1890.

En el momento de su muerte, sus relaciones pasadas en el cuórum hicieron que el presidente Monson fuera único entre los líderes mayores vivos de los SUD. Él fue el último profeta que sirvió en los Doce con los líderes de la iglesia que conocían a hombres que conocieron al primero, José Smith.

El presidente Monson también fue el último apóstol viviente llamado a los Doce por el fallecido presidente de la iglesia David O. McKay. Fue el último apóstol vivo que sirvió con los sucesores inmediatos del presidente McKay en la cabeza de la iglesia, Joseph Fielding Smith y Harold B. Lee. El hombre que se espera que suceda al presidente Monson, el presidente Russell M. Nelson, tiene 93 años, pero fue ordenado apóstol más de 20 años después del presidente Monson, en 1984.

El presidente Monson pasó más de tres décadas en la Primera Presidencia. Pasó un total de 53 años (54 el 4 de octubre de 2017) como apóstol. Solo cuatro hombres en la historia SUD sirven más tiempo en la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce: el presidente McKay, Heber J. Grant, Joseph Fielding Smith y Wilford Woodruff. El presidente Monson sobrepasará a Wilford Woodruff en marzo de 2022.

«La historia y el sentimiento de una parte de esa continuidad, es una una parte maravillosa de este ministerio «, dijo el élder Holland, que conoció al presidente Monson durante 49 años, en una entrevista de Deseret News 2015 que no se ha publicado antes.

Al rescate

Un domingo, cuando todavía era un joven obispo, el presidente Monson notó que faltaba un adolescente en la reunión del sacerdocio. Esta vez, él dejó su reunión. Fue a la casa del muchacho. Su madre dijo que su hijo estaba trabajando en el West Temple Garage en Salt Lake City. El presidente Monson condujo hasta el taller y buscó hasta que notó que dos ojos brillaban en un pozo de grasa. «¡Me ha encontrado, Obispo!» dijo el chico, quien luego dijo que decidió que el domingo por la mañana, mientras miraba a su obispo desde un pozo de grasa, que serviría en una misión de la iglesia. «Hubo un obispo en una misión de rescate para alguien a quien sería fácil ver como un joven anónimo y sin rostro», dijo el élder Holland,»pero no fue sin nombre ni rostro para Thomas Monson. Es una gran historia. A todos nos ha encantado».

El presidente Monson compartió esa experiencia en una conferencia general de 1997 hablar sobre lo que llamó «La importancia de construir un puente para el corazón de una persona».

Fue el último puente hacia un momento vital en la historia de la iglesia, como el último hombre vivo que estuvo presente en junio de 1978 cuando los líderes de la iglesia recibieron la revelación dando el sacerdocio a todos los hombres dignos. Siete años antes, él y los élderes Gordon B. Hinckley y Boyd K. Packer separaron a tres hombres negros para dirigir el Grupo Génesis para los Santos de los Últimos Días afroamericanos en Salt Lake City.

En marzo de 1972, escribió en su diario: «Estoy muy impresionado con estos tres hermanos negros que componen la presidencia de este grupo. Ciertamente han sido objeto de muchas injusticias y anhelan el día en que puedan poseer el Sacerdocio: Honestamente puedo decir que no tengo ningún prejuicio racial hacia tales individuos y unirme a ellos en un deseo de que su solicitud algún día sea otorgada por el Señor».

En 1978, le dio al presidente Spencer W. Kimball una opinión escrita que favoreció la petición al Señor de nuevo con un pedido de extender el sacerdocio a todos los hombres dignos. Llamó al anuncio de la revelación «un momento de exaltación». Como presidente del Comité Ejecutivo Misional, asignó el primer misionero negro. Realizó el primer sellamiento para una familia negra en un templo mormón. Y asistió a la primera reunión del Grupo Génesis donde sirvió, administró y pasó el sacramento a los miembros negros con el sacerdocio.

Tres estanques

El élder Holland dijo que el presidente Monson fue un ejemplo de alguien que refinó y magnificó un don espiritual. No recordaba simplemente la lección aprendida como un obispo de 23 años; «Él persiguió ese don«, dijo el élder Holland, «y ha sido consciente de ello».

Una tarde, cuando aún era un joven apóstol, el presidente Monson miró el techo del viejo gimnasio Deseret, donde ahora se encuentra el centro de conferencias de la iglesia, mientras nadaba la primera de la que serían varias brazadas de espalda. Otra vez vino una impresión espiritual. Esta vez sintió que debería visitar a un amigo gravemente enfermo que experimentaba parálisis. El presidente Monson interrumpió su ejercicio, se vistió y se apresuró a llevar esas aguas o estanque figurativo de Bethesda, imaginada por su biógrafo Heidi Swinton en «To the Rescue» con él al University Hospital en Salt Lake City.

Encontró a su amigo desplomado en una silla de ruedas en el otro extremo de la piscina de terapia de la instalación. Bajó y saludó al hombre, hizo girar la silla y lo llevó a su habitación. No sabía que el hombre había estado contemplando una forma de impulsar la silla de ruedas hacia la piscina. «El presidente Monson no sabía eso», dijo el élder Holland. «Simplemente bajó y lo saludó con esa actitud entusiasta, amistosa, bien recibida».

Por el resto de su vida, ese hermano testificó de ese momento crucial. Quién pudiera decir si el presidente Monson hubiera terminado otras 10 vueltas y tomado su tiempo para ir al hospital o esperar hasta después del trabajo esa noche para irse, no sé, pero podría no haber habido un amigo allí para recibirlo.

Toda la historia dirá esto: Él estaba allí en el el momento adecuado, en el momento correcto, por la razón correcta, y eso nuevamente es tan característico de su vida. «Nunca «, dijo el presidente Monson al contar la historia,»nunca posponga seguir una impresión».

También recordó a los miembros de la iglesia que no fueron las aguas del estanque de Bethesda, las que sanaron al hombre en el Nuevo Testamento. «Más bien«, dijo el presidente Monson, «su bendición vino por el toque de la mano del Maestro».

Historias que importan

Otra impresión lo llevó a volar abruptamente a Alemania Oriental, detrás del Cortina de Hierro, para bendecir a una mujer con neumonía. También fue famoso por regalar sus trajes. El élder Holland describió emocionalmente una de esas ocasiones durante un octubre de 2014 discurso de la conferencia general.

«La imagen de él que apreciaré hasta que muera es de él volando a casa por ese entonces, económicamente devastada Alemania Oriental en sus pantuflas porque él había regalado no solo su segundo traje y sus camisas extras sino los mismos zapatos. «El presidente Monson caminó con esas pantuflas por una terminal en el famoso aeropuerto O’Hare de Chicago». «Parecía tan distintivo de él», dijo el élder Holland a Deseret News. «Confieso que probablemente me habría sentido un poco cohibido al respecto, pero no hay absolutamente ninguna evidencia al contar la historia que él lo estuviera. Es solo exclusivamente de él».

Ann Monson Dibb, una de los tres hijos del presidente Monson y su esposa, Frances, quien murió en mayo de 2013 después de 64 años de matrimonio, una vez dijo que su padre vivió tres escrituras del Libro de Santiago. «Primero, Santiago 1:22: ‘sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores’. Segundo, Santiago 1:25: ‘hacedor de la obra, este será bienaventurado en lo que hace.’. Y tercero, Santiago 1:27: «La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo».

No importa cuál sea su prueba o dolor, (mi padre) extiende su mano. Él los levanta, los estabiliza y los apoya mientras aplican su propia fe y confianza en su Salvador, Jesucristo».

La humanidad de la historia del obispo de 23 años que no cumplió prontamente una impresión, pero aprendió una lección de vida, ilustra la razón por la cual el presidente Monson era un orador tan poderoso y popular, dijo el élder Holland. Las historias de su ministerio personal resuenan en las personas.

Comentario sobre esta historia

«Nos identificamos con ser el destinatario de tal don», dijo el élder Holland, «o podemos esperar y soñar que algún día podríamos ser lo suficientemente buenos para hacerlo nosotros mismos».

La iglesia es grande, muchas cosas sobre la iglesia pueden ser institucionales, las congregaciones son masivas, ponemos 21,000 en ese Centro de conferencias. Todo es grande ahora, y que así sea. Me alegra. Necesitamos mucha más gente, y tenemos que ir a muchos más lugares. Pero de alguna manera todos respondemos, creo que cada uno de nosotros identifica, cuando se presenta una historia que atraviesa todo el marco institucional y todos los números de las congregaciones y toda la complejidad de la estructura y se pone a pensar: «Pudo haber sido mi esposa o mi hija en ese hospital o mi hijo o mi sobrino en ese pozo de grasa o mi padre en esa piscina».

Este artículo fue escrito originalmente por Tad Walch y fue publicado en DeseretNews.com, con el título President Thomas S. Monson, 16th prophet of the LDS Church, dies after a lifetime spent going ‘to the rescue’ Español © 2017

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Celebrado en el Centro del Campus BYU-Idaho de Rexburg, Idaho, el evento honró a 2,322 graduados que obtuvieron 1.794 grados de licenciatura y 553 títulos de asociado. De los graduados, 585 eran estudiantes en línea y 371 comenzaron su educación en el programa Pathway.

«A medida que continúan este increíble viaje mortal, con todos sus altibajos, giros y vueltas, pueden olvidarse de algunas de las cosas que aprendieron en una o dos de sus clases, pero sobrevivirán perfectamente», dijo el Obispo Waddell. «Sin embargo, con el fin de cumplir con el máximo propósito de sus vidas, y regresar exitosamente a la presencia de Dios, no pueden darse el lujo de olvidarse de buscar y confiar … en el poder que debe estar en ustedes, el poder de Su Espíritu».

El obispo Waddell habló de una de las mayores hazañas de la navegación de mar abierto. Compartió la historia de Sir Ernest Shackleton, quien en 1916 viajó más de 800 millas en un bote salvavidas de 22 pies en el Atlántico Sur después de que su barco, el Endurance, fue aplastado por la presión de la capa de hielo.

El obispo Waddell explicó cómo usar un sextante, un instrumento de mano utilizado para navegar en el mar, Shackleton pudo encontrar su camino. También ayudó a todos los miembros de su tripulación de forma segura a su destino final.

«Así como Shackleton nunca había hecho el viaje … y necesitaba un sextante para mantenerlo en curso, ninguno de nosotros ha viajado antes en este viaje mortal y también necesitamos ayuda para guiarnos a casa, nuestra propia versión de un sextante», él dijo.

El desafío de hoy, el líder enseñó, es buscar la compañía, la guía y la dirección del Espíritu para determinar una posición adecuada y mantener el rumbo.

«Hoy, están acostumbrados a tener todo ahora, al alcance de su mano, en sus teléfonos inteligentes y tabletas», dijo. «La información nos rodea y nunca se rinde. Nuestro desafío, su desafío, es aprender cómo aprovechar y controlar todo lo que nos llega, aparentemente sin parar. Incluso cuando filtremos la inmundicia y la violencia que ofenden al Espíritu y dañan nuestras almas, queda un desafío significativo».

El Obispo Waddell advirtió que «el adversario gana, no solo cuando cedemos a la tentación, sino también cuando estamos tan atrapados en muchas cosas ‘buenas’ que no nos damos cuenta de lo esencial».

Por eso, la guía y la compañía del Espíritu es esencial.

El obispo Waddell compartió cuatro «lugares» a los que una persona puede acudir para «escapar del desorden y permanecer tranquilos, a fin de meditar y buscar la guía y la dirección que necesitamos».

1. Oración

«El primer lugar, disponible para nosotros donde sea que estemos, de día o de noche, es la oración», dijo. «Tómense el tiempo, todos los días, para orar fervientemente y buscar la ayuda de Dios. Abran sus corazones y mentes a Él regularmente. Al acercarnos a Él, se nos enseña que Él se acercará a nosotros».

«El mandamiento más frecuentemente dado en las Escrituras es el mandamiento de orar. Él quiere escucharnos, Él quiere bendecirnos … pero hay algunas bendiciones que nos obligan a preguntar, como condición para su otorgamiento. La revelación personal es una de esas bendiciones».

2. Las Escrituras y las palabras de los profetas vivientes

Recordando las palabras del presidente Thomas S. Monson en su último discurso, el obispo Waddell recordó a los oyentes la súplica de los profetas para que los miembros lean el Libro de Mormón.

«En 2 Nefi 31:20 se nos anima a ‘deleitándoos en la palabra de Cristo’ y deleitarse requiere tiempo. … No podemos apresurar al Señor, no podemos acelerar la revelación. Tómense el tiempo para reflexionar».

3. Asistir a la Iglesia

«El tercer lugar donde vamos a reflexionar es en la Iglesia, todos los domingos, recordando que es el día de reposo, no el día del reposado», dijo. «Mientras nos preparamos para participar dignamente de la Santa Cena cada domingo, nos colocamos en una situación en la que recibimos dirección y guía».

El obispo Waddell compartió una sugerencia del élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien alentó a los miembros a guardar sus dispositivos electrónicos durante toda la reunión, «para que no rompamos el mismo convenio que acabamos de renovar mientras participamos de la Santa Cena».

«Este es un momento para reflexionar, un momento para considerar, un momento para meditar, un momento de revelación», dijo el Obispo Waddell.

4. La Casa del Señor

A partir de las Escrituras, el Obispo Waddell enseñó que el templo es un lugar para que «el ‘Hijo del Hombre se manifieste a su pueblo» tanto física como espiritualmente.

«El templo es un lugar de instrucción, un lugar de revelación e iluminación para todos los que entrarán dignamente para dejar atrás el mundo y meditar», dijo.

El obispo Waddell les dijo a los graduados:

«Tienen tanto que ofrecer al mundo mientras extienden sus alas y salen de Rexburg y demostrar cómo los verdaderos discípulos de Cristo viven sus vidas. A medida que avanzan, los invito y animo a que reduzcan la velocidad y se tomen el tiempo para meditar mientras buscan guía y orientación para sus vidas».

El presidente de BYU-Idaho, Henry J. Eyring, condujo y habló durante el evento, y Mark B. Woodruff , asistente del comisionado de Educación de la Iglesia, también habló.

Este artículo fue escrito originalmente por Marianne Holman Prescott y fue publicado en DeseretNews.com, con el título Bishop W. Christopher Waddell encourages grads to ‘slow down’ and ponder Español © 2017

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Un viaje de rutina a través de una tienda como Walmart, por ejemplo, puede iniciar el procesamiento del cerebro de un niño en direcciones sexuales y disfuncionales.

¿Qué debe hacer un padre acerca de este problema? ¿Cómo puede una familia vivir en el mundo pero no ser parte de todas la lascivia y crueldad de las que tantas personas en la sociedad se están riendo?

La ilusión de la inocencia: vivir en el mundo

Durante muchos años llevé a mis hijos, y con frecuencia a otros niños que enseño, al Utah Shakespeare Festival. Cada vez antes de asistir, llamo al festival y compruebo para asegurarme de que la obra sea apropiada para el desarrollo de los niños y preserve su inocencia.

Este año hice las preguntas habituales sobre lascivia, insinuaciones y conductas sexualmente inapropiadas al personal del festival. Me dijeron que el espectáculo era «familiar» y «adecuado para todas las edades». Me dijeron que la obra era la misma que los niños de la escuela vieron ese año.

Nos horrorizamos cuando la obra terminó conteniendo acoso sexual y violencia sexual contra las mujeres, incluyendo simulaciones de violación y arrancando la ropa de las mujeres, así como personajes corriendo en ropa interior por largos períodos de tiempo y haciendo gestos sexuales gráficos.

Afortunadamente, muchos de los niños habían sido entrenados para no mirar tanta inmundicia. Se cubrieron los ojos y volvieron la cabeza durante esas escenas decepcionantes.

La promoción de esta obra como «adecuada para todas las edades» es un ejemplo perfecto de lo que llamo «ilusión de inocencia». La producción se llama «adecuada», por lo que todos asumen que lo que ven es adecuado, incluso si se trata de promover relaciones destructivas y actos sexuales violentos contra las mujeres. Estas ilusiones son cada vez más frecuentes.

Recientemente, también asistí a un concurso de talentos promovido para todas las audiencias, solo para ser sometido a una parodia por parte del personal del evento que gira completamente en torno a las partes íntimas. Algunas personas en la parodia estaban tocándose entre sí en el escenario y, así como en el festival, simulando violencia sexual. Cuando expresé mi opinión y decepción, simplemente respondieron: «todo fue muy divertido». Sí, claro.

Una vez más, un evento en vivo se publicitó como «para todas las edades» y terminó promoviendo la mala conducta sexual disfuncional e irrespetuosa en nombre de la «diversión».

¿Qué hace que un programa sea inocente? ¿La diversión significa que el contenido es bueno y adecuado? ¿De quién se usa la escala de bondad cuando se crea y comercializa el material?

Estos son ejemplos de ilusiones de inocencia que están sucediendo en eventos dramáticos en vivo, pero las ilusiones no terminan allí. Videos, juegos, libros, artículos, música y sitios de redes sociales están superando la comprensión histórica de lo que es adecuado para los niños hacia una nueva versión de la infancia y la inocencia.

Dado que esta ilusión de inocencia nos rodea, los padres deben ser prudentes. No es de extrañar que cada vez más padres vean los medios y limiten las influencias digitales y sociales. Estos padres son sabios. Estos padres están permitiendo que sus hijos realmente experimenten la inocencia en lugar de la ilusión de inocencia. La ilusión de inocencia está conduciendo a una mayor falta sexual y adicción por parte de los menores que nunca antes.

Permitir que los niños sean inocentes

Cuando los adultos exponen a los niños a contenido sexual y delictivo durante sus años de formación, no permiten que sus hijos sean inocentes. En esencia, los padres están violando la conciencia y la modestia natural del niño, y el niño se siente fuera de lugar.

A menudo hablo con padres y niños sobre cómo fortalecer sus relaciones familiares. A veces me dicen que los videojuegos o las redes sociales han preparado a los niños para anhelar imágenes y actividades sexualmente explícitas. A menudo, los padres me dicen que estos niños tienen altos estándares morales para ellos mismos. Estos niños expresan el deseo de tener una moral fuerte a pesar del hecho de que han visto tanta inmundicia. Algunos jóvenes me han preguntado si es posible sentirse inocentes cuando han visto tanto contenido inapropiado.

Me duele el corazón por estos niños. Por supuesto, incluso los padres más diligentes tienen hijos que accidentalmente ven algo inquietante. Sin embargo, muchos de estos niños eventualmente entran en estos estilos de vida dual porque los padres no estaban vigilando lo suficientemente cerca. Cuando los padres no vigilan de cerca y establecen límites firmes, los niños pueden perder fácilmente la oportunidad de ser inocentes.

Inocente no significa estúpido. Inocente significa bueno, virtuoso y puro. Algunas personas piensan que ser inocente significa que una persona es ingenua o desinformada. Un padre puede enseñarle a un niño cómo permanecer inocente en una sociedad moralmente corrupta, no inocente. Este método de crianza realmente requiere de más información, no menos.

Cuando el panorama sea malo …

Colgaba de un cartel en la pared en la casa de mi infancia durante muchos años. Decía: «Cuando el panorama es malo, intenta mirar hacia arriba». A menudo miraba este póster y pensaba. «Sí, recurrir a Dios ayudará sin importar lo que esté sucediendo a mi alrededor».

Para ayudar a preservar la inocencia de los niños, los padres deben ser los primeros en enseñar a sus hijos todos los desafíos dañinos que enfrentamos en la sociedad actual, incluidas las tendencias sexuales, los problemas de identidad, controversias políticas y dilema ético, así como la relevancia histórica de la moral y la conducta virtuosa.

Los padres deben informar a los niños sobre lo que está sucediendo en las noticias, y presentarlo de una manera que los ayude a sentirse lo suficientemente informados. Esto es clave para eliminar (o al menos disminuir) el impacto que pueden sentir cuando los maestros de escuela u otras personas en la sociedad comparten esta información o actúan en contra de los valores del niño.

Los niños deben sentir que saben más que otras personas sobre un tema. Esto les ayuda a resistir el impacto emocional y mental que puede ocurrir cuando se requiere que los niños procesen contenido no adecuado para su edad. Es importante señalar que solo los padres pueden dar «más» información y tener un efecto positivo, porque solo los padres pueden enseñar a los niños a ver noticias y experiencias a través de un lente de virtud y fe.

La mayoría de los demás adultos se sienten limitados solo a la lógica cuando asesoran a los jóvenes, debido a las tendencias relativistas morales. Esto no significa que los padres deban exponer demasiado a sus hijos. Los padres no necesitan contar detalles gráficos para ayudar a que el niño se sienta informado.

En cambio, los padres deben orar cuando instruyen proactivamente a los niños en asuntos delicados. Lo más importante es que los padres deben enseñar a los niños a seguir a Dios en todas las cosas. Él es el  Maestro de maestros. Los padres que enseñan a sus hijos sobre los caminos y las palabras de Dios ofrecerán seguridad e identidad a sus hijos que les darán fuerza y seguridad en la sociedad cambiante de nuestro mundo.

Sus hijos deben aprender a verlos a ustedes, no al mundo, como sus principales maestros…  Como padres, deben ser absolutamente implacables al enseñarles los principios correctos, especialmente los principios celestiales. Finalmente, enséñenles a alejarse automáticamente de cualquier cosa que se sienta mal o incómoda. La decisión de alejarse no se toma en el momento de la confrontación real, sino que se toma anticipadamente.

Esta es una habilidad vital para las idas al centro comercial, Walmart u otros establecimientos públicos o lugares. También les ayudará a atravesar la universidad con su moral intacta.

Proteger su labor y su resultado

El resultado más valioso que produce cualquier sociedad es su siguiente generación de personas. Los padres, en cierto sentido, están creando «resultados». Trabajamos demasiado para enseñarles a nuestros hijos y proteger su inocencia simplemente para entregarlos a cualquier película, juego, vecino o niñera.

Algunos padres caen en la trampa de la conveniencia. Trabajan tan duro para mantener la inocencia de sus hijos, solo para bajar repentinamente sus estándares en una situación social o cuando un vecino está viendo a los niños.

Sean prudentes. Dado que los niños tienen que aprender a discernir, les corresponde a los padres ayudar a los niños con el discernimiento inicial, participar en el discernimiento continuo y finalmente controlar el discernimiento hasta que estos jóvenes alcancen la capacidad de protegerse como adultos. Es un proceso gradual. Toma tiempo. Pero, creará el tipo de inocencia que una persona anhela para una vida alegre.

Este artículo fue escrito originalmente por Nicholeen Peck y fue publicado en LDSmag.com, con el título Raising Innocent Children in a Morally Toxic World Español © 2017

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