Por Terrie Lynn Bittner
Siempre que la FSUD, dirigida por Warren Jeffs, aparece en las noticias, la gente se confunde. Creen erróneamente que los reportajes se refieren a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son apodados mormones. Aunque ambos usan el Libro de Mormón además de la Biblia, no están conectados de ninguna manera. La corriente principal de la fe SUD (mormona) no tiene control sobre las acciones de la FSUD, al igual que los católicos no pueden controlar a los protestantes. FSUD significa Fundamentalistas Santos de los Últimos Días. Los mormones suelen abreviar el nombre de su Iglesia a SUD, es decir, Santos de los Últimos Días.
La FSUD se separó de la religión mormona. Los mormones habían puesto fin a la práctica de la poligamia, y ellos, que con el tiempo se convirtieron en FSUD, estaban molestos por la decisión. Rechazaron al profeta Mormón de esa época, Wilford Woodruff, y formaron su propia religión, en un principio con el nombre de La Obra o La Obra del Sacerdocio. En 1942, se convirtieron en el Plan de Esfuerzo Unido. En 1991, eligieron el nombre que utilizan en la actualidad. Su grupo se ha dividido muchas veces con el pasar de los años, y hoy en día pocos que pertenecen a la FSUD pertenecieron alguna vez a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Hay muchos grupos disidentes que se han formado a partir de los que abandonaron la FSUD, y estos no son parte de la religión mormona.
La FSUD señala a los tres primeros profetas mormones como sus propios profetas, también: José Smith, Brigham Young y John Taylor. Dado que ellos rechazaron el cuarto profeta, Wilford Woodruff, su lista luego continúa con líderes completamente separados de la lista de los profetas mormones. Todas las doctrinas introducidas desde entonces por los mormones fueron rechazadas por la FSUD, y crearon su propio canon de doctrinas. Sus enseñanzas son hoy muy diferentes de la mayoría de las enseñanzas impartidas por los mormones.
Su número de miembros es muy pequeño, llegando a sólo 11.000 en el momento de la reciente incursión a su recinto en Texas. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la actualidad cuenta con 15 millones de miembros. El actual líder de la FSUD es Warren Jeffs, quien está en prisión. El actual líder de la gente SUD es Thomas S. Monson, quien no es y nunca fue un polígamo.
El mormonismo de hoy no permite la poligamia. En LDS.org, el sitio web oficial para los mormones, aparece esta declaración en la página de Temas del Evangelio sobre la poligamia:
La familia es ordenada por Dios. El matrimonio entre el hombre y la mujer es esencial para Su plan eterno. En ciertos momentos, y para cumplir Sus propósitos específicos, Dios, a través de Sus profetas, ha ordenado la práctica del matrimonio plural (a veces llamada poligamia), por la que un hombre tiene más de una esposa viva a la vez. Obedeciendo el mandato del Señor, los Santos de los Últimos Días siguieron esta práctica por unos 50 años en el siglo XIX, la cual cesó de manera oficial tras el Manifiesto extendido por el presidente Woodruff en 1890. Desde entonces, el matrimonio plural no está permitido en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y cualquier miembro que adopte esta práctica está sujeto a perder su condición de miembro de la Iglesia.
La poligamia, cuando era practicada por los mormones en la década de 1800, era muy diferente de las prácticas de la FSUD hoy. Nunca fue obligatoria, ni se consideraba necesaria con el fin de ser exaltado, como lo es en la organización FSUD. La FSUD ha practicado la ley de la “colocación”, que los mormones nunca utilizaron. En esta práctica, las esposas son asignadas a los hombres y pueden ser reasignadas a nuevos esposos, junto con sus hijos, si se determina que un hombre debe tener un castigo o por cualquier otra razón. Los matrimonios FSUD son asignados, y se considera esencial practicar la poligamia a fin de lograr la exaltación.
Cuando los mormones practicaban la poligamia hace más de un siglo, nunca fue un requisito y fue, de hecho, una práctica minoritaria, que implicaba sólo del cinco al treinta por ciento de las familias. Si bien parece que los hombres FSUD han sido obligados a tener por lo menos tres esposas, los polígamos mormones usualmente no tenían más de dos, pero no se especificaba ningún número en particular. Muchos extranjeros se sorprendían de que las mujeres mormonas lucharan para preservar la poligamia, sin entender que era voluntaria y que para algunas, les proveía la libertad y los beneficios que otras mujeres no tenían.
La colocación no fue practicada por los polígamos mormones. Los hombres escogían a sus propias esposas, a menos que específicamente pidiera la recomendación de la Iglesia, y tenían que obtener la aprobación de las mujeres con las que deseaban casarse. Las mujeres eran libres de rechazar todas las ofertas de matrimonio, al igual que los hombres. También, la primera esposa tenía que dar su aprobación. Luego buscaban la aprobación de la Iglesia, a fin de demostrar que podían atender adecuadamente a la familia adicional y tenía el permiso de las mujeres involucradas. La mayoría de las mujeres SUD que concertaron matrimonios plurales (el término mormones utilizaban para la poligamia) eran divorciadas o viudas. Aunque en ocasiones adolescentes entraban en matrimonios, esta era una práctica común en esa época, cuando los doce años era a menudo la edad legal para el matrimonio, y las mujeres de edades de catorce años o más eran consideradas de edad suficiente para casarse. Es esencial que no evaluemos el comportamiento pasado, por medio de las normas de hoy. “Adolescente” es una categoría muy reciente para los jóvenes. Durante la mayor parte de la historia, los adolescentes eran considerados adultos y muchos fueron empleados a tiempo completo para ayudar a sus familias o vivían de forma independiente.
Aunque no se alentaba el divorcio en situaciones ordinarias, a una mujer que entraba en la poligamia y luego se daba cuenta de que no podía ajustarse a ella se le concedía el divorcio. Los hombres que llegaban a la misma conclusión eran enviados de vuelta a trabajar más duro en su matrimonio, aunque el divorcio era posible. Era un sistema que daba a las mujeres una gran cantidad de poder. De hecho, muchas de las mujeres sentían que tenían más libertad que las mujeres en matrimonios no polígamos. Muchas de ellas tenían carreras o regresaban a la escuela para la educación avanzada. Algunas se iban al este a trabajar en el movimiento por el sufragio, con el apoyo de sus cónyuges. Una incluso postuló para un cargo compitiendo contra su propio esposo y ganó. Brigham Young instaba a las mujeres a tomar en carreras no tradicionales, y muchas se animaron a convertirse en médicos o bibliotecarias mucho antes de que se hicieran aceptables en el resto del país.
Emmaline Wells fue una mujer que a menudo decía que tenía más libertad que las mujeres cuyos esposos se dedicaban exclusivamente a ellas. Sin la responsabilidad de dedicarse a tiempo completo al esposo, ella era libre de ser editora de una revista que abogaba por que las mujeres se involucraran en la política. Ella desarrolló una amistad con Susan B. Anthony durante sus muchos viajes al este y sirvió como vice-presidenta de la Asociación de Sufragio de la Mujer, ayudando con éxito a las mujeres de Utah a recuperar el voto que el gobierno federal les había retirado.
Eliza R. Snow, que era la esposa de José Smith y, después de enviudar, de Brigham Young, también consideraba que la poligamia, hecha de la manera correcta, no era perjudicial para las mujeres:
Ahora voy a preguntar a este conjunto de mujeres inteligentes, ¿Sabe ustedes de algún lugar sobre la faz de la tierra, donde la mujer tenga más libertad y donde disfrute de tan supremos y gloriosos privilegios como lo hace aquí como miembro de la Iglesia? ¡No! la idea misma de una mujer aquí en un estado de esclavitud es una burla en el buen sentido común … como mujeres de Dios, cubriendo puestos alta y de responsabilidad, realizando deberes sagrados, mujeres que no están en pie como dictadores, sino como consejeras de sus esposos, y que, en el sentido más puro y noble de la condición de mujer refinada, son verdaderamente sus ayudantes, no sólo hablamos porque tenemos el derecho, ¡sino que la justicia y la humanidad exigen que lo hagamos! (Citado en Jaynann Morgan Payne, “Eliza R. Snow: la Primera Dama de los Pioneros”, Liahona, septiembre 1973, 62).
Las mujeres mormonas realizaron una convención en enero de 1870 para demostrar su apoyo a la condición de mujer mormona. Esta reunión contó con la presencia de periodistas que estaban desconcertados al descubrir que las mujeres mormonas no eran lo que esperaban. Estas mujeres hablaron inteligentemente acerca de la poligamia y su papel de mujeres en el mundo. Ellas demostraron el compromiso con la educación que los mormones tenían para todos sus miembros, incluyendo a sus mujeres. Un periodista escribió: “En la lógica y la retórica las llamadas damas degradadas del mormonismo son bastante iguales a las … mujeres de Oriente”.
Los mormones de hoy viven de manera muy diferente de los que viven en el complejo de Texas operado por la FSUD. Los mormones no viven en comunidades aisladas, sino que se encuentran en todo el mundo en los vecindarios comunes, en los lugares de la comunidad de empleo, y en las escuelas públicas. Se visten con ropa moderna, modesta pero a la moda. No requieren que las mujeres mormonas usen vestidos que lleguen al suelo o que elijan sólo ciertos colores de ropa. Llevan peinados elegantes y pueden tener el pelo corto o largo, como lo deseen. Los matrimonios no están arreglados y esposo y esposa son considerados socios igualitarios en el hogar.
Los mormones consideran que el matrimonio conformado por un hombre y una mujer es la norma de Dios para el matrimonio. La poligamia se practicada sólo cuando es ordenada por Dios para Sus propósitos. La necesidad de la poligamia terminó hace más de cien años y no está permitida por los mormones, ni siquiera en los países donde es legal. Las personas que practican la poligamia no pueden unirse a la Iglesia a menos que terminen sus matrimonios adicionales y se comprometan a cumplir con las necesidades de los niños de esas familias.
Aunque los nombres pueden ser similares, las religiones están muy lejos la una de la otra en la práctica y la doctrina.
Fuentes:
Este artículo fue escrito por
Terrie Lynn Bittner
