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La Presidencia de la estaca Sao Paulo en 1966. Desde la izquierda, el primer consejero Osiris Cabral Tavares, el presidente de estaca Walter Polaina, y segundo consejero Antonio Camargo. (Foto cortes\u00eda de David Beck)<\/p><\/div>\n
La historia de la iglesia en Brasil – y, hasta cierto punto, de todo el continente – acertadamente se puede dividir como “antes” y “despu\u00e9s” de la formaci\u00f3n de la Estaca de Sao Paulo. Los misioneros trabajaron durante casi cuatro d\u00e9cadas en el pa\u00eds antes de la creaci\u00f3n de una sola estaca. Hoy en d\u00eda, a pocos d\u00edas antes de conmemorar los 50 a\u00f1os de la primera Estaca de Brasil, hay 260 participaciones en Brasil.<\/p>\n
La profec\u00eda de un ap\u00f3stol<\/h2>\n
Muchos Santos de los \u00daltimos D\u00edas creen que la primera estaca de Brasil y el crecimiento de la iglesia en Am\u00e9rica del Sur fue concebido por otro ap\u00f3stol Morm\u00f3n, Elder Melvin J. Ballard.<\/p>\n
En 1925 Elder Ballard estaba viviendo en Argentina, trabajando para establecer las ra\u00edces de la iglesia en dicha regi\u00f3n. S\u00f3lo un pu\u00f1ado de miembros provenientes de Europa se pod\u00eda contar en toda Am\u00e9rica del Sur, y su paso por la Argentina hab\u00eda sido en gran parte infructuosa. A\u00fan as\u00ed, con una visi\u00f3n de un futuro prol\u00edfico, pronuncio estas palabras:<\/p>\n
“El trabajo [en Sudam\u00e9rica] saldr\u00e1 lentamente durante un tiempo igual que el roble crece lentamente de una bellota. No va a tirar para arriba en un d\u00eda como lo hace el girasol que crece r\u00e1pidamente y luego muere. Miles se unir\u00e1n aqu\u00ed … .La Misi\u00f3n Americana del Sur se convertir\u00e1 en un poder en la Iglesia “.<\/p>\n
Alrededor de un a\u00f1o despu\u00e9s de la profec\u00eda Elder Ballard un peque\u00f1o grupo de misioneros lleg\u00f3 a Brasil. Encontraron un campo est\u00e9ril en su mayor\u00eda, pues no muchos estaban interesados en escuchar sobre esta ” nueva religion” Cinco a\u00f1os despu\u00e9s se estableci\u00f3 una misi\u00f3n en Sao Paulo en 1935 hab\u00eda menos de 200 miembros en Brasil.<\/p>\n
Contado entre esa primera generaci\u00f3n de misioneros estaba, James E. Faust, de solo 19 a\u00f1os, que m\u00e1s tarde servir\u00eda en la Primera Presidencia de la iglesia. Durante un a\u00f1o particularmente lento en crecimiento en la misi\u00f3n del elder Faust, s\u00f3lo se hab\u00edan reportado tres bautismos de conversos entre los 70 misioneros que serv\u00edan en Brasil.<\/p>\n
“En ese momento, nuestros esfuerzos fueron infructuosos y dif\u00edciles”, dijo el presidente Faust de su misi\u00f3n durante la conferencia general de octubre de 2000. “No pod\u00edamos imaginar el gran derramamiento del Esp\u00edritu del Se\u00f1or que ha venido en (Brasil) y sus pa\u00edses vecinos en Am\u00e9rica del Sur, Am\u00e9rica Central y M\u00e9xico en los a\u00f1os intermedios.”<\/p>\n
A pesar de que las cifras de conversi\u00f3n eran escasas, hab\u00eda esperanza. Los que se unieron a la iglesia resultaron ser los elegidos en sus primeros d\u00edas en Brasil. Los l\u00edderes del futuro, tales como Camargo – que fue bautizado en 1947 – utilizar\u00edan medidas iguales de fe y el trabajo duro. Se trabaj\u00f3 en estrecha colaboraci\u00f3n con los misioneros y ellos compartieron sus testimonios con sus amigos y vecinos. La iglesia comenz\u00f3 a crecer.<\/p>\n
Julie B. Beck se traslad\u00f3 desde su casa de Utah a Sao Paulo en 1958, cuando ella ten\u00eda cuatro a\u00f1os de edad. Su padre, William Grant Bangerter, hab\u00eda sido llamado a servir como presidente de misi\u00f3n a\u00f1os despu\u00e9s de trabajar como un anciano joven en Brasil.<\/p>\n
La hermana Beck, que ha servido como Presidenta General de la Sociedad de Socorro de la Iglesia, recuerda el esp\u00edritu de proselitismo que se viv\u00eda en Brasil: “No jug\u00e1bamos a la escuela o casa como los otros ni\u00f1os – jugamos a ser misioneros”.<\/p>\n
la esposa del presidente Bangerter, Geraldine, escribi\u00f3 una carta mensual a las hermanas de la Sociedad Brasile\u00f1a de Socorro. Ella terminaba cada carta con la misma promesa: Vamos Crescer ( “vamos a crecer”)<\/em><\/strong>.<\/p>\n A finales de la d\u00e9cada de 1950 la membres\u00eda se aproximaba a los 4.000.<\/p>\n Los l\u00edderes de misi\u00f3n como el presidente Bangerter y, despu\u00e9s, el presidente Wayne Beck centraron gran parte de sus esfuerzos en capacitaci\u00f3n y desarrollo local del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro que ayudar\u00eda a dirigir los futuros barrios y estacas en Brasil.<\/p>\n El presidente Spencer W. Kimball y su esposa, Camilla, llegan al aeropuerto en Sao Paulo, Brasil, en 1964. (Foto cortes\u00eda de David Beck)<\/p><\/div>\n En 1964, el \u00e9lder Kimball y su esposa, la hermana Camilla Kimball, aterrizaron en Brasil. Unos 2.000 miembros de la iglesia los recibieron en el aeropuerto de Sao Paulo. Banderas de bienvenida a los Kimballs y los miembros cantaban “Santos Venid”<\/p>\n “Cuando el \u00e9lder Kimball entr\u00f3 por la puerta del avi\u00f3n y vio a la gente y las bandera d\u00e1ndoles la bienvenida \u00e9l tartamudeo”, escribi\u00f3 la esposa del Presidente Beck, Evelyn. “Fue un espect\u00e1culo impresionante.”<\/p>\n Esa memorable bienvenida en el aeropuerto, junto con las reuniones posteriores del ap\u00f3stol con cientos de l\u00edderes locales y miembros, tal vez fue una se\u00f1al de que Brasil se prepara para una estaca.<\/p>\n Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, el \u00e9lder Kimball regres\u00f3. Y despu\u00e9s de entrevistar a decenas de poseedores del sacerdocio, llam\u00f3 a Walter Polaina a ser el primer presidente de estaca de Am\u00e9rica del Sur. Osiris Cabral Tavares y Antonio Camargo ser\u00eda su primer y segundo consejeros, respectivamente.<\/p>\n El domingo 1 de mayo de 1966 m\u00e1s de 1.500 personas comprimidas en un centro de reuniones de la iglesia para presenciar formalmente la organizaci\u00f3n de la Estaca Sao Paulo, Brasil “No hab\u00eda espacio en el interior”, escribi\u00f3 Evelyn Beck. “Fue emocionante ver a tantos Santos juntos.”<\/p>\n El presidente Kimball, que m\u00e1s tarde servir\u00eda como doceavo presidente de la iglesia, con seriedad leyo algunas de las propuestas para la nueva estaca en portugu\u00e9s.<\/p>\n “La gente,” a\u00f1adi\u00f3, “lo amaban por ello.”<\/p>\n La segunda estaca de Brasil – la Estaca Sao Paulo Este – se organizar\u00eda s\u00f3lo dos a\u00f1os m\u00e1s tarde. Pronto se formar\u00edan estacas en Campinas, Curitiba, Sao Carlos y R\u00edo de Janeiro.<\/p>\n El Elder Claudio R. M. Costa, un miembro del Primer Qu\u00f3rum de los Setenta y Presidente del \u00c1rea de Brasil, se uni\u00f3 a la iglesia en su tierra natal despu\u00e9s de varios a\u00f1os que se organiz\u00f3 la Estaca de Sao Paulo. \u00c9l y otros nuevos miembros se beneficiaron del liderazgo local.<\/p>\n Las estacas de Brasil, dijo, “nos proporcionaron l\u00edderes locales, una mayor formaci\u00f3n y el acceso a las bendiciones patriarcales.”<\/p>\n La historia de la Iglesia tuvo otro hito cuando el templo de Sao Paulo, Brasil – primer templo de Am\u00e9rica del Sur – fue dedicado el 30 de octubre de 1978, por el presidente Spencer W. Kimball. Ese mismo a\u00f1o, el presidente de la iglesia recibi\u00f3 una revelaci\u00f3n que permiti\u00f3 a todos los hombres dignos poseer el sacerdocio. Su revelaci\u00f3n cambi\u00f3 para siempre la obra misional y la membres\u00eda de la iglesia en Brasil, un pa\u00eds con una gran poblaci\u00f3n de ascendencia africana.<\/p>\n El torneo de f\u00fatbol Copa del Mundo 2014 trajo a Brasil una atenci\u00f3n sin precedentes. La ciudad de R\u00edo ser\u00e1 la sede de los pr\u00f3ximos Juegos Ol\u00edmpicos. A pesar de todo, la iglesia sigue creciendo. Hay m\u00e1s de 1,3 millones de miembros y 34 misiones en Brasil<\/p>\n A pesar de que el \u00e9lder Costa se prepara para celebrar el 50 aniversario de la primera estaca de Brasil el 1 de mayo, \u00e9l espera con ansias el pr\u00f3ximo medio siglo en su pa\u00eds.<\/p>\n “Mi visi\u00f3n para la iglesia en Brasil en 50 a\u00f1os es de 1.000 estacas y cientos de misiones.”<\/p>\nVisitas de un ap\u00f3stol<\/h2>\n
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Una profec\u00eda cumplida<\/h2>\n