Kim Peek tenía un gran poder para memorizar cosas inimaginables.
Lo llamaban “megasavant” debido a su capacidad de recordar el 98% de los 12,000 libros que leyó.
Era capaz de leer dos páginas a la vez en 8 segundos, usaba un ojo para leer cada una. Tardaba una hora en memorizar un libro, incluso memorizó la Biblia y el Libro de Mormón.
De este modo, logró adquirir un amplio conocimiento que abarcaba diversos ámbitos: Desde la geografía hasta la literatura, pasando por la música, historia y filosofía.
Se sabía de memoria todos los mapas de los estados de Estados Unidos y tenía la capacidad de decir cómo ir de una ciudad a otra describiendo detalladamente qué calles tomar.
Su capacidad para almacenar información era prácticamente ilimitada, sin necesidad de llegar a entenderla.
El “megasavant” Kim Peek memorizó la Biblia y el Libro de Mormón. Fuente: Shutterstock
Laurence Kim Peek nació el 11 de noviembre de 1952 en Salt Lake City, Utah, y tenía mucho talento para las actividades que requerían un gran esfuerzo intelectual.
Sin embargo, padecía de anomalías en el cerebro. Le faltaban las fibras que unen el hemisferio izquierdo y derecho del cerebro, entre otras deformidades, que le impedían realizar actividades motoras simples como vestirse, bañarse o cepillar su cabello.
Dichas discapacidades, hicieron que dependiera de su padre, Fran.
Los científicos no lograban entender cómo sus anomalías condujeron a Kim a sus habilidades sobrehumanas.
Su mente era, en muchos sentidos, un enigma sin resolver. Tenía un coeficiente intelectual de 87. Comenzó a leer y comprender libros a los 16 meses de edad.
Laurence Kim Peek. Foto: Barton Glasser, Deseret News
Kim carecía de aptitudes musicales debido a sus limitadas capacidades motrices. Sin embargo, era capaz de escuchar cualquier canción y tocarla en un piano. Además, era capaz de reconocer a los autores de miles de piezas musicales con tan solo escuchar dichas piezas unos pocos segundos.
Mientras que la mayoría de personas con síndrome de savant tenía una o dos áreas de especialización, Kim tenía 15.
Su historia sirvió de inspiración para hacer una película llamada “Rain Man”, que fue protagonizada por Dustin Hoffman, en 1988. Este film incluso ganó un Oscar.
Kim tenía una capacidad intelectual que los científicos no podían comprender. Foto: Lisa Marie Miller, Deseret News
Lamentablemente, el 19 de diciembre de 2009, Kim murió debido a un ataque al corazón.
La noticia de su muerte provocó una avalancha de expresiones de gratitud de miles de padres de niños discapacitados. Ellos dijeron que la película inspirada en él y sus muchas apariciones públicas, les dieron consuelo y esperanza.
“Kim nos enseñó algo sobre el potencial humano más allá de lo que la mayoría de nosotros puede siquiera imaginar y mucho menos explicar”, dijo un comentarista en su periódico local, Deseret News.
“Su legado se puede resumir en una palabra: inspiración”, dijo Darold Treffert, psiquiatra de la facultad de medicina de Wisconsin University que asesoró a los creadores de “Rain Man” y estuvo cerca de Peek durante los últimos 20 años.
El ejemplo de Kim dio esperanza y consuelo a muchos padres de niños con discapacidades. Foto: The Scientist Magazine
El daño en su cerebelo y sus diversas discapacidades, casi condenan a Kim a una institución mental.
El neurólogo que lo atendió durante su infancia concluyó que Kim nunca podría hablar ni aprender y que lo mejor era que lo internaran en un centro psiquiátrico.
Sin embargo, Fran Peek se negó a aceptar ese consejo; después de todo, a la edad de dos años, Kim ya podía leer y memorizar libros.
Durante los siguientes 56 años, Fran actuó como el principal cuidador, guía y amigo leal de su hijo. “Mi papá y yo compartimos la misma sombra”, dijo Kim una vez.
La historia de Kim ayudó a muchas personas a ver su potencial. Foto: Sharon Herald
Juntos, padre e hijo recorrieron el mundo, llevando su historia sobre el potencial para superar incluso discapacidades aparentemente intratables a más de 2 millones de personas.
“No tienes que sufrir alguna discapacidad para ser diferente. Todo el mundo es diferente”, le decía Kim a su audiencia.
*Portada: Foto de Barton Glasser, Deseret News.
Fuente: Deseret News
