La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días inició esta semana la demolición de la histórica capilla del barrio Kichijoji y de la antigua casa de la Misión Tokio Sur, después de décadas de servicio a miembros y misioneros en la capital japonesa.
Miembros locales informaron que la decisión sigue a nuevos planes de reorganización y a la consolidación de capillas y misiones en el país.
Jane Arla Gamueda-Tolbert explicó en redes sociales:
“La Iglesia vendió el terreno a un desarrollador, y con el traslado de la casa de misión a otra zona de Tokio, el edificio dejó de cumplir su función”.
Según Gamueda-Tolbert, el crecimiento de la Iglesia en Japón avanza con mayor lentitud que en otros países. Por ese motivo, las autoridades locales ajustaron recursos y espacios para adaptarse a las necesidades actuales.
“La reubicación de la casa de la misión también influyó en la decisión de demoler el edificio”.
Aunque la Iglesia tomó la decisión meses atrás, algunos visitantes no esperaban ver el inicio de los trabajos. Steve Michaelis, quien viajó al lugar, comentó:
“Esperaba ver la antigua casa de misión, pero me sorprendió encontrarlo en demolición. Al menos pude ver parte del interior, algo que no habría sido posible de otra manera”.
Contexto y reestructuración
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días mantiene presencia en Japón desde 1901. Durante el siglo XX, el país se convirtió en uno de los centros de crecimiento más destacados del evangelio en Asia. Templos, capillas y oficinas misionales surgieron en ciudades como Tokio, Sapporo y Fukuoka.
En los últimos años, los cambios demográficos y la reducción de miembros activos llevaron a la Iglesia a realizar ajustes administrativos. Varias misiones alrededor del mundo también fusionaron zonas y trasladaron oficinas hacia áreas más accesibles para los misioneros.
Aunque la capilla de Kichijoji desaparece físicamente, la obra de la Iglesia continúa. Los miembros del antiguo barrio ahora participan en congregaciones cercanas, y las oficinas de la misión operan en otras instalaciones dentro del área metropolitana de Tokio.
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