Un retrato del profeta José Smith fue incorporado oficialmente al Salón Internacional de Honor en la Capilla Internacional Martin Luther King Jr. de Morehouse College, una histórica universidad afroamericana ubicada en Atlanta, Georgia.
La ceremonia se llevó a cabo el domingo 1 de febrero de 2026 y marca un momento significativo dentro de un espacio que reúne más de 300 retratos de líderes mundiales vinculados a la defensa de los derechos civiles y los derechos humanos.
El retrato de José Smith se ubicará entre el cuadro del presidente Russell M. Nelson, añadido en 2023, y el del expresidente Abraham Lincoln, formando parte de una galería dedicada a figuras que promovieron la dignidad humana y la preocupación humanitaria.
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Durante el evento, el reverendo Dr. Lawrence Edward Carter Sr., decano de la capilla, destacó el papel que José Smith desempeñó al hablar sobre la libertad y la igualdad, especialmente durante su campaña presidencial de 1844.
El reverendo Carter describió el plan del profeta para abolir la esclavitud como una de las propuestas más moralmente ambiciosas de su tiempo.
“Él sabía lo que estaba haciendo. No lo detuvo. Si hubiera ganado, piensen en cuántas vidas se habrían salvado, las que luego se perdieron en la Guerra Civil”.
Carter también comparó su postura con la de Lincoln, al declarar:
“José Smith fue Lincoln antes de Lincoln”.
En su folleto de campaña, el profeta escribió que usaría “todos los medios honorables” para conceder libertad a quienes pidieran el fin de la esclavitud.
El reverendo Carter subrayó que las revelaciones y enseñanzas de José Smith afirmaban un mensaje cristiano inclusivo.
Citando el Libro de Mormón, recordó que Dios invita a todos a venir a Cristo “negros y blancos, esclavos y libres”.
Y agregó:
“Su oposición a la esclavitud no se basaba solo en sentimiento humanitario, sino en una certeza teológica: la igualdad de las almas humanas ante Dios”.
El retrato, titulado “Sunset on Nauvoo”, fue pintado por la artista Connie Lynn Reilly. En la obra, José Smith aparece de pie sosteniendo un ejemplar del Libro de Mormón, con el Templo de Nauvoo al fondo.
En primer plano se observa la flor conocida como Jacob’s Ladder, símbolo, según explicó la artista, del progreso espiritual.
“Las flores sagradas representan nuestra progresión, peldaño por peldaño, a medida que hacemos convenios con Dios”, expresó Reilly.
La ceremonia tuvo un profundo impacto en miembros afrodescendientes de la Iglesia que estuvieron presentes en el evento.
William Kennedy, miembro del Genesis Group, señaló que la inclusión del profeta en Morehouse refleja la amplitud del mensaje del evangelio restaurado.
“José Smith habló de que toda nación, tribu, lengua y pueblo debía recibir el evangelio”, dijo.
“Aunque tomó más tiempo del esperado, es algo que debemos celebrar como Santos de los Últimos Días negros: seguimos avanzando”.
Para Cassie VanDyke, miembro de Atlanta, estos retratos también representan algo personal para su hijo adolescente.
“Para él, ver a alguien que represente quién es, ser un estudiante en Morehouse y un miembro activo de la Iglesia, lo es todo”, comentó. “Estoy muy agradecida”.
Al final del evento, tanto Kennedy como el reverendo Carter destacaron que este momento no se trata solo del pasado, sino también del futuro.
Kennedy expresó que los miembros de la Iglesia pueden buscar puntos en común con quienes son diferentes y convertirse en verdaderos pacificadores.
Carter coincidió:
“Tenemos que pensar en la humanidad de todos, sin importar nacionalidad, raza, cultura o economía. Debemos pensar de manera holística, inclusiva”.
Fuente: newsroom.churchofjesuschrist.org
