La historia de los inicios de la Iglesia de Jesucristo en Latinoamérica está llena de varias historias y eventos que cambiaron miles de vidas. Sin embargo, una de las más destacadas ocurrió en Chile de una forma inusual.
En los años 60, cuando La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días era prácticamente desconocida en Chile, un grupo de cuatro jóvenes misioneros decidió hacer algo completamente distinto: usar la música como herramienta misional.
Así nació «The Mormons Four», un cuarteto que no buscaba fama ni reconocimiento, sino abrir corazones en un país donde el evangelio recién comenzaba a escucharse.
Una idea diferente para un momento clave
Para entender el impacto de estos cuatro misioneros, debemos volver en el tiempo hacia el inicio de la historia.
En 1956 llegaron los primeros misioneros a Chile, y ese mismo año se organizó la primera rama de la Iglesia de Jesucristo en el país. En ese entonces, había apenas poco más de mil miembros en todo el país y para muchos, incluso confundían el término «mormón», que se usaba para los mimebros de la Iglesia, con miembros de un partido político.
Fue en ese contexto que, en 1961, surgió la idea innovadora de predicar a través de la música para aclarar los malentendidos y hacer que la Iglesia de Jesucristo sea más conocida.
Fue así como el cuarteto «The Mormons Four» compuesto por élder Shumway, élder Brimhall, élder Yssel y élder Smith, comenzó a recorrer el país realizando conciertos edificantes en eventos cuidadosamente preparados donde combinaban:
- Música latinoamericana en español.
- Canciones populares estadounidenses.
- Himnos de la Iglesia de Jesucristo.
- Presentaciones visuales sobre el evangelio.
Todo pensado para conectar con la audiencia antes de enseñarles el evangelio.
Un impacto que nadie esperaba
Lo que ocurrió fue mucho más grande de lo que cualquiera habría anticipado.
Uno de los momentos más emblemáticos fue su presentación en el Teatro Caupolicán en Santiago, donde reunieron a 12,000 personas. Pero lo más sorprendente vino después: en una sola noche lograron 14,000 referencias de personas interesadas en aprender más sobre la Iglesia de Jesucristo.
El impacto de su música logró llevar el espíritu a varias vidas y comenzaron a ver los frutos de sus esfuerzos con cada referencia misional. Pero eso no fue todo.
También participaron en eventos históricos, como la inauguración del Canal 13 de la Universidad Católica en 1962, lo que amplificó aún más su alcance en un espacio donde la Iglesia de Jesucristo todavía era desconocida.
El hombre detrás de la voz
Uno de los integrantes más recordados de este cuarteto fue Richard «Rick» Brimhall, un misionero que sirvió en la Misión Andina desde 1961 y que con su voz, ayudó a llevar el evangelio a muchos. Pero su historia no acabó cuando terminó su misión.
Años después, en 1972, regresó a Chile con su familia, esta vez para establecer el programa de Seminario e Instituto durante un periodo complejo en el país. En total, dedicó más de 35 años de su vida a servir y enseñar en Chile logrando un impacto no solo musical sino también espiritual y muy humano.
El propósito de «The Mormons Four» nunca fue el entretenimiento, la fama ni mucho menos iniciar debates doctrinales. En su lugar, lo que ellos buscaba era crear conexiones con el país donde la música se convirtió en un lenguaje universal que permitió derribar críticas y confusiones hacia la Iglesia de Jesucristo.
Una vez que lograban eso, recien comenzaban a predicar. Y ese esfuerzo dio grandes resultados para la obra misional en Chile. Para escuchar la música de «The Mormons Four», haz clic aquí.