En lo alto de las tierras centrales de Papúa Nueva Guinea, el sonido de cantos y pasos de danza marcó el inicio de un fin de semana histórico. Miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, vestidos con trajes tradicionales y collares de flores, recibieron a los visitantes que viajaron desde lejos para presenciar la creación de la Estaca Minj Papúa Nueva Guinea.
La conferencia, realizada el 2 y 3 de agosto, reunió a más de 2,000 personas en un punto remoto de las montañas. Sin un centro de reuniones formal, una enorme carpa iluminada con luz cálida sirvió de escenario para discursos, cantos y ordenanzas. Muchos llegaron con horas o incluso días de anticipación. Una familia que se bautizaría ese fin de semana caminó 18 kilómetros y durmió en la entrada para asegurar su asistencia.
El élder Peter F. Meurs, Setenta Autoridad General y presidente del Área Pacífico, presidió la organización de la estaca y subrayó que la Iglesia lleva ordenanzas sagradas que fortalecen a las familias “para esta vida y para la eternidad”. Durante el evento, también se sostuvieron a los nuevos líderes locales.
Ese mismo fin de semana, 129 personas hicieron convenios sagrados al bautizarse en una pila cercana a la carpa. Otros 218, aunque listos para unirse, no pudieron hacerlo debido a la distancia, la falta de ropa bautismal o trámites matrimoniales.
El presidente de la Misión Papúa Nueva Guinea Lea, Fa’aleaga Young Yen, indicó que en esta zona no hay misioneros asignados permanentemente y que todo el crecimiento se da gracias a miembros que comparten el evangelio con amigos y familiares. Luego, misioneros visitaron brevemente para enseñar y bautizar a quienes ya están preparados.
Entre los nuevos conversos se encontraba Kol Kon, quien expresó:
“He buscado a Dios toda mi vida. Creo que Jesucristo está en Su Iglesia y que tenemos profetas vivientes. Sé que más bendiciones vendrán para mi familia”.
Un crecimiento que supera las paredes y anticipa un templo
La Estaca Minj es la cuarta organizada en Papúa Nueva Guinea en 14 meses. Hasta 2023, el país contaba con solo dos estacas; hoy ya son seis. El rápido crecimiento incluso supera la capacidad para construir nuevos centros de reuniones. Como compartieron los misioneros mayores Chris y Barb Huston, para formar una estaca “un techo es bueno, pero no son necesarias las paredes; lo esencial es la fe y un corazón dispuesto”.
El Manual General establece que una estaca debe contar con al menos 2,000 miembros, 150 poseedores activos del Sacerdocio de Melquisedec, 500 adultos y 100 jóvenes participando activamente, además de cinco barrios establecidos. El distrito de Minj cumplió con todos estos requisitos y, bajo la dirección del élder Meurs, fue oficialmente organizado como estaca.
El élder Jeffery M. Nikoia, Setenta de Área, recordó que al acercarse a Jesucristo, los miembros podrán verse como verdaderos hijos de Dios, lo que bendecirá no solo sus vidas, sino también a sus comunidades. El presidente Young Yen relató que, durante los discursos, reinaba un silencio absoluto, testimonio de la profunda atención de los asistentes.
En paralelo a este crecimiento, los Santos de los Últimos Días del país esperan con entusiasmo la dedicación del primer templo en Papúa Nueva Guinea, actualmente en construcción en Port Moresby. Hasta ahora, los miembros han pertenecido al distrito del Templo de Suva, Fiyi, lo que implicaba viajes largos y costosos.
Durante la conferencia en Minj, un simple cartel con la imagen del futuro templo se convirtió en un punto de reunión para tomar fotografías. Para muchos, representa un futuro lleno de bendiciones y un paso más en el fortalecimiento espiritual de la nación.
Cuando el evento concluyó, pocos querían marcharse. La hermandad, las sonrisas y la fe compartida dejaban claro que lo ocurrido en Minj no fue solo una conferencia o una reorganización administrativa, sino un testimonio vivo de que el evangelio sigue echando raíces firmes incluso en los rincones más apartados del mundo.
Fuente: Church News
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