El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles, recientemente concluyó su gira ministerial de 12 días por Europa Occidental con su visita a Portugal, un país que aprecia profundamente.
Acompañado por su esposa, la hermana Rosana, y el élder Scott D. Whiting, presidente del Área Europa Norte, el apóstol participó en diversas actividades, como proyectos de servicio, diálogos interreligiosos y reuniones con miembros de la Iglesia.
“Qué gran bendición es para mí estar aquí en Portugal, un país que amo tanto, lleno de personas maravillosas, personas de fe, y personas que tienen a Cristo en sus corazones”, expresó el élder Soares.
Sirviendo a los necesitados
El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y el élder Scott D. Whiting, de la presidencia del Área Europa Norte, en el Centro de Apoio ao Sem Abrigo, un banco de alimentos, en Setúbal, Portugal, el miércoles 13 de noviembre. 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Uno de los momentos destacados de la visita fue un viaje a Setúbal para ofrecer servicio en CASA, un banco de alimentos que provee comidas a personas sin hogar.
El élder Soares y el élder Whiting se unieron a los miembros de la Iglesia y participaron en la preparación de alimentos, ayudando a cortar papas y salchichas para las comidas destinadas a más de 1,600 personas sin hogar al mes.
El élder Soares expresó:
“Vimos personas dispuestas a ayudar a otros y a bendecir la vida de quienes lo necesitan. Vinimos con el deseo de apoyar cualquier buena iniciativa que tengan, y descubrimos que están haciendo un trabajo excelente por el bienestar de las personas en Portugal”.
El élder Ulisses Soares y el élder Scott D. Whiting preparando alimentos junto a otros voluntarios de la Iglesia en el Centro de Apoio ao Sem Abrigo, un banco de alimentos, en Setúbal, Portugal, el miércoles 13 de noviembre de 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Susana Marques, coordinadora de CASA, destacó la importancia de la colaboración con la Iglesia, que en un momento crucial evitó el cierre del centro mediante una donación financiera. Además, elogió el compromiso de los voluntarios semanales:
“Si no fuera por estos voluntarios, este trabajo no sería posible. Organizaciones como la suya nos permiten seguir ayudando a quienes más lo necesitan”.
Por su parte, Rute Sousa, líder local de la Sociedad de Socorro, enfatizó cómo este servicio es una forma de compartir la luz de Cristo con la comunidad. A pesar de los desafíos y largas jornadas, la visita del élder Soares les dio ánimo para continuar.
Fortaleciendo lazos con Cáritas y la Iglesia Católica
El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles, conversa con Rita Valadas, presidenta de Cáritas Portugal, y Joao Pereira, secretario general de Cáritas Portugal, durante su reunión para analizar oportunidades para que las dos organizaciones trabajen juntas en Lisboa, Portugal, el miércoles. , 13 de noviembre de 2024.
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
En Lisboa, el élder Soares y el élder Whiting se reunieron con líderes de Cáritas Portugal, el brazo humanitario de la Iglesia Católica en el país.
Durante la reunión, ambos líderes exploraron oportunidades de colaboración para ayudar a los necesitados en la región.
El padre Peter Stilwell, coordinador interreligioso de la Iglesia Católica en Portugal, destacó la importancia del diálogo y la amistad entre ambas religiones:
“Al conocernos mejor, encontramos que podemos ser amigos. Hay muchas cosas que podemos hacer juntos, como ayudar a los desamparados”.
El élder Soares elogió el compromiso de Cáritas y de la Iglesia Católica por su servicio y amor por el Salvador Jesucristo:
“Vimos personas con un verdadero deseo de bendecir a otros a través de su fe y servicio”.
Un mensaje de amor y esperanza
El élder Ulisses Soares, del Cuórum de los Doce Apóstoles, durante la grabación de su entrevista para el programa “Caminhos” de Rádio e Televisão Portugal, el viernes 15 de noviembre de 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Como parte de su ministerio, el élder Soares grabó una entrevista para el programa “Caminhos” de Rádio e Televisão Portugal (Radio y Televisión de Portugal, en español) , visto por más de 200,000 personas.
En esta entrevista, abordó temas como el crecimiento de la Iglesia en Portugal, la autosuficiencia y proyectos humanitarios.
El élder Soares afirmó:
“Nuestro mensaje es un mensaje de amor. Amamos a Dios—ese es el primero y gran mandamiento en las escrituras—pero también amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Nos esforzamos por fortalecer este principio en el corazón de quienes participan en nuestra fe.”
El élder Ulisses Soares dirigiéndose a los Santos de los Últimos Días en Oporto, Portugal, el domingo 17 de noviembre de 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Además agregó:
“Nuestro mensaje durante esta visita es precisamente ese: invitar a todos a experimentar el amor de Dios y a actuar en Su nombre compartiendo amor y cuidado con aquellos que lo necesitan.
En diferentes momentos de la vida, todos enfrentamos desafíos y necesitamos la ayuda de los demás. El amor de Dios se aplica a cada circunstancia y momento de nuestra vida. Ese es nuestro mensaje más importante.”
Un encuentro emotivo
El élder Ulisses Soares junto a una joven después del devocional en Oporto, Portugal, el sábado 16 de noviembre de 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
El élder Soares también ministró a los miembros y misioneros de todo el país, animándolos a confiar en Jesucristo como su ancla en las tormentas de la vida.
Además, compartió la importancia del esfuerzo constante en el camino de convertirse más como el Salvador.
“Él es nuestra ancla en las tormentas de la vida. Nunca olvidemos las promesas que recibimos cuando elegimos seguir Sus enseñanzas: promesas de paz, protección y guía. Jesucristo se centra en el esfuerzo. Eso es lo que el Salvador valora más: la dedicación y el trabajo arduo mientras nos esforzamos por llegar a ser como Él”.
El élder Ulisses Soares saluda a una joven después del devocional en Oporto, Portugal, el sábado 16 de noviembre de 2024. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
La visita también fue un momento de reencuentro. El élder y la hermana Soares sirvieron como líderes de misión en Portugal hace más de 20 años, y esta visita les permitió reconectarse con muchas personas queridas y revivir memorias que han moldeado su vida y ministerio.
Fuente: news-europe.churchofjesuschrist.org
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