En Zagreb, Croacia, dos hermanas que pasaron gran parte de su vida en extremos opuestos de Estados Unidos ahora sirven juntas como misioneras de tiempo completo. La historia de cómo Teresa Draper y Janice Johnson llegaron a ser compañeras en la Misión Adriática Norte es, para ellas, una cadena de milagros.
Un llamado que nació en el dolor y se transformó en servicio
En 2019, Teresa y su esposo, el élder Duane Draper, servían como misioneros mayores en la antigua Misión Adriática Sur. Durante ese servicio, Duane fue diagnosticado con cáncer y, en medio del vuelo de emergencia para regresar a casa, falleció inesperadamente debido a un coágulo de sangre. El regreso a su hogar en Manila, Utah, estuvo marcado por el duelo y la incertidumbre.
Seis meses después, Teresa sintió un fuerte impulso espiritual de volver al campo misional, esta vez sola. Decidida a obedecer esa impresión, inició el proceso y fue asignada a Albania, donde sirvió 26 meses. Aquella experiencia se convirtió en un tiempo sagrado de sanación y crecimiento personal.
“El Espíritu me sostuvo hasta que pude caminar sola”.
Tras su regreso a Utah, la vida parecía retomar su ritmo habitual, hasta que en octubre de 2023 escuchó un mensaje del élder Ronald A. Rasband durante la conferencia general sobre la importancia del servicio misional en la edad adulta. Ese llamado volvió a tocar su corazón. Poco después, recibió su asignación para manejar asuntos financieros en la Misión Adriática Norte, que abarca Croacia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina, Serbia y Montenegro.
Todo marchaba con normalidad hasta que una pareja de misioneros mayores, destinada a la oficina de la misión, no pudo llegar por razones médicas. Al salir de la oficina ese día, Teresa sintió una impresión clara:
“Necesitamos una hermana soltera en la oficina”.
Y junto a esa frase, un nombre: Janice.
Puertas que se abrieron una tras otra
Janice Johnson, residente de Farmington, Utah, había servido como misionera joven en California, pero nunca pensó que podría repetir la experiencia. La falta de recursos y las preocupaciones logísticas la llevaban a descartar la idea. Sin embargo, al recibir el mensaje de su hermana, Teresa le planteó un reto:
“Hay muchas razones para decir que no… pero piensa en cómo podrías decir que sí”.
Janice había estado orando por dirección. “Sentí que el Señor acababa de responderme”, relata. Decidió dar un paso de fe: iniciaría el proceso y dejaría que Dios abriera o cerrara las puertas. Lo que siguió fueron milagros encadenados. Descubrió una cuenta de ahorros para la jubilación que podía financiar su misión. Un familiar se ofreció a alquilar su casa, cubriendo sus gastos. Problemas médicos y dentales se resolvieron rápidamente.
Con el respaldo de su obispo, su presidente de estaca y del presidente de misión, Brian Cordray, envió su solicitud un lunes. Diez días después recibió su llamamiento y, apenas siete semanas después del primer mensaje de Teresa, Janice llegó a Croacia.
“Ha sido un milagro tras otro. Todo ocurrió en el tiempo del Señor, que resultó mucho más rápido de lo que imaginaba”.
Hoy, las hermanas sirven juntas en la oficina de la misión, formando parte de un equipo único compuesto únicamente por misioneros solteros de mayor edad. Entre ellos está también el élder Paul Newton, el primer misionero mayor soltero varón llamado en la Iglesia.
Para el presidente Cordray, su llegada ha sido providencial: “Ella dijo: ‘Si el Señor abre las puertas, iré’. Y Él las abrió. Su papel es fundamental para el éxito de nuestra misión”. Recordando el mensaje del élder Rasband, añade:
“Somos una de las misiones que él mencionó cuando dijo que los campos misionales claman por ayuda. Nuestros misioneros mayores son esenciales para la obra. Estamos profundamente agradecidos por quienes escuchan el llamado a servir”.
Fuente: Church News
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