Una experiencia durante su misión cambió su vida. Años después, esa decisión ayudaría a transformar la atención quirúrgica en Mongolia. Antes de estudiar en la Facultad de Medicina de Harvard y convertirse en cirujano, Raymond Price sirvió como misionero en Tailandia.
Allí conoció de cerca la pobreza y las dificultades que muchas personas enfrentaban para recibir atención médica.
En una ocasión, él y su compañero ayudaron a trasladar al hospital a una mujer herida. Otras personas se habían negado a auxiliarla. Cuando llegaron, el personal médico les hizo una pregunta que Price nunca olvidó:
“¿Por qué ayudarían a una desconocida?”.
“Ese momento cambió el rumbo de mi vida”, contó años después. La experiencia despertó en él el deseo de dedicarse a la medicina y a la salud pública.
Una necesidad urgente en Mongolia
El Dr. Raymond Price llegó por primera vez a Mongolia en 2005. En ese tiempo, el 98 % de las cirugías realizadas en el país eran abiertas. Estos procedimientos requerían incisiones grandes, hospitalizaciones más largas y una recuperación más complicada.
Los cirujanos tenían experiencia y deseos de mejorar, pero no contaban con el equipo ni la capacitación necesarios para realizar cirugías mínimamente invasivas.
Estas técnicas permiten operar mediante incisiones pequeñas. Además, reducen el riesgo de infección y pueden disminuir a la mitad el tiempo que un paciente permanece hospitalizado.
Price entendió que no bastaba con llevar tecnología o realizar algunas operaciones. Los médicos locales necesitaban aprender a usarla y luego enseñar a otros.
“Los cirujanos mongoles querían un cambio y querían desarrollar esa capacidad por sí mismos”.
El programa siguió un modelo sencillo: preparar a cirujanos mongoles para que luego ellos mismos se convirtieran en instructores. Así, el conocimiento no dependería siempre de especialistas extranjeros. Podría continuar creciendo dentro del país.
Price organizó capacitaciones en diferentes regiones. También participó en campañas educativas, programas de televisión y espacios de llamadas en vivo para explicar los beneficios de estas cirugías.
Con el tiempo, más profesionales comenzaron a incorporar las nuevas técnicas en los hospitales.Actualmente, más de la mitad de las cirugías que se realizan en Mongolia utilizan procedimientos mínimamente invasivos.
Una mejor respuesta ante lesiones graves
Price también colaboró en la implementación del programa de Apoyo Vital Avanzado en Trauma, conocido como ATLS por sus siglas en inglés.
El curso enseña a los profesionales de la salud cómo evaluar y atender paso a paso a una persona con lesiones graves. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días brindó parte del apoyo necesario para desarrollar esta capacitación en Mongolia.
En octubre de 2025, el programa alcanzó un momento importante: un instructor mongol recibió la certificación completa para impartir el curso dentro del país. Esto permitió que la capacitación siguiera avanzando de manera local, sin depender exclusivamente de instructores internacionales.
Después de su trabajo en Mongolia, Price asumió nuevas responsabilidades en el campo de la salud mundial.
Actualmente, es profesor de cirugía global en la Universidad de Utah y profesor visitante en la Universidad Nacional de Ciencias Médicas de Mongolia.
También se convirtió en vicepresidente de la Iniciativa Mundial para la Atención Quirúrgica de Emergencia y Esencial de la Organización Mundial de la Salud. Además, dirige una red internacional formada por más de 2000 expertos médicos.
Sin embargo, él no considera que los cargos sean su mayor logro.
“Para mí, el mayor logro ha sido forjar amistades y alianzas que han creado un cambio sostenible. Cuando las personas trabajan juntas con un propósito común, las oportunidades siguen creciendo”.
El 18 de mayo de 2026, Price fue nombrado cónsul honorario de Mongolia en Utah, estado donde reside.
En este nuevo cargo, continuará apoyando los lazos culturales, educativos, médicos y económicos entre Mongolia y Utah. El nombramiento reconoce una relación que comenzó hace casi dos décadas, cuando llegó al país con la intención de enseñar nuevas técnicas quirúrgicas.
Sin embargo, Price insiste en que el mérito principal no le pertenece.
“El verdadero éxito pertenece a los médicos y educadores mongoles que continúan esta labor cada día”.
Fuente: Church News
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