Los primeros dos libros del Libro de Mormón, 1 Nefi y 2 Nefi, registran la historia de una de las familias más conocidas para los Santos de los Últimos Días: los nefitas y los lamanitas.
Y aunque los Santos de los Últimos Días conocen los nombres de Lehi, Sariah, Nefi, Laman, Lemuel, Sam, Zoram e Ismael, es posible que no conozcan algunos de los detalles detrás de su participación en la historia temprana de los nefitas y los lamanitas.
Aquí hay 5 detalles importantes que probablemente no conocías sobre Lehi y su familia de acuerdo a estos dos libros.
1. Es posible parentesco de Lehi con Ismael
Libro de Mormón. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Puede parecer un poco extraño que, de todas las familias que vivían en Jerusalén en el momento de la partida de Lehi, él seleccionó la familia de Ismael para que sus hijos se casaran con sus hijas.
Sin embargo, esto podría haber sido porque Ismael era un familiar de Lehi. Eso explicaría cómo Lehi conocía a una familia, en una ciudad llena de personas inicuas, que sería capaz de sentir los impulsos del Espíritu y dejar atrás Jerusalén y establecerse en la tierra prometida.
Por otro lado, Nefi no dedicó mucho tiempo a describir las razones de Lehi al seleccionar a Ismael y su familia.
Arte: Lehi and the Liahona, por Joseph Brickey
Como escribió el erudito Santo de los Últimos Días, Hugh Nibley:
“”Lo interesante es que Nefi da por hecho a Ismael (a diferencia de Zoram), nunca explica quién es o cómo encaja en la historia; el simple hecho de ir por él parece completamente natural, al igual que los matrimonios entre sus hijas y los hijos de Lehi.
Dado que siempre ha sido una costumbre entre las personas del desierto que un hombre se case con la hija de su tío paterno (bint ’ammi), es difícil evitar la impresión de que Lehi e Ishmael tenían una relación de parentesco”.
2. La esposa e hijas de Ismael salvaron la vida de Nefi
Nefi, Lamán, Lemuel y Sam. Foto: David Guerrero, Church News
En varias ocasiones, Laman y Lemuel intentaron quitarle la vida a Nefi. En una ocasión, incluso habían atado a Nefi y estaban decididos a dejarlo en el desierto para que fuera “devorado por animales salvajes” (1 Nefi 7:16).
Según Hugh Nibley, esta era en realidad una práctica común en el desierto si es que querías deshacerte de alguien que no te agradaba.
“No matas a una persona; eso sería asesinato. No obstante, si lo atas y lo dejas allí, no tienes que preocuparte, dejas que los animales se encarguen de eso. Es una costumbre de la que se lee en los poetas árabes, etc.”.
Nefi de Joven. Imagen: La Iglesia de Jesucristo
Sin embargo, cuando Nefi escapó de sus ataduras, Laman y Lemuel decidieron intentar quitarle la vida a Nefi con mayor intención.
Es ahí que sucede algo realmente interesante: la esposa e hija de Ismael suplicaron a Laman y Lemuel que perdonen la vida de Nefi, y ellos lo hacen.
“Lo único que salvó la vida de Nefi en esa ocasión fue la súplica de una hija de Ismael y su madre, otro toque de autenticidad, puesto que el orgulloso semita solo podía ceder ante las súplicas de una mujer sin perder su dignidad”.
Nefi es atado por sus hermanos. Imagen: La Iglesia de Jesucristo. Imagen: La Iglesia de Jesucristo
Era un antiguo acto de caballerosidad que los hombres cedieran ante las súplicas de las mujeres, uno que se repite más adelante en el Libro de Mormón cuando las hijas de los nefitas son enviadas a suplicar a los lamanitas cuando la tierra de Nefi se encontraba bajo ataque en Mosíah 19.
“Y aconteció que aquellos que permanecieron con sus esposas y sus hijos hicieron que sus bellas hijas avanzaran e intercedieran con los lamanitas para que no los mataran.
Y sucedió que los lamanitas se compadecieron de ellos, porque los cautivó la hermosura de sus mujeres”. (Mosíah 19:13-14)
Nefi, Lamán y Lemuel discuten sobre la construcción de un barco. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Y en 1 Nefi 18:19, la esposa e hijos de Nefi suplican a Laman y Lemuel que desaten a Nefi. La gravedad de la situación queda clara cuando ambos hermanos rechazan las súplicas de la esposa e hijos de Nefi.
“Y no había nada sino el poder de Dios, que amenazaba destruirlos, que ablandara sus corazones; así que, cuando se vieron próximos a ser sepultados en las profundidades del mar, se arrepintieron de lo que habían hecho conmigo, tanto así que me desataron”. (1 Nefi 18:20).
3. El arco de Nefi era un símbolo de poder político
Nefi y su arco. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Si bien la historia del arco roto de Nefi es bastante conocida, hay otro lado de esta historia que quizás no lo sea.
Mientras estaban en el desierto, el arco de acero de Nefi se rompió. Como los arcos de Lamán y Lemuel ya habían perdido sus resortes, el arco de Nefi era esencial al cazar y proporcionar alimentos para sus familias.
Sin embargo, arreglar el problema y crear un arco de madera también tenía un significado simbólico.
“Los arcos eran símbolos de poder político. Uno piensa en Odiseo doblando el arco para probarse a sí mismo. Un señor feudal rompía el arco de un vasallo desobediente para poner simbólicamente al rebelde en su lugar” (ver Jeremías 49:35; 51:56).
Ese detalle es significativo en 1 Nefi 16. El arco de Nefi se rompió y los arcos de Lamán y Lemuel perdieron sus resortes, pero cuando Nefi fabricó un nuevo arco, convirtiéndolo en el único en el campamento con uno funcional, sus hermanos pronto lo acusaron de tener ambiciones políticas”. (William Hamblin, “Nephi’s Bows and Arrows”).
Esto podría explicar el razonamiento de Laman y Lemuel detrás de las murmuraciones de que Nefi quería gobernar sobre ellos y sus familias. Curiosamente, Nefi sí se convirtió en líder, no de sus hermanos mayores, sino de las personas que lo siguieron para convertirse en los primeros nefitas.
4. Es muy probable que Lehi y Saríah tuvieran hijas en el desierto
Lehi y sus hijos. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Solo hay una mención directa de las hermanas de Nefi en el Libro de Mormón.
“Sucedió, pues, que yo, Nefi, tomé a mi familia, y también a Zoram y su familia, y a Sam, mi hermano mayor, y su familia, y a Jacob y José, mis hermanos menores, y también a mis hermanas, y a todos los que quisieron ir conmigo. Y todos los que quisieron acompañarme eran aquellos que creían en las amonestaciones y revelaciones de Dios; y por este motivo escucharon mis palabras”. (2 Nefi 5:6)
Lehi y Saríah. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
El hecho de que estas mujeres fieles no se mencionen por su nombre podría deberse a las costumbres hebreas de la época, lo que explicaría por qué la esposa de Nefi tampoco se menciona con nombre en el Libro de Mormón (McConkie y Millet, Comentario Doctrinal, 1:123–24).
Debido a esto, es probable que Lehi y Saríah tuvieran hijas durante sus viajes por el desierto y la tierra prometida.
Jesús y sus discípulos. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
“El hecho de que Nefi mencione ‘hermanas’ en plural significa que al menos dos fueron con él. No se refiere a estas hermanas como las esposas de los hijos de Ismael. Y esas hermanas casadas, que se habían rebelado desde que salieron de Jerusalén por primera vez, probablemente no habrían dejado a sus esposos para ir con Nefi sin que él mencionara ese hecho.
Lo más probable es que las hermanas que acompañaron a Nefi fueran más jóvenes, nacidas en el desierto. Que el nacimiento de las niñas no se mencione va de acuerdo con la costumbre de aquellos días.
A José se le llama el ‘último nacido … en el desierto’, pero ‘primogénito’ y ‘último nacido’ por lo general hacía referencia solo a los hijos varones. Más al punto, Nefi describe a todos los que fueron con él como creyentes en las advertencias y revelaciones de Dios. Eso habla muy bien de sus hermanas menores”. (Jerrie W. Hurd, “Our Sisters in the Latter-day Scriptures”, 10).
5. Zoram podría haber sido adoptado en la Casa de Israel
Zoram seguía a Nefi y su familia al desierto y fue adoptado en la familia de Lehi. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Aunque Nefi le prometió a Zoram que sería un “hombre libre como nosotros” (1 Nefi 4:33) si lo seguía a él y a su familia al desierto, parece ser que Zoram fue adoptado en la familia de Lehi.
Antes de su muerte, Lehi le dio a Zoram una bendición patriarcal, algo que hizo para todos sus hijos y su posteridad.
“Y ahora te hablo a ti, Zoram: He aquí, tú eres el siervo de Labán; no obstante, has sido traído de la tierra de Jerusalén, y sé que tú eres un amigo fiel de mi hijo Nefi para siempre.
Por lo tanto, porque has sido fiel, tu posteridad será bendecida con su posteridad, para que vivan prósperamente por largo tiempo sobre la faz de esta tierra; y nada, a menos que sea la iniquidad entre ellos, dañará ni perturbará su prosperidad sobre la superficie de esta tierra para siempre.
Así pues, si guardáis los mandamientos del Señor, él ha consagrado esta tierra para la seguridad de tu posteridad con la de mi hijo”. (2 Nefi 1:30–32)
Zoram era un siervo de Labán. Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Dado que Zoram era un siervo de Labán, también es muy posible que no fuera israelita de nacimiento. Al extender esta bendición patriarcal, Lehi podría haber estado reconociendo que Zoram fue adoptado en la Casa de Israel.
“No conocemos el origen étnico o el linaje de Zoram, el verdadero amigo de Nefi. Ser siervo de Labán sugiere que no era de la sangre de Israel. Sin embargo, como patriarca de la rama de José de Israel, Lehi extiende todas las bendiciones del Señor a este hombre fiel y a su descendencia. Si no era de la casa de Israel, fue adoptado en ella.
Estas bendiciones llegarían a través de la unidad familiar de Nefi (otra sugerencia de que no era de la sangre de Israel), pero con la condición de que guardaran los mandamientos del Señor”. (Monte Lyman, “Book of Mormon Commentary: I, Nephi, Wrote This Record” 1: 379).
Fuente: LDS Living
