El 2 de julio de 2022, Vanessa Duerson llegó a Carolina del Sur junto a su esposo y sus tres hijos.
No tenían trabajo esperándolos, tampoco tenían familiares cerca. Solo sentían que debían estar ahí. Vanessa suele comparar aquella decisión con entrar en el “desierto”, avanzar sin tener claro qué iba a ocurrir después, confiando en que Dios abriría el camino.
“Muchas veces tienes que mojarte los pies antes de que las aguas se abran”, explicó al recordar la decisión.
Tres semanas después de mudarse, algo apareció en su teléfono que comenzó a darle sentido a todo.
Una actualización de Ancestry la llevó a revisar nuevas herramientas de la plataforma. Mientras exploraba su árbol familiar, vio que varios de sus antepasados estaban vinculados precisamente con la zona a la que acababa de mudarse, algo que no esperaba.
Para Vanessa, aquello fue apenas el comienzo.
Su historia familiar estaba mucho más cerca de lo que imaginaba
Vanessa tiene ascendencia caucásica y afroamericana. Al investigar, descubrió que ambas ramas de su familia tenían profundas raíces en la Carolina. Por el lado de su madre aparecieron antepasados registrados desde la época de la Revolución estadounidense.
Por el lado de su padre encontró varias generaciones de personas que habían vivido bajo la esclavitud en esa misma región. Vanessa comenzó a visitar cementerios, revisar documentos y llevar a sus hijos a lugares relacionados con su historia familiar.
Entre todos los nombres que encontró hubo uno que la marcó especialmente: Poll, su quinta tatarabuela. Un registro judicial de Carolina del Norte de 1845 menciona a Poll junto con otras nueve personas en una disputa legal relacionada con su esclavitud.
La decisión del tribunal fue que fueran vendidas. Poll terminó en una subasta realizada en las escaleras del Palacio de Justicia del condado de Cleveland, en Shelby, Carolina del Norte. Allí fue separada de su familia.
Más de 180 años después, Vanessa regresó a esas mismas escaleras acompañada de sus hijos. Mientras pensaba en una familia que había sido separada por la fuerza, también pensó en Jesucristo y en la posibilidad de sanar aquello que parecía imposible reparar.
“Lo que una vez fue separado puede ser sanado por la eternidad”, expresó.
Más de 180 años después, volvió a unir su nombre a su familia
En julio de 2026, Vanessa llevó el nombre de Poll al Templo de Columbia, Carolina del Sur. Con ayuda de varias jóvenes, allí se realizaron ordenanzas del templo por su antepasada. Vanessa describió ese momento con una palabra: alegría.
La historia familiar dejó de ser para ella simplemente una búsqueda de nombres y fechas. Se convirtió en una manera de acercarse a personas que vivieron generaciones antes que ella.
También comenzó a comprender de otra forma la promesa bíblica de que el corazón de los hijos se volvería hacia sus padres. Sus tres hijos participan ahora en esas búsquedas. Cuando Vanessa visita un cementerio o un sitio relacionado con algún antepasado, suele llevarlos.
Dice que ellos también han comenzado a sentir ese deseo de conocer a quienes estuvieron antes.
“No es solamente historia familiar. Es familia, en tiempo presente y para siempre”, explicó.
Vanessa suele recordar también un mensaje del élder Patrick Kearon, del Cuórum de los Doce Apóstoles, acerca del deseo de Dios de llevar a Sus hijos de regreso a casa. Mirando hacia atrás, aquella mudanza de 2022 que parecía no tener demasiadas explicaciones terminó colocándola muy cerca de las historias que llevaba años sin conocer.
Llegó a Carolina del Sur sin trabajo, sin familiares y sin saber exactamente qué encontraría. Cuatro años después, había encontrado a Poll.
Fuente: Church News
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