Una nueva iniciativa permitirá identificar a los miembros con experiencia militar y ofrecer apoyo espiritual y práctico a ellos y sus familias en distintas partes del mundo.
La vida militar implica desafíos como cambios constantes de residencia, separaciones familiares, despliegues y periodos de incertidumbre. Para acompañar a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que atraviesan estas experiencias, la Iglesia anunció una iniciativa que busca fortalecer el apoyo que reciben durante su servicio militar y al regresar a la vida civil.
En noviembre, mes en que Estados Unidos conmemora el Día de los Veteranos, la Iglesia presentó nuevas herramientas para ayudar a los miembros de las Fuerzas Armadas, los veteranos y sus familias. La iniciativa incluye una función en la aplicación Herramientas para miembros y una página web actualizada con recursos para diferentes etapas de la vida militar.
El objetivo es que los miembros puedan mantener su fe en Jesucristo, encontrar apoyo en sus congregaciones y recibir ayuda de acuerdo con sus circunstancias, sin importar dónde se encuentren prestando servicio.
Una nueva forma de identificar a los miembros que sirven en las Fuerzas Armadas
Uno de los principales cambios permitirá que los miembros que actualmente sirven o han servido en las Fuerzas Armadas registren voluntariamente esta información en sus registros de membresía de la Iglesia.
La función está disponible en la aplicación Herramientas para miembros y busca ayudar a los líderes de barrio y estaca a reconocer mejor las circunstancias de quienes tienen experiencia militar. De esta manera, podrán comprender sus necesidades y brindarles apoyo de forma más oportuna.
Para registrar esta información, los miembros deben seguir estos pasos:
- Abrir la aplicación Herramientas para miembros.
- Tocar la fotografía de perfil ubicada en la esquina superior derecha.
- Seleccionar «Información de membresía».
- Desplazarse hasta la sección «Servicio militar».
- Elegir la opción correspondiente entre las tres disponibles.
- La participación es voluntaria. También se puede consultar un mensaje relacionado con esta función desde el ícono «Acciones y mensajes».
Todd Linton, director de Relaciones Militares, Servicios de Capellanía y Ministerios en Prisiones del Departamento del Sacerdocio y la Familia, explicó que estas herramientas buscan ayudar a los líderes y miembros de la Iglesia a comprender mejor las experiencias de las familias militares.
La iniciativa también busca que quienes sirven en las Fuerzas Armadas sepan que son valorados, amados y que tienen un lugar importante en el fortalecimiento de la Iglesia y sus comunidades.
Un sitio web renovado con orientación y recursos
La Iglesia también actualizó su página de Relaciones Militares, disponible en ChurchofJesusChrist.org, para reunir información dirigida a quienes están considerando ingresar a las Fuerzas Armadas, quienes ya se encuentran prestando servicio y quienes están adaptándose a la vida civil después de su experiencia militar.
El sitio incluye videos, devocionales, un buscador de centros de reuniones y orientación para participar de la Santa Cena cuando las obligaciones militares impiden asistir a las reuniones habituales. También ofrece información sobre prendas interiores del templo adaptadas para uniformes militares y respuestas a preguntas frecuentes.
Entre las novedades de la página se encuentran una navegación más sencilla, información reorganizada y nuevas imágenes que representan mejor a los miembros de distintas partes del mundo.
Actualmente, el sitio está disponible en español, inglés, portugués y francés, y se espera incorporar más idiomas y contenido específico para diferentes regiones.
Recursos para quienes se preparan para el servicio militar
La Iglesia ofrece materiales de orientación para jóvenes, jóvenes adultos, matrimonios y familias que están considerando una carrera militar. Uno de ellos es la capacitación virtual sobre el servicio militar, que utiliza videos para explicar cómo prepararse para los desafíos de esta experiencia.
El material aborda temas como buscar bendiciones del Evangelio, afrontar los cambios que implica la vida militar y mantener presentes los convenios del templo. También proporciona información sobre las prendas interiores del templo y otros recursos disponibles.
La preparación espiritual también puede formar parte de esta etapa, especialmente cuando una persona debe tomar decisiones importantes y adaptarse a un entorno diferente.
Apoyo espiritual durante el servicio militar
Para quienes ya se encuentran en las Fuerzas Armadas, la Iglesia dispone de diferentes recursos que buscan facilitar la práctica del Evangelio incluso cuando las responsabilidades militares limitan sus posibilidades.
Por ejemplo, los miembros pueden acceder a ejemplares de las Escrituras en formato de bolsillo, disponibles en la tienda oficial de la Iglesia, que facilitan el estudio personal en lugares donde no hay acceso a dispositivos electrónicos.
También existe una placa de identificación militar con una imagen del Cristo, que incluye una indicación para contactar a un miembro de la Iglesia o a un capellán en caso de una emergencia grave.
Otro recurso está relacionado con las prendas interiores del templo. Beehive Clothing ofrece prendas militares aprobadas con las marcas del templo, incluidas algunas opciones resistentes al fuego, para ayudar a los miembros a honrar sus convenios mientras cumplen con sus responsabilidades.
Además, quienes se encuentran lejos de una congregación y no pueden asistir a los servicios dominicales pueden coordinar con su presidente de estaca y la Oficina de Relaciones Militares para organizar reuniones y participar de la Santa Cena, de acuerdo con las disposiciones del Manual General.
La Iglesia también brinda orientación para quienes desean cumplir con sus obligaciones militares y servir como misioneros. En determinadas circunstancias, los miembros pueden cumplir con sus responsabilidades militares durante una misión o solicitar un aplazamiento para realizar su servicio misional.
Apoyo para las familias y los veteranos
El acompañamiento no termina con el miembro que presta servicio. Las familias también enfrentan cambios importantes, especialmente cuando deben vivir lejos de sus seres queridos o adaptarse a periodos prolongados de separación.
Para ellas, la Iglesia ofrece el manual Cómo llegar a ser una familia autosuficiente y resiliente, que proporciona orientación para fortalecer la autosuficiencia y la capacidad de afrontar juntos los desafíos de la vida militar.
Por otro lado, los veteranos pueden recibir apoyo mediante especialistas de relaciones militares de estaca, quienes pueden organizar grupos de acompañamiento entre personas con experiencias similares.
Estos espacios también facilitan el acceso a información sobre beneficios militares relacionados con atención médica, empleo, educación, recreación y necesidades familiares, mediante programas gubernamentales y comunitarios.
El propósito es que los miembros y sus familias no tengan que afrontar solos las transiciones que acompañan al servicio militar, sino que puedan encontrar apoyo en sus comunidades y congregaciones.
¿Cómo pueden ayudar los líderes de la Iglesia?
La iniciativa también contempla herramientas para los líderes locales. Las estacas cercanas a instalaciones militares o que cuentan con una población significativa de militares y veteranos pueden organizar comités de relaciones militares para identificar necesidades y coordinar formas de servicio.
Asimismo, se contempla el llamamiento de especialistas de relaciones militares de estaca, quienes ayudan a acompañar a los miembros, veteranos y sus familias durante esta etapa.
Los matrimonios misioneros mayores y los misioneros mayores de servicio también pueden participar en misiones de relaciones militares de tiempo completo, brindando apoyo a quienes viven estas experiencias.
Como parte de estas actualizaciones, el 22 de octubre la Iglesia modificó el Manual General y reorganizó la información relacionada con este tema en dos secciones: 38.9, «Capellanes», y 38.10, «Relaciones militares».
Acompañar a los miembros en distintas circunstancias
Dan Patterson, teniente coronel retirado del Ejército de Estados Unidos y gerente de Relaciones Militares de la Iglesia, explicó que las familias militares pueden enfrentar mudanzas frecuentes, despliegues, distanciamiento de sus seres queridos, incertidumbre y pérdidas.
También compartió que su propia familia recibió apoyo de nueve barrios y estacas diferentes durante su trayectoria militar.
Estas experiencias le permitieron reconocer el valor del servicio que las congregaciones pueden ofrecer a quienes atraviesan circunstancias similares.
El servicio en la Iglesia también consiste en reconocer las necesidades de los demás y hacerles sentir que pertenecen a una comunidad. Con estos nuevos recursos, la Iglesia busca que los miembros que sirven en las Fuerzas Armadas y sus familias puedan seguir fortaleciendo su fe en Jesucristo y encontrar apoyo durante cada etapa de su experiencia militar.
Para conocer los recursos disponibles, puedes visitar la página oficial de Relaciones Militares y Servicios de Capellanía.
Fuente: Church News