¿Cómo reaccionarías si encontraras un objeto histórico de la época bíblica en estos tiempos? Lo sé, suena prácticamente imposible, ¿verdad?
Aunque estos objetos tienen miles de años, varios de ellos fueron descubiertos hace relativamente poco y hoy nos permiten conocer mejor el mundo en el que vivieron los personajes del Antiguo Testamento.
Desde cilindros de arcilla hasta manuscritos hallados en cuevas, estos son diez descubrimientos arqueológicos de nuestra época que resultan especialmente interesantes para quienes estudian las Escrituras.
1. El Cilindro de Ciro
Descubierto en 1879 en las ruinas de Babilonia, es un cilindro de arcilla con una inscripción del rey persa Ciro el Grande, escrita después de la conquista de Babilonia en el siglo VI a. C.
¿Por qué es importante? Describe la política de Ciro de restaurar santuarios y permitir el regreso de pueblos desplazados. Aunque no menciona específicamente a los judíos ni a Jerusalén, proporciona un contexto histórico para el decreto que permitió el retorno de los exiliados judíos.
Este descubrimiento aclara los versículos en el libro de Esdras 1:1-3 que relatan la autorización de Ciro para reconstruir el templo de Jerusalén:
“Jehová despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, el cual hizo una proclamación por todo su reino y también lo hizo por escrito, diciendo: Así ha dicho Ciro, rey de Persia: Jehová, Dios de los cielos, me ha dado todos los reinos de la tierra, y él me ha encargado que le edifique una casa en Jerusalén… Quien haya entre vosotros de todo su pueblo, sea Dios con él, y suba a Jerusalén que está en Judá, y edifique la casa de Jehová Dios de Israel”.
¿Dónde se encuentra? En el Museo Británico, Londres.
2. La estela de Tel Dan
Esta inscripción de piedra, descubierta entre 1993 y 1994 en el norte de Israel, data del siglo IX a. C. y registra una victoria militar atribuida a un rey arameo.
¿Por qué es importante? Contiene la expresión “Casa de David”, considerada una referencia extrabíblica muy importante a la dinastía del rey David. Es una evidencia histórica de esa casa real, aunque no demuestra por sí sola todos los acontecimientos atribuidos a David en la Biblia.
¿Dónde se encuentra? En el Museo de Israel, Jerusalén.
3. El Prisma de Senaquerib
Es un prisma de arcilla con escritura cuneiforme que recoge las campañas militares del rey asirio Senaquerib, incluida su invasión de Judá en el año 701 a. C.
¿Por qué es importante? El monarca afirma haber encerrado al rey Ezequías en Jerusalén “como un pájaro enjaulado”, pero no declara haber conquistado la ciudad. Esto resulta significativo al compararlo con el relato bíblico del asedio.
Aquel descubrimiento arqueológico le da sentido a los capítulos de 2 Reyes 18–19 los cuales narran la campaña de Senaquerib contra Judá y la amenaza sobre Jerusalén.
¿Dónde se encuentra? Existen varios prismas con versiones de estos anales. El Prisma de Taylor se conserva en el Museo Británico, Londres, y otro ejemplar conocido como Prisma del Instituto Oriental se encuentra en el Instituto para el Estudio de las Culturas Antiguas de la Universidad de Chicago.
4. Los amuletos de plata de Ketef Hinnom
Son dos pequeñas láminas de plata enrolladas que fueron descubiertas en unas tumbas antiguas de Jerusalén durante excavaciones realizadas entre 1979 y 1980.
¿Por qué son importantes? Sus inscripciones, fechadas generalmente entre finales del siglo VII y comienzos del VI a. C., contienen fórmulas muy cercanas a la bendición sacerdotal del libro de Números. Constituyen algunos de los testimonios escritos más antiguos conocidos de un pasaje bíblico.
¿Dónde se encuentran? En el Museo de Israel, Jerusalén.
5. La estela de Merneptah
Es un monumento egipcio descubierto en 1896 que conmemora las victorias militares del faraón Merneptah, alrededor del año 1208 a. C.
¿Por qué es importante? Contiene una de las referencias extrabíblicas más antiguas y ampliamente aceptadas al pueblo de Israel, lo que indica que ya era reconocido como un grupo humano en Canaán durante aquella época. No demuestra, por sí sola, una fecha específica para el éxodo.
¿Dónde se encuentra? En el Museo Egipcio de El Cairo, Egipto.
6. La estela de Mesa o Piedra Moabita
Es una inscripción de basalto negro del siglo IX a. C. en la que Mesa, rey de Moab, relata sus conflictos con el reino de Israel.
¿Por qué es importante? Menciona al rey Omri de Israel y describe la dominación israelita sobre Moab desde la perspectiva de un gobernante enemigo. Su relato nos permite comparar dos versiones antiguas de los conflictos entre ambos pueblos.
¿Dónde se encuentra? En el Museo del Louvre, París.
7. La Crónica Babilónica de Jerusalén
Es una tablilla de arcilla con escritura cuneiforme que registra acontecimientos del reinado de Nabucodonosor II, incluida la conquista de Jerusalén en el año 597 a. C.
¿Por qué es importante? Describe la captura de un rey de Judá y el nombramiento de otro gobernante por parte de Babilonia. Es uno de los registros históricos más relevantes para estudiar el cautiverio babilónico.
¿Dónde se encuentra? En el Museo Británico, Londres.
8. El túnel de Ezequías y la inscripción de Siloé
Es un antiguo túnel excavado bajo Jerusalén para conducir agua desde el manantial de Gihón hasta el estanque de Siloé. Una inscripción hallada en su interior describe cómo dos equipos de trabajadores se encontraron mientras excavaban desde extremos opuestos.
¿Por qué es importante? Permite conocer una impresionante obra de ingeniería vinculada tradicionalmente con el reinado de Ezequías y las defensas de Jerusalén frente a los asirios.
“Los demás hechos de Ezequías, y todo su poderío, y cómo hizo el estanque y el acueducto y trajo las aguas en la ciudad, ¿no están escritos en el libro de las crónicas de los reyes de Judá?” (2 Reyes 20:20).
¿Dónde se encuentra? El túnel permanece en Jerusalén y puede visitarse. La inscripción original de Siloé se conserva en los Museos Arqueológicos de Estambul, Turquía.
9. Los relieves de Laquis
Son grandes paneles de piedra procedentes del palacio del rey asirio Senaquerib en Nínive. Representan el asedio y la conquista de Laquis, una importante ciudad de Judá, durante la campaña militar del año 701 a. C.
¿Por qué son importantes? Muestran soldados, arietes, defensores de la ciudad y prisioneros. Sus escenas ofrecen una representación visual extraordinaria de una guerra mencionada en el Antiguo Testamento.
“Después de esto, Senaquerib, rey de los asirios, mientras sitiaba Laquis, y con él todas sus fuerzas, envió sus siervos a Jerusalén, a Ezequías, rey de Judá, y a todos los de Judá que estaban en Jerusalén” (2 Crónicas 32:9).
¿Dónde se encuentran? En el Museo Británico, Londres.
10. Los Rollos del Mar Muerto
Son una colección de antiguos manuscritos descubiertos desde 1947 en cuevas cercanas a Qumrán, junto al mar Muerto. Incluyen textos bíblicos y otros escritos religiosos que datan aproximadamente del siglo III a. C. al siglo I d. C.
¿Por qué son importantes? Contienen algunas de las copias más antiguas conocidas de libros del Antiguo Testamento. Entre ellas destaca el Gran Rollo de Isaías, que conserva prácticamente completo ese libro y permite comparar su texto con manuscritos posteriores.
¿Dónde se encuentran? Los manuscritos están distribuidos entre distintas colecciones e instituciones. Muchos de los más importantes, incluido el Gran Rollo de Isaías, pertenecen a la colección del Santuario del Libro del Museo de Israel, en Jerusalén.
Estos descubrimientos no demuestran por sí solos todas las afirmaciones religiosas de la Biblia, pero sí ofrecen información valiosa sobre sus personajes, ciudades, reinos y textos antiguos.
Para quienes estudian las Escrituras, conocer estos objetos permite comprender mejor el contexto histórico de muchos relatos y recordar que una parte importante de la historia bíblica también puede investigarse a través de la arqueología.
Fuente: Bible Archaeology Report