Siete meses después de perder a su hijo en un accidente de tránsito, Carolyn Adams se encontró en un tribunal frente al hombre responsable de su muerte.
Durante meses había luchado contra la tristeza y la ira, preguntándose si las consecuencias que enfrentaría serían suficientes.
Sin embargo, aquel día llevaba una carta preparada y una pregunta en su corazón:
¿cómo encontrar justicia sin permitir que el resentimiento dominara su vida?
Su experiencia le enseñó que, con la ayuda de Jesucristo, incluso en medio de una pérdida irreparable, es posible encontrar paz y aprender a perdonar.
La pérdida que cambió su vida
El 26 de enero de 2012, Mark, el hijo menor de Carolyn, se detuvo en una autopista para ayudar a un conductor cuyo vehículo se había averiado. Mientras lo ayudaba, otro automóvil se desvió hacia el carril de emergencia y lo atropelló.
El conductor, Glenn T. Ross, se había quedado dormido al volante. Según el informe del accidente, tenía antecedentes de infracciones de tránsito y había admitido haber consumido marihuana la noche anterior.
Cuando Carolyn conoció los detalles del caso, sintió una profunda indignación. Le parecía injusto que la muerte de su hijo tuviera consecuencias legales tan limitadas. Mark tenía 25 años, acababa de conseguir un puesto como técnico de carreras en un importante equipo de Supercross en Florida y llevaba años trabajando para alcanzar sus metas.
Era un joven alegre, talentoso y generoso. Le gustaba ayudar a los demás, soñaba con casarse y formar una familia, y estaba entusiasmado con su futuro.
Para Carolyn, aceptar que todo aquello había terminado era difícil, especialmente cuando sentía que la justicia no reflejaba la magnitud de su pérdida.
Durante semanas, luchó con su enojo y con el deseo de que el responsable recibiera un castigo justo.
Un discurso de la Iglesia que la ayudó a reflexionar
Unas semanas después, su otro hijo, Joshua, le habló de un discurso de la conferencia general de abril de 2007 titulado El poder sanador del perdón, del élder James E. Faust.
Carolyn leyó el mensaje y, poco a poco, su corazón comenzó a suavizarse. No había dejado de extrañar a Mark ni consideraba menos grave lo sucedido, pero empezó a reflexionar sobre el significado del perdón.
Poco después, Joshua le hizo una pregunta que cambió la manera en que estaba afrontando la situación:
«Mamá, ¿cuál crees que sería un castigo justo para ese conductor?».
Carolyn no supo qué responder. Comprendió que, aunque Glenn debía asumir las consecuencias de sus decisiones, ningún castigo podría devolverle la vida a su hijo.
Entonces comenzó a considerar otra posibilidad: que la justicia también pudiera incluir el reconocimiento de los errores, el arrepentimiento y un cambio verdadero.
A través de las enseñanzas de Jesucristo, Carolyn comenzó a comprender que el perdón no significaba olvidar lo sucedido, sino encontrar una manera de seguir adelante sin quedar atrapada en la ira.
Las palabras que decidió compartir en el tribunal
El día de la audiencia, Carolyn observó a los hombres que esperaban en el tribunal, intentando reconocer al conductor al que solo conocía por su nombre. Cuando Glenn se presentó ante el juez, le pareció un hombre abatido, aunque inicialmente pensó que quizá solo tenía miedo de las consecuencias.
El juez le preguntó cómo se declaraba. Carolyn esperaba escuchar que no impugnaba los cargos o que se declaraba inocente. Pero Glenn respondió:
«Culpable, su señoría».
Sorprendida, Carolyn escuchó su declaración y después pasó al frente para leer la carta que había preparado. Le habló de Mark, de sus sueños y de la persona generosa que había sido. También expresó su indignación por las consecuencias legales que enfrentaría el conductor y por todo lo que su familia había perdido.
Sin embargo, sus palabras no se limitaron al dolor. Carolyn le dijo que esperaba que aprendiera de lo sucedido, respetara las leyes, evitara poner en riesgo a otras personas y encontrara un propósito para su vida. Le pidió que persiguiera sus metas, tratara a los demás con respeto y buscara oportunidades para servir.
Incluso expresó el deseo de que algún día Glenn pudiera contactarla para contarle que se había convertido en una mejor persona a raíz del accidente.
Para Carolyn, la justicia también podía significar que aquel hombre reconociera su responsabilidad y eligiera vivir de una manera diferente.
Aunque no podía cambiar lo que había ocurrido, sí podía elegir cómo responder ante aquella pérdida y qué lugar permitiría que ocupara el resentimiento en su corazón.
El momento en que el perdón transformó su corazón
Después de escuchar la carta, el juez volvió a preguntarle a Glenn cómo se declaraba. Él reafirmó que era culpable.
En ese instante, Carolyn sintió que algo cambiaba en su interior. La ira y la amargura que había llevado durante meses comenzaron a dar paso al amor puro de Cristo. Pudo ver a un hombre que reconocía su responsabilidad y que necesitaba afrontar las consecuencias de sus actos, pero que también podía arrepentirse y cambiar.
El juez impuso una multa de 1,000 dólares, la suspensión de la licencia de conducir durante seis meses y 60 horas de servicio comunitario.
Al salir del tribunal, Carolyn sintió que aquella experiencia había tocado a quienes estaban presentes. Minutos después, el fiscal le comunicó que Glenn quería hablar con ella.
Cuando se acercó, él tenía lágrimas en el rostro. Le expresó su profundo pesar y le pidió perdón. Carolyn lo abrazó.
En aquel encuentro, ambos experimentaron el poder liberador del perdón, Glenn pudo expresar su arrepentimiento y Carolyn encontró una paz que no había sentido desde la muerte de su hijo.
Lo que aprendió sobre la Expiación de Jesucristo
Con el tiempo, Carolyn comprendió mejor por qué el élder James E. Faust enseñó que el perdón puede liberar tanto a quien lo recibe como a quien lo ofrece. Perdonar no significó que la muerte de Mark dejara de doler, que las decisiones de Glenn fueran correctas o que las consecuencias debieran desaparecer. Significó que ya no quería vivir dominada por el resentimiento.
También llegó a comprender de una manera más profunda la Expiación de Jesucristo y el principio del arrepentimiento. Gracias al Salvador, las personas pueden reconocer sus errores, cambiar de dirección y buscar el perdón de Dios. Y quienes han sido heridos pueden acudir a Él para recibir fortaleza y comenzar un proceso de sanación, aunque este tome tiempo.
Carolyn también relacionó aquella experiencia con la forma en que Mark había vivido. Su hijo se detenía para ayudar a desconocidos porque le importaban los demás. Recordar esa generosidad la ayudó a decidir cómo quería seguir viviendo después de su pérdida.
El perdón no significa justificar el daño ni negar el dolor. Significa permitir que Jesucristo ayude a sanar el corazón y a encontrar paz sin quedar atado al resentimiento.
La experiencia de Carolyn le permitió comprender que nuestro Padre Celestial está dispuesto a perdonarnos cuando nos acercamos a Él con un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Por medio de Jesucristo, podemos arrepentirnos, cambiar y recibir sanación espiritual.
Aunque las heridas no siempre sanan de inmediato y perdonar puede ser un proceso, la ayuda del Salvador permite encontrar la fuerza para avanzar y aprender a ofrecer a los demás la misericordia que también necesitamos.
Fuente: Meridian Magazine