¿Cómo se financiaba la Iglesia en sus primeros años y qué sacrificios económicos hizo José Smith durante su ministerio? Un nuevo libro permite conocer esta parte de su historia a través de documentos originales que incluyen deudas, donaciones, negocios y registros de diezmos.
La Imprenta del Historiador de la Iglesia anunció la publicación de “Joseph Smith Papers Financial Records”, un libro electrónico que reúne la serie completa de registros financieros del proyecto Joseph Smith Papers, con información histórica sobre casi 2,000 documentos.
Una nueva mirada a la vida de José Smith
El libro electrónico reúne transcripciones, anotaciones y explicaciones históricas de los registros financieros relacionados con José Smith y los primeros años de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Su publicación llega después de que, en septiembre de 2026, se completara la incorporación de los documentos de esta serie al sitio web oficial del proyecto.
Entre los materiales disponibles se encuentran facturas, libros de contabilidad, pagarés, órdenes de pago y registros de donaciones, que permiten comprender mejor las responsabilidades económicas que asumió el profeta.
La colección también muestra cómo los asuntos financieros personales de José Smith estuvieron relacionados con las necesidades de una Iglesia que estaba creciendo y estableciendo nuevas comunidades.
Mucho más que libros de contabilidad y pagarés
Elizabeth Kuehn, editora principal de la serie, explicó que estos documentos permiten conocer aspectos de la historia de la Iglesia que no siempre aparecen en los relatos más conocidos de la Restauración.
“Esta serie es mucho más que libros de contabilidad y pagarés”, señaló.
Y añadió:
“Los registros financieros documentan todo el trabajo que se necesitó para construir toda la comunidad de los Santos de los Últimos Días y los muchos sacrificios personales que José Smith hizo en el proceso”.
La investigación también contó con la participación de Jeffrey D. Mahas, Sharalyn D. Howcroft y Naomi W. Raffensparger, quienes colaboraron en la edición del volumen.
¿Qué revelan los documentos financieros?
La colección incluye registros de diferentes etapas de la vida del profeta, desde sus transacciones comerciales hasta las responsabilidades que asumió en nombre de la Iglesia.
Uno de los temas que aborda es la actividad de la Sociedad de Seguridad de Kirtland, una institución financiera establecida en 1837 que emitió billetes como parte de los esfuerzos por crear una entidad bancaria, pero que cerró en menos de un año.
También se encuentran documentos relacionados con los negocios de José Smith en Nauvoo, Illinois, y con su función como fideicomisario de la Iglesia, responsabilidad que incluía administrar determinados asuntos económicos y donaciones.
Entre los materiales destaca el Libro de la Ley del Señor, donde se registraban diezmos y otras contribuciones, además de algunas anotaciones del diario de José Smith.
Varios de los libros de registro incluidos tienen entre 50 y 400 páginas, lo que permite estudiar con mayor detalle las actividades económicas de aquella época.
Una historia de sacrificios y dificultades económicas
Además de presentar los documentos, el nuevo libro electrónico incluye introducciones históricas y un amplio glosario para ayudar a los lectores a comprender su contenido.
Estas explicaciones abordan las dificultades financieras que enfrentó José Smith, sus transacciones de tierras y los acuerdos realizados por personas que actuaban como sus representantes.
También ofrecen información sobre las comunidades donde vivió y las responsabilidades que asumió mientras la Iglesia atravesaba sus primeras etapas de desarrollo.
De esta manera, la publicación permite conocer una dimensión menos explorada de su ministerio: el trabajo cotidiano y los desafíos económicos que acompañaron el establecimiento de la Iglesia.
¿Dónde puedo encontrar la colección?
La edición impresa de Los documentos de José Smith, compuesta por 26 volúmenes, se completó en 2023. Sin embargo, el proyecto ha continuado publicando materiales adicionales en formato digital.
La serie de registros financieros comenzó a incorporarse al sitio web en 2020 y quedó completa en septiembre de 2026. Ahora, los lectores también pueden acceder a toda la colección mediante el nuevo libro electrónico, disponible en Deseret Book, Amazon y otras librerías.
Los documentos originales, sus transcripciones y el material histórico del proyecto pueden consultarse en Joseph Smith Papers.
Esta nueva publicación ofrece a investigadores, historiadores y miembros de la Iglesia la oportunidad de profundizar en la vida de José Smith desde una perspectiva diferente, comprendiendo no solo sus enseñanzas y revelaciones, sino también las responsabilidades y sacrificios que formaron parte de su labor durante los primeros años de la Restauración.
Fuentes: newsroom.churchofjesuschrist.org