Nunca olvidaré lo que aprendí sobre José Smith en mi clase de Historia de los Estados Unidos de la secundaria.
Como una estudiante, especialmente como adolescente, me era fácil tomar todo lo que decían los libros de la escuela como una verdad absoluta. Después de todo, se supone que son imparciales, con una buena investigación y llenos de hechos reales, ¿verdad?
Malas noticias. Se supone que deben que así debe ser, pero… bueno, a veces no lo es.
Ese día en clase, se convirtió en la primera vez en mi vida en que me di cuenta que uno necesita cuestionar lo que lee, y que incluso la historia (o, más bien, la manera en que percibimos la historia) puede estar equivocada.
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Cómo ve el mundo a José Smith
José Smith por William Whitaker.
El libro de historia presentaba a José Smith como un estafador y buscador de tesoros proveniente de una línea de antepasados pobres y malintencionados.
No hubo ninguna observación o información del joven que tenía una pregunta reflexiva o de lo mucho que trabajaron sus padres y que fueron víctimas de tiempos difíciles. Por el contrario, el libro se basó en rumores acerca de quién era José sin mucha investigación real, ignorando cualquier bondad que él (o de la Iglesia que ayudó a restaurar) poseía.
Hoy en día, ese sentimiento parece ser popular en todo Latinoamérica y quizás incluso en todo el mundo. Muchas personas fuera de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días saben poco o nada acerca de José Smith, y lo que sí saben suele ser información inexacta o malinterpretada.
Por ejemplo, recuerdo que una mujer que conocí en mi misión me contó acerca de un documental que vio sobre el “Mormonismo” que mostraba la Primera Visión como algo salido de una película de ciencia ficción:
“Mostraron lo que parecía ser un extraterrestre para él y pensé que eso era una locura y que era poco probable, así que le pregunté a algunos misioneros sobre eso”, dijo ella.
Por suerte, le aclararon las cosas y ella al final se bautizó.
En todas partes, parece que la gente tiene diferentes ideas sobre José Smith: quién era, cuáles eran sus motivos y cómo vivía… y sobre si la Primera Visión fue básicamente una precuela de “encuentros del tercer tipo”.
Estoy aquí para responder algunas de esas preguntas y decirles esto: José Smith no es la persona que el mundo nos ha hecho creer.
¿Quién fue José Smith en verdad?
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Por su propia admisión, José era imperfecto. Él escribió sobre su juventud:
“Me vi sujeto a toda especie de tentaciones; y, juntándome con toda clase de personas, frecuentemente cometía muchas imprudencias…”
Más adelante en su vida, comentó:
“Les dije [a los santos] que yo sólo era un hombre y que no deben esperar que sea perfecto. Si esperan de mí la perfección, entonces yo también debería de esperarla de ellos; sin embargo, si son pacientes ante mis debilidades… yo también sería paciente ante las suyas”. (Discurso de julio de 1843).
Si bien José no era perfecto, ciertamente no era el charlatán manipulador que la gente lo acusaba de ser.
El académico católico Stephen H. Webb escribió las siguientes palabras sobre el Profeta:
“Por cualquier parámetro, José Smith fue una persona extraordinaria. La combinación de su perspicacia organizacional con su originalidad espiritual, decoro personal y modestia es poco común en la historia de la religión.
Su capacidad para inspirar a hombres y mujeres en tiempos de gran dificultad era tan firme que ninguno de los que lo conocieron podía afirmar comprenderlo del todo.
Sabía más de teología y filosofía de lo que era razonable para alguien en su posición, como si estuviera sumergiéndose en el inconsciente colectivo profundo del cristianismo con una pluma muy larga.
Leía la Biblia de maneras tan novedosas que puede considerarse un inocente teológico (expandió y revisó la narrativa bíblica sin cuestionar su autoridad); sin embargo, volcó bruscamente suposiciones metafísicas antiguas e inquebrantables con el aplomo de un profesor asistente.
Para alguien tan carismático, era excepcionalmente humilde, incluso ordinario, y delegaba autoridad con la sabiduría de un hombre que mira hacia el futuro en busca del bienestar de sus seguidores.
Sería tentador compararlo con Mohammed, quien también combinaba habilidades políticas pragmáticas y un genio en la innovación religiosa, si que él no fuera un firme cristiano”.
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Verdaderamente, José avanzó con humildad a medida que el Señor lo guiaba y lo dirigía a restaurar Su Iglesia.
Los que conocían a José (en lugar de los que simplemente se informaban sobre él) a menudo atestiguaban su carácter. Un miembro de la Iglesia en sus inicios, Daniel Tyler, dijo de él:
“Mi primera impresión del profeta fue que era un hombre manso, humilde, sociable y muy afable como ciudadano, y uno de los hombres más inteligentes, y un gran profeta.
Mi subsiguiente relación con él confirmó con creces mis impresiones más favorables en cada detalle. Fue un gran estadista, filósofo y filántropo, lógico, y por último, pero no menos importante, el más grande profeta, vidente y revelador que jamás haya existido, a excepción de Jesucristo”. (Joseph Smith Foundation)
Otro miembro de la Iglesia en sus inicios, Mercy R. Thompson, habló de la amabilidad del profeta después de que su amado esposo falleciera inesperadamente a los 30 años, dejándola a ella y a su hija de tres años solas:
“Lo vi junto al lecho de Emma, su esposa, durante su enfermedad, exhibiendo toda la solicitud y simpatía posible a fin de que los de corazón más tierno y naturaleza más afectuosa puedan sentirlo.
Y junto al lecho de muerte de mi amado compañero, lo vi en señal de tristeza, sometiéndose renuentemente al decreto de la Providencia, mientras que las lágrimas de amor y simpatía fluían libremente…
En verdad fue este un momento de tristeza, sin embargo, nunca podré olvidar la entrañable simpatía y la bondad fraternal que me mostró y a mi hija huérfana.
Cuando viajé con él y su esposa Emma en su carruaje, lo vi descender y recoger flores de la pradera para mi niña”.
La mayoría de las personas que realmente conocían a José lo amaban profundamente, declarando que era el hombre más amable, amoroso y humilde.
Los mitos comunes sobre José Smith (y lo que realmente sucedió)
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
He escuchado más mitos sobre la Iglesia de los que puedo contar. Que no bailamos (bueno, ciertamente no bailo bien, pero me es permitido bailar), que no consumimos azúcar (es en serio, un profesor de la secundaria me decía que era “mormona” solo de nombre porque consumía azúcar), que sacrificamos cabras… y la lista continúa.
Si bien muchos de los rumores sobre la Iglesia son ridículos y tal vez comenzaron como bromas, hay personas que realmente creen esas cosas sobre los Santos de los Últimos Días.
De la misma manera, las personas escuchan rumores descabellados sobre José Smith y se convencen de que él es el líder de un culto alienígena.
Y no lo fue.
Así que aquí hay una lista de algunos de los rumores comúnmente escuchados sobre José Smith, y por qué son falsos.
Rumor #1: José Smith obligaba a las mujeres a casarse con él
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
A muchas personas les encanta implicar (o incluso afirmar abiertamente) que José obligaba a las mujeres a casarse con él, sin embargo, los documentos históricos muestran lo contrario.
Brian Hales, escritor de siete libros sobre la matrimonio plural dentro de la fe Santos de los Últimos Días, escribió:
“Algunos escritores afirman que José Smith presionó a las mujeres para que se casaran con él. Lo retratan casi como un depredador suelto en Nauvoo que busca nuevas esposas y que incluso se casa con las esposas de otros hombres. Si bien es un argumento entretenido, no concuerda con el registro histórico.
Lucy Walker, una de las esposas de José, recordó las palabras del profeta: “Una mujer tiene su elección, aquel es un privilegio que no se le puede negar”.
El profeta enseñó que el matrimonio eterno era necesario para la exaltación y alentó a todos aquellos a quienes enseñaba a llevarlo a cabo, pero siempre respetando el albedrío y las decisiones de las personas”.
Si bien José Smith practicó el matrimonio plural debido a una revelación que recibió, nunca forzó a las mujeres a casarse con él.
Rumor #2: José Smith dijo haber caminado sobre las aguas
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Un mito popular que circula nos dice que José Smith fingió caminar sobre las aguas. Hay varios artículos de noticias que afirman que, según se informa, José fingió “caminar sobre las aguas”.
Se especuló que él y otros miembros de la Iglesia lo hicieron colocando en secreto tablas debajo de la superficie o atando cuerdas a través del río, que luego la usó para cruzar; sin embargo, esos rumores son completamente infundados.
FairMormon abordó este tema de la siguiente manera:
“La historia de José [Smith] caminando sobre las aguas es reconocida incluso por los detractores de la Iglesia como una falsificación. Nunca sucedió.
Fawn Brodie lo incluyó en su biografía sobre el profeta y escribió: ‘Aunque esta historia pueda carecer de fundamento, no por eso deja ser simbólica’. Por lo tanto, esta historia es infundada, no tiene valor, ni verdad. Aquello encajaba bien con lo que Brodie pensaba sobre el profeta, y por eso lo transmitió”.
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
¿Alguna vez le has contado la misma historia a diferentes personas, pero has enfatizado cosas diferentes?
Yo lo he hecho y José Smith también lo hizo, ¿eso lo hace un mentiroso?
Algunos detractores de la Iglesia creen que los múltiples relatos de la Primera Visión de José demuestran que él era un manipulador, que su historia se extendió y embelleció con el tiempo. Sin embargo, los elementos clave de su historia siguieron siendo los mismos en todos los relatos.
De hecho, la Iglesia tiene una página completa (y muy extensa) dedicada a los relatos de la Primera Visión. Parte de la introducción de la página dice:
“Los varios relatos de la Primera Visión narran una historia uniforme, aunque naturalmente difieren en énfasis y detalle. Los historiadores anticipan que cuando una persona vuelve a contar una experiencia en varios entornos a diferentes audiencias a lo largo de muchos años, cada relato hará hincapié en diversos aspectos de la experiencia y contendrá detalles únicos.
De hecho, existen diferencias similares a las de los relatos de la Primera Visión en los múltiples relatos de las Escrituras de la visión de Pablo en el camino a Damasco y de la experiencia de los apóstoles en el Monte de la Transfiguración. Sin embargo, a pesar de las diferencias, existe una uniformidad básica a través de todos los relatos de la Primera Visión.
Algunos han argumentado erróneamente que cualquier variación en el relato de la historia es evidencia de que es una invención. Pero, por el contrario, el abundante registro histórico nos permite aprender más acerca de este notable acontecimiento de lo que podríamos si estuviera menos documentado.”
Imagen: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Estos tres rumores son sólo una parte superficial de lo que está ahí fuera, sin cuestionar si la profecía que recibió José declarando que “se tomaría [su] nombre para bien y para mal, o sea, que se iba a hablar bien y mal de [él] entre todo pueblo” (Js-h 1:33) se ha hecho realidad.
En todas las horas que pasé estudiando sobre el profeta José Smith, una cosa me quedó clara: José no era perfecto, pero él era quien decía que era, un profeta de Dios. Vio lo que dijo que vio, y vivió y murió por ello.
Independientemente de las preguntas que puedan surgir, puedo decir con certeza que, debido a los esfuerzos de José por ser la persona que Dios quería que fuera y hacer las cosas que nuestro Padre Celestial quería que él hiciera, mi vida por siempre estará bendecida.
Este artículo fue escrito originalmente por Amy Keim y fue publicado originalmente por thirdhour.org bajo el título “Joseph Smith Wasn’t Who Everyone Thinks He Was”
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@masfe.org Esta vez nuestro amigo Holiver nos preguntó acerca de José Smith y su pasado como buscador de tesoros, sus matrimonios múltiples y su vínculo con los masones y, como era de esperarse, pudimos resolver sus dudas. ¿Tú también tenías estas preguntas? josesmith masones mormones matrimonio cristianos sud tesoros busquedadeltesoro riquezas historiadelaiglesia #santos
