No siempre es fácil recibir una crítica, especialmente cuando sentimos que hemos dedicado tiempo, esfuerzo y fe a hacer lo correcto. Sin embargo, dos historias de la historia de la Iglesia y del Libro de Mormón nos muestran que la manera en que respondemos a una crítica puede fortalecer una relación en lugar de crear un conflicto.
Una de ellas ocurrió entre dos apóstoles de la Iglesia restaurada: Wilford Woodruff y Heber J. Grant. La otra tuvo como protagonistas a dos importantes líderes del Libro de Mormón: el capitán Moroni y Paorán.
Aunque vivieron en épocas diferentes y enfrentaron circunstancias muy distintas, sus experiencias nos enseñan el valor de responder con paciencia, incluso cuando las palabras de otra persona pueden parecernos injustas.
Wilford Woodruff y una pregunta inesperada
En 1887, aproximadamente cuatro meses antes del fallecimiento de John Taylor, tercer presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el élder Heber J. Grant, uno de los apóstoles más jóvenes del Cuórum de los Doce Apóstoles, tuvo una conversación con Wilford Woodruff.
En ese momento, Woodruff presidía el Cuórum de los Doce Apóstoles. Durante su conversación, el élder Grant le preguntó si realmente era necesario que él fuera el próximo presidente de la Iglesia.
Grant consideraba que Joseph F. Smith, quien ocupaba el tercer lugar en antigüedad dentro del Cuórum después de Woodruff y Lorenzo Snow, podría asumir directamente esa responsabilidad.
Había algunas razones detrás de su pregunta. En 1887, Wilford Woodruff tenía 80 años y George Q. Cannon, quien había generado cierto descontento durante su servicio en la Primera Presidencia del presidente Taylor, probablemente también formaría parte de la nueva presidencia.
Por otro lado, Joseph F. Smith era mucho más joven y contaba con el aprecio de muchos. Además, por su antigüedad como apóstol, eventualmente también podría llegar a ser presidente de la Iglesia.
Entonces, ¿por qué no permitir que eso sucediera en ese momento?
La pregunta no era menor. Para entonces, la Iglesia había atravesado dos sucesiones presidenciales que tomaron varios años en concretarse.
Después del fallecimiento de Joseph Smith en 1844, Brigham Young fue sostenido como presidente de la Iglesia en diciembre de 1847, tres años y medio después. De igual manera, John Taylor asumió la presidencia en octubre de 1880, más de tres años después del fallecimiento de Brigham Young.
Wilford Woodruff se sorprendió ante la pregunta. Sin embargo, no respondió impulsivamente. Le dijo al élder Grant que necesitaba tiempo para pensar en el asunto.
Aproximadamente una semana después, le envió una extensa carta en la que explicó los antecedentes y el proceso que respaldaban la sucesión en la presidencia de la Iglesia.
Woodruff comprendía que Grant todavía estaba aprendiendo y que sus inquietudes probablemente estaban más relacionadas con George Q. Cannon que con él personalmente. Aun así, la pregunta pudo haberle resultado difícil de recibir. Había dedicado su vida a la Iglesia, conocía profundamente su doctrina y administración y, después del fallecimiento de John Taylor, sería el único apóstol que aún vivía y había sido llamado por el profeta Joseph Smith.
La respuesta de Wilford Woodruff
En su carta, fechada el 28 de marzo de 1887, el presidente Woodruff explicó que había dedicado tiempo a estudiar y reflexionar sobre la pregunta antes de responder.
Durante diez páginas, presentó los antecedentes de la sucesión y recordó especialmente una reunión de marzo de 1844, cuando Joseph Smith confirió las llaves del reino de Dios al Cuórum de los Doce Apóstoles.
Años después, Woodruff describió la importancia de aquella experiencia. Recordó que había estado presente cuando el profeta Joseph Smith entregó esas responsabilidades a los Doce y les enseñó durante aproximadamente tres horas.
En aquella ocasión, Joseph Smith les explicó que ahora les correspondía llevar adelante la obra del Señor y asumir la responsabilidad que se les había confiado.
Para Woodruff, aquel momento había marcado su vida. No era simplemente un antecedente histórico que pudiera dejar de lado para responder a la inquietud de un apóstol más joven. Era una experiencia espiritual que había definido su comprensión del llamamiento y de las responsabilidades del Cuórum de los Doce.
A pesar de la importancia del asunto, Woodruff no terminó su carta con una reprimenda. La firmó dirigiéndose a Grant como su «hermano en el Evangelio».
Podría haber respondido con dureza o haber cuestionado la manera en que el joven apóstol había planteado sus inquietudes. Sin embargo, eligió explicar sus razones sin dejar de tratarlo con respeto y cariño.
Con el tiempo, Heber J. Grant llegó a sentir vergüenza por aquella crítica, pero siempre recordó con gratitud la respuesta amable de Wilford Woodruff. La conversación pudo haber terminado en un desacuerdo personal, pero la paciencia del presidente Woodruff permitió que fuera una experiencia de aprendizaje.
Una lección similar entre el capitán Moroni y Paorán
El Libro de Mormón también contiene una experiencia que nos enseña cómo responder cuando alguien nos reclama algo con dureza.
En Alma 58, Helamán escribió al capitán Moroni para contarle que él y sus jóvenes guerreros estaban luchando por recuperar la ciudad de Manti, que se encontraba bajo el control de los lamanitas.
Sus tropas necesitaban refuerzos y habían solicitado ayuda a Paorán, el juez superior de Zarahemla. Sin embargo, la ayuda no llegaba en la cantidad que esperaban.
La situación era complicada. Los soldados estaban perdiendo vidas, los recursos escaseaban y Moroni observaba cómo sus ejércitos enfrentaban cada vez más dificultades.
Al enterarse de lo que ocurría, Moroni se molestó con el gobierno por lo que consideraba una falta de interés en defender la libertad de su pueblo.
Por eso, decidió escribirle a Paorán y a los líderes militares de Zarahemla. Su carta comenzó con una declaración bastante directa:
«Porque he aquí, tengo algo que deciros a modo de reprensión» (Alma 60:2).
A partir de ese momento, sus palabras se volvieron cada vez más fuertes. Moroni cuestionó la aparente indiferencia de los líderes y les recordó que miles de sus hermanos estaban muriendo en el campo de batalla, algo que, según él, podría haberse evitado si hubieran enviado los refuerzos necesarios.
Incluso amenazó con acudir personalmente a Zarahemla y levantarse contra quienes, a su juicio, estaban poniendo en peligro la libertad del pueblo.
Su mensaje dejaba muy claro su enojo y su frustración. Moroni estaba convencido de que los líderes habían descuidado sus responsabilidades y que debían actuar de inmediato.
Sin embargo, había algo que todavía no sabía: Paorán también estaba atravesando una situación difícil.
Paorán eligió responder con amor
Al recibir la carta de Moroni, Paorán pudo haberse ofendido por sus duras acusaciones o responder con el mismo enojo. Sin embargo, eligió actuar de otra manera.
En su respuesta, explicó que una rebelión había ocurrido en Zarahemla y que él y los líderes fieles al gobierno habían tenido que huir a Gedeón. Por eso no habían podido enviar la ayuda que los ejércitos necesitaban.
A pesar de las palabras de Moroni, Paorán le respondió:
«No estoy enojado, sino que me regocijo en la grandeza de tu corazón» (Alma 61:9).
Comprendió que sus reclamos nacían de la preocupación por su pueblo y no de una mala intención.
Al conocer la situación, Moroni decidió acudir en su ayuda. Lo que comenzó como un fuerte desacuerdo terminó convirtiéndose en una oportunidad para unir esfuerzos. Paorán nos enseña que comprender antes de juzgar puede cambiar por completo el rumbo de una conversación.
¿Qué podemos aprender de estas dos historias?
Las experiencias de Wilford Woodruff y Paorán nos enseñan principios importantes para enfrentar críticas y desacuerdos sin perder el respeto por los demás.
Tener convicciones firmes no significa responder con dureza. Ambos defendieron lo que creían, pero eligieron hacerlo con respeto y amabilidad, sin convertir sus diferencias en una confrontación.
Antes de juzgar, debemos conocer el contexto. Woodruff explicó las razones detrás de la sucesión presidencial y Paorán contó las dificultades que enfrentaba en Zarahemla. Ambos demostraron que escuchar y comprender puede evitar muchos malentendidos.
Nuestras palabras también reflejan nuestro amor. Los dos mantuvieron un trato afectuoso hacia quienes los cuestionaron, recordándonos que podemos estar en desacuerdo sin olvidar el cariño y respeto que merece cada persona.
La humildad permite mantener el diálogo. En lugar de buscar culpables o tener la última palabra, estuvieron dispuestos a escuchar, explicar y reconocer que también necesitaban ayuda.
Al final, estas historias nos recuerdan que responder con mansedumbre no significa renunciar a nuestras convicciones, sino elegir una manera más semejante a Cristo de defenderlas. A veces, preservar una relación y mantener la unidad vale mucho más que ganar una discusión.
Un legado que todavía podemos estudiar
Wilford Woodruff y Paorán fueron discípulos de Jesucristo que enfrentaron situaciones difíciles, pero sus respuestas nos dejaron importantes ejemplos de mansedumbre y amor.
Gracias al Libro de Mormón y a los registros históricos de Woodruff, podemos conocer sus experiencias y enseñanzas. Durante 65 años, Woodruff escribió más de 56,000 páginas de diarios, cartas y documentos personales, que fueron digitalizados y publicados mediante el proyecto Wilford Woodruff Papers, desarrollado durante siete años.
Al concluir el proyecto, la fundación entregará estos registros al Departamento de Historia de la Iglesia para su preservación y acceso público. El acontecimiento se celebrará el 13 de noviembre de 2026 durante la conferencia A Rich & Holy Legacy, en Salt Lake City, Utah.
Estas historias nos recuerdan que no siempre podemos controlar cómo nos tratan los demás, pero sí cómo elegimos responder. La mansedumbre nos permite defender nuestras convicciones con amor y actuar de una manera más semejante a Jesucristo.
Fuente: Public Square