El primer Simposio Internacional sobre Libertad Religiosa de Perú se realizó del 4 al 5 de agosto con el propósito de analizar cómo proteger y fortalecer el derecho de las personas a creer, practicar su religión y vivir de acuerdo con sus convicciones.

Entre los principales participantes estuvo el élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridad General de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y presidente del Área Sudamérica Noroeste, quien destacó que la libertad religiosa no es un privilegio reservado para determinados grupos, sino un derecho que corresponde a todas las personas.

«La libertad religiosa es un derecho humano fundamental», afirmó el élder Villar durante su discurso del 4 de agosto. «Es uno de los pilares esenciales para construir sociedades justas, compasivas y pacíficas».

El simposio fue organizado y patrocinado por el Centro Internacional de Estudios de Derecho y Religión de BYU y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con el apoyo de organizaciones académicas e interreligiosas de América Latina.

Un encuentro internacional celebrado en Lima

El evento reunió representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Estados Unidos, quienes compartieron experiencias y analizaron los desafíos que enfrentan las comunidades religiosas en diferentes partes del continente.

Las conversaciones del evento buscaron abordar la libertad religiosa desde una perspectiva amplia: el derecho de cada persona a creer o no creer, practicar su fe y expresar sus convicciones sin sufrir discriminación.

Entre los temas analizados estuvieron la relación entre los gobiernos y las comunidades religiosas, la autonomía de las organizaciones religiosas, la cooperación entre diferentes credos y la protección de los derechos fundamentales.

También se abordaron los desafíos que plantea el avance de la inteligencia artificial para cuestiones relacionadas con la libertad de conciencia, la dignidad humana y el ejercicio de las libertades fundamentales.

De esta manera, el encuentro buscó poner sobre la mesa una pregunta que va más allá de las diferencias religiosas: ¿cómo pueden las sociedades proteger la libertad de conciencia y, al mismo tiempo, aprender a convivir con personas que tienen creencias diferentes?

«La libertad religiosa pertenece a todos»

Uno de los mensajes centrales del élder Villar fue que la defensa de la libertad religiosa no debería entenderse como una causa exclusiva de las personas religiosas.

«La libertad religiosa pertenece a todos», señaló.

El líder de la Iglesia explicó que este derecho tiene consecuencias para toda la sociedad, independientemente de las creencias personales de cada individuo.

La idea es que una sociedad que protege la libertad religiosa también protege la libertad de conciencia y permite que diferentes perspectivas puedan convivir dentro del espacio público.

Durante su participación, el élder Villar también señaló que la libertad religiosa puede contribuir a construir sociedades más pacíficas y seguras cuando está protegida por las leyes y valorada por los ciudadanos.

«Donde la libertad religiosa está protegida por la ley y es valorada por los ciudadanos, la sociedad goza de mayor paz y seguridad», afirmó.

Una enseñanza relacionada con la historia de la Iglesia

Durante su discurso, el élder Villar también recordó que la libertad religiosa tiene un significado particular para los Santos de los Últimos Días debido a la historia de la Iglesia.

En sus primeros años, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días enfrentaron persecución, expulsiones, encarcelamientos y pérdida de propiedades mientras buscaban un lugar donde pudieran vivir y practicar su religión.

Por esa razón, la defensa de la libertad religiosa forma parte importante de la experiencia histórica de la Iglesia. El élder Villar relacionó este legado con el Undécimo Artículo de Fe, que enseña:

«Reclamamos el derecho de adorar a Dios Todopoderoso conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio: que adoren cómo, dónde o lo que deseen».

La enseñanza establece así dos principios que van de la mano: defender la propia libertad de adoración y reconocer ese mismo derecho en los demás.

No se trata únicamente de pedir libertad para la propia comunidad religiosa, sino de contribuir a que esa libertad exista también para quienes tienen creencias distintas.

Construir puentes en una sociedad diversa

Otro de los conceptos que marcó el encuentro fue la importancia del diálogo. Para el élder Villar, en un mundo donde las diferencias religiosas y culturales pueden convertirse fácilmente en fuentes de división, es necesario crear espacios donde las personas puedan conocerse, escucharse y trabajar juntas.

El élder Villar calificó el simposio como «un hito histórico», debido a que reunió a participantes de gran parte de Sudamérica en torno a un tema común. También destacó el valor de la colaboración entre grupos religiosos.

«Podemos servir de ejemplo apoyando el derecho a creer y practicar nuestra fe tanto en privado como en público», escribió.

Esta perspectiva plantea que la defensa de la libertad religiosa no tiene por qué convertirse en un enfrentamiento entre grupos.

Por el contrario, puede ser un punto de encuentro entre personas que, aunque no compartan las mismas creencias, reconocen la importancia de que cada individuo pueda vivir de acuerdo con su conciencia.

Una responsabilidad compartida

Gary B. Doxey, director asociado del Centro Internacional de Estudios de Derecho y Religión de BYU, explicó que uno de los objetivos del encuentro era que los participantes pudieran establecer relaciones, dialogar y aprender unos de otros.

«Esperamos que cada uno de nosotros se marche con una mayor comprensión, con gratitud por las libertades de las que disfrutamos y con un compromiso renovado de defender y fortalecer la libertad religiosa para todas las personas, en todas partes», dijo.

La idea de una responsabilidad compartida fue también parte del mensaje del élder Villar.

El líder religioso expresó su deseo de que las ideas discutidas durante el simposio produzcan efectos más allá de los dos días del encuentro y animó a los participantes a defender la libertad religiosa mediante su propio ejemplo.

En su opinión, una de las maneras más efectivas de hacerlo es construir sociedades donde exista respeto por la diversidad de creencias y perspectivas.

Un mensaje que va más allá de las diferencias religiosas

Aunque el encuentro contó con una importante participación de líderes religiosos, su objetivo no fue establecer qué creencia es correcta frente a otra.

El énfasis estuvo en un principio más básico: cada persona debe tener la libertad de determinar sus propias convicciones y vivir de acuerdo con ellas dentro del respeto a los demás.

Para los Santos de los Últimos Días, este principio está estrechamente relacionado con la libertad de elección y con el respeto por la conciencia individual.

El élder Villar recordó que la libertad religiosa permite el intercambio de ideas, protege la libertad de conciencia y reconoce la existencia de diferentes puntos de vista.

Las personas pueden tener opiniones distintas sobre Dios, la religión, la moral o incluso decidir no profesar ninguna fe. Sin embargo, la convivencia pacífica requiere que esas diferencias puedan existir sin que se conviertan en motivos de discriminación o exclusión.

Lima fue escenario de un llamado a convivir con respeto

El primer Simposio Internacional sobre Libertad Religiosa de Perú convirtió a Lima en un punto de encuentro para representantes de diferentes países y tradiciones.

Durante dos días, especialistas y líderes analizaron los desafíos actuales de la libertad religiosa y buscaron formas de fortalecer el diálogo entre gobiernos, instituciones académicas y comunidades de fe.

Para el élder Juan Pablo Villar, la verdadera prueba está en la manera en que las personas y las instituciones aplican estos principios en su vida cotidiana.

Su mensaje puede resumirse en una idea sencilla pero de gran alcance: defender la libertad religiosa significa defender la libertad de todos, no solamente la propia.

En un mundo donde las diferencias pueden convertirse fácilmente en motivo de división, aprender a respetar esas diferencias puede ser también una forma de construir puentes, promover la paz y fortalecer la convivencia.

Fuente: Church News

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Estas contribuciones están destinadas a apoyar a adultos con discapacidades y a impulsar la educación de niños y jóvenes, llevando esperanza y oportunidades a quienes más lo necesitan.

Guatemala

El 7 de noviembre, la Comisión de Educación, Ciencia y Tecnología del Congreso de Guatemala reconoció a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por sus significativas donaciones a escuelas públicas del país. 

Estas incluyen 15,000 pupitres, nuevas aulas y áreas de recreo, beneficiando a miles de estudiantes, según lo informado en ChurchofJesusChrist.org y el Sala de Prensa en español de la Iglesia.

El diputado Favor Emilio Salazar Cordero expresó su gratitud: 

“Son miles de pupitres, pizarras, mesas y sillas que la Iglesia de Jesucristo y sus miembros han donado en varios departamentos del país, entre ellos Jalapa, mi departamento, que fue priorizado y bendecido. Muchas gracias. Las manos que dan nunca estarán vacías”.

El élder Patricio M. Giuffra, de la presidencia del Área de América Central, destacó que estas donaciones son parte de los esfuerzos humanitarios de la Iglesia para facilitar el proceso de enseñanza y aprendizaje, mejorando el entorno educativo para los estudiantes guatemaltecos.

Panamá

La Iglesia, en colaboración con School the World, trabaja en mejorar escuelas en Guatemala, Panamá y Honduras. Entre los proyectos destacan la construcción de 24 aulas, 15 áreas de recreo, una biblioteca con 1,800 libros y una escuela secundaria.

En Panamá, la Iglesia construyó un aula y un parque recreativo en Camarón Arriba, beneficiando a más de 300 estudiantes y maestros. La directora Verónica Talín destacó que esta obra también será una bendición para futuras generaciones.

Paraguay

En noviembre, la Iglesia donó recursos a una escuela en Asunción, Paraguay, que capacita a jóvenes y adultos con discapacidades físicas, intelectuales y mentales en áreas como cocina, manualidades y habilidades para la vida diaria.

Una docente destacó que los estudiantes ahora “tendrán la oportunidad de seguir soñando”. Durante el evento, el presidente Sergio D. Cañellas recordó: 

“Como enseñó Jesucristo, debemos ayudar a todos los que lo necesiten”.

Argentina

El 1 de octubre, la Iglesia realizó una donación a una escuela primaria en Trelew, Argentina, proporcionando recursos educativos clave. La donación fue celebrada por el Ministro de Educación local, José Luis Punta, y la Directora General de Educación Primaria, María José Uzcudún.

En noviembre, la Iglesia también donó equipos y herramientas de trabajo a una escuela dedicada al desarrollo profesional de personas con discapacidades. 

El presidente de la Asociación para la Integración de las Personas con Discapacidad destacó que estas herramientas brindarán nuevas oportunidades a los adultos con discapacidades para alcanzar sus metas en un entorno inclusivo.

Fuente: Church News

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El último viernes 8 de noviembre, el Centro de Conferencias estuvo en su máxima capacidad gracias a las miles de personas que se reunieron en Salt Lake City, Utah, para el evento “Luz de las Naciones”, la celebración anual de la cultura latinoamericana de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

La fiesta multilingüe, de 90 minutos, incluyó canciones y bailes de países de toda América Latina. Así lo destacó la hermana Andrea Muñoz Spannaus, segunda consejera de la presidencia general de las Mujeres Jóvenes:

“Creo que es una oportunidad maravillosa para que todos los que no vivimos en nuestros países nos reunamos, aplaudamos, nos divirtamos, nos sintamos alegres. Y también para que la gente fuera de nuestros países tenga una idea de cómo es vivir en América Latina”.

Por su parte, el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien también estuvo presente en el colorido evento, resaltó:

“Me encanta la cultura latina, he tenido la bendición de saber cómo ser parte de ella desde que tengo 19 años […] Todas estas culturas al final nos llevan hacia Cristo, hacia nuestro Padre Celestial, nuestra familia eterna, la familia a la que todos pertenecemos”.

Una experiencia familiar

Alrededor de 1,000 voluntarios dieron vida a la actuación. Una de ellas, Brianna Flores Villaalta, quien ha estado involucrada en el evento durante los últimos 13 años, comentó:

“He crecido con estas mujeres, estas hermanas, desde que tenía ocho años. Así que, en verdad, no es solo una experiencia de servicio, sino una experiencia familiar”.

Ahora, en su edición número 22, el evento se centró en la gratitud con el tema: “Un corazón agradecido”.

“Para mí, la gratitud lo es todo”, dijo la hermana Spannaus. “Cuando estamos agradecidos, somos más felices”.

Asimismo, Gioconda Vaca, asistente de dirección de “Luz de las Naciones”, resaltó que lo que hace única a esta producción es la fuerte conexión entre el elenco y el público:

“Estamos unidos en la cultura y a través de la música, a través de la fe, a través de la danza, todo”.

“La música inspiradora tiene un poder ilimitado para unirnos como hijos de nuestro Padre Celestial. Nos inspira a amarnos unos a otros”, agregó el élder Jason C. Jensen, Setenta de Área.

Si te perdiste la transmisión en vivo (o te gustaría volver a verla), puedes disfrutar de ella haciendo clic en este enlace.

Fuente: Church Newsroom

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Con el tema “Nuestra Tierra”, la 21 edición de “Luz de las Naciones” contó con 1,000 artistas voluntarios, los cuales emocionaron a miles de espectadores. 

Participación del presidente Oaks

El presidente Dallin H. Oaks de la Primera Presidencia participó en la celebración y compartió parte de su discurso de apertura en español.

“Ustedes son pioneros hispanos en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y continúan enriqueciendo vidas con su cultura y su fidelidad en el evangelio restaurado”, dijo el presidente Oaks mientras daba la bienvenida a la audiencia.

Por su parte, Andrea Muñoz Spannaus, Segunda Consejera de la presidencia general de Mujeres Jóvenes, declaró:

“Es una celebración espectacular de nuestra cultura.. Podemos sentir ese amor y fraternidad porque todos somos hijos de nuestro Padre [Celestial]”.

Desde Bolivia hasta España 

El programa “Luz de las Naciones”  para este 2023 contó con música y bailes representativos de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba, México, Panamá, Perú y España.

“Hoy ha sido tan cálido y muy divertido”, dijo Nimba Juárez, que asistió al evento por primera vez. “No solo eso [sino] aprender sobre el evangelio, especialmente la parte sobre aprender sobre los pioneros”.

Luz de las Naciones también rindió homenaje a la primera congregación hispana de los Santos de los Últimos Días en el Valle de Utah. La sucursal mexicana de Salt Lake se estableció en mayo de 1923 y se convirtió en el barrio de Lucero.

“Ser capaz de ver [el barrio de Lucero] crecer exponencialmente y ver este tipo de apoyo de la comunidad latina es genial”, dijo Monica Gomez, que asistió a la congregación histórica con su familia cuando era niña.

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