Perder a un cónyuge es una de las pruebas más difíciles que un esposo o una esposa puede enfrentar. Pero cuando ese matrimonio fue sellado en el templo, surge una pregunta que muchos miembros de la Iglesia de Jesucristo se han hecho alguna vez: ¿es correcto volver a enamorarse y casarse después de haber enviudado?

Esa fue precisamente la pregunta que marcó la vida de Marilyn Whipple. A continuación, te compartimos su historia.

¿Es desleal volver a amar?

Mucho antes de enviudar, Marilyn recuerda haber hecho esa misma pregunta durante una clase de la Mutual cuando apenas tenía doce años. Dirigiéndose a su maestro, le preguntó:

«Si dos personas que fueron selladas en el templo quedan viudas, ¿está bien que vuelvan a enamorarse y se casen?»

La respuesta de su maestro fue inmediata:

«Sí, por supuesto».

Aunque aquella respuesta parecía sencilla, la inquietud de Marilyn nunca desapareció del todo. En el fondo, ella seguía preguntándose si esa decisión realmente contaría con la aprobación del Señor.

Con el paso de los años, esa duda se convertiría en una realidad profundamente personal que Marilyn tendría que afrontar. A los cuarenta y tres años perdió a su esposo, Jim junto a quien había formado una familia con cinco hijos y habían sido sellados en el templo.

De pronto, Marilyn se encontró enfrentando una situación para la que nunca se sintió preparada.

Aprender a vivir después de la pérdida

La viudez no era algo nuevo en la familia de Marilyn ya que tanto su madre como su abuela habían pasado por la misma experiencia cuando aún tenían hijos pequeños.

Ninguna contaba con estabilidad económica, y ambas dedicaron el resto de su vida a esperar pacientemente el día en que volverían a reunirse con sus esposos. Marilyn admiraba la fidelidad de ambas, pero también fue testigo de la soledad y el dolor que las acompañó durante años.

Marilyn amaba mucho al Señor y deseaba dedicarle su vida. Incluso soñaba con servir una misión junto a su esposo cuando llegara el momento. Sin embargo, ahora que Jim ya no estaba, no lograba imaginar cómo ese sueño podría hacerse realidad.

Pero al mismo tiempo, Marilyn sentía que no debía resignarse simplemente a sobrevivir, así que decidió reconstruir su vida, regresó a la universidad, obtuvo un título en Administración de Empresas, escribió libros y artículos que fueron bien recibidos y comenzó a trabajar en el Instituto de Religión del American River College.

También empezó a participar en actividades para adultos solteros de la Iglesia, donde encontró amigos que comprendían el proceso que ella estaba viviendo y la apoyaban sin juzgarla.

Una oración que lo cambió todo

A pesar de todos esos avances, el vacío que había dejado Jim seguía presente. Por lo que constantemente Marilyn se imaginaba cómo sería volver a tener un compañero que compartiera su fe, la ayudara a criar a sus hijos y algún día sirviera una misión junto a ella.

Cada vez que esos pensamientos aparecían, terminaban convirtiéndose en una oración en la que Marilyn le decía al Señor que, si un nuevo matrimonio realmente podía ayudarla a ser una mejor madre y servirle de una manera más plena, estaría dispuesta a aceptar esa posibilidad.

Marilyn sabía que su difunto esposo nunca sería reemplazable, pero también estaba dispuesta a hacer la voluntad de Dios. Entonces, la respuesta del Señor llegó cuatro años después.

Un día Marilyn asistió a un baile para adultos solteros de la Iglesia en donde conoció a Richard Whipple, quien también había perdido a su esposa hacía poco tiempo y, desde la primera conversación, sintió que estaba frente a un hombre bueno y agradecido con el Señor.

Richard le habló de Gloria, su esposa fallecida, y del privilegio que había sentido al cuidarla durante los largos años de enfermedad que precedieron a su muerte. Marilyn, por su parte, le habló de Jim y de sus cinco hijos.

Ambos entendían el peso de criar una familia después de perder al compañero eterno con quien habían planeado compartir la vida. Y, con el paso de las semanas, comenzaron a salir.

El conflicto dentro de su corazón

Aunque Marilyn disfrutaba cada momento junto a Richard, algo seguía inquietándola y es que mientras más cariño empezaba a sentir por él, más intensa se volvía la culpa y se preguntaba una y otra vez si estaba siendo desleal con Jim por volver a enamorarse.

Antes de morir, su esposo le había dicho claramente que esperaba que algún día volviera a casarse si él faltaba. Sin embargo, nunca hablaron sobre algo mucho más profundo. ¿Jim en verdad habría querido que ella amara a otro hombre?

Esa pregunta la acompañó durante semanas hasta que, durante una conferencia para adultos solteros, sintió que ya no podía seguir ocultando lo que sentía y lloró como no lo había hecho desde la muerte de Jim.

Posteriormente, Marilyn abrió su corazón al Señor en oración, pidiéndole que le ayudara a entender qué debía hacer con todos esos sentimientos. Fue entonces cuando una impresión muy clara le hizo sentir que su difunto esposo aprobaba a Richard.

Aquella impresión le dio una paz que no había sentido en muchos años.

El inicio de una nueva etapa

Tiempo después, la amistad entre Marilyn y Richard se convirtió en un amor sincero y profundo. Un día, mientras se encontraban en el Templo de Oakland, ambos sintieron que había llegado el momento de dar el siguiente paso, así que fue Marily quien propuso una fecha para casarse.

Y en ese instante supo que había recibido la confirmación espiritual que llevaba tanto tiempo buscando.

Por supuesto, no todas las personas comprendieron su decisión y algunos de sus hijos incluso se preguntaban si estaba bien que una persona sellada en el templo vuelva a enamorarse. Sin embargo, Marilyn lo explicó con una analogía sencilla.

Para esto, ella imaginó varias familias emprendiendo un largo viaje en carretas. Algunas completarían todo el recorrido con la misma carreta, mientras que otras sufrirían accidentes inesperados en el camino. En algunos casos, uno de los conductores fallecería y el otro tendría que seguir adelante.

Entonces imaginó que dos familias, después de sufrir esa pérdida, unían las mejores partes de sus carretas para construir una nueva y continuar el viaje juntas.

Así fue cómo Marilyn entendió que el matrimonio después de la viudez significa seguir avanzando con la ayuda del Señor para terminar fielmente el viaje. Y cuando todos lleguen finalmente al destino eterno, habría gozo al reencontrarse con aquellos que habían partido antes.

Lo que aprendieron

Con el paso de los años, Richard y Marilyn llegaron a amarse profundamente.

Ambos seguían recordando con cariño a sus primeros cónyuges, pero eso nunca disminuyó el amor que construyeron el uno por el otro. Más bien, comprendieron que el amor verdadero puede crecer y enriquecer la vida de quienes procuran seguir al Señor.

Descubrieron nuevas virtudes el uno en el otro, aprendieron nuevas maneras de servir y fortalecieron su fe mientras caminaban juntos.

Marilyn llegó a la convicción de que todo lo aprendido en su segundo matrimonio también la prepararía para la eternidad. Mientras tanto, vivía con la certeza de que Jim y Gloria continuaban creciendo y sirviendo al Señor en el mundo de los espíritus.

Esta historia nos recuerda que el evangelio nos invita a confiar en que el amor verdadero, cuando está centrado en Cristo, trasciende la muerte y encuentra su plenitud en la eternidad.

Fuente: maisfe.org

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Soy hijo de una familia católica ferviente, con raíces en el interior del país y marcada por el éxodo rural. Como ocurre con muchas familias tradicionales del sertón, para mis abuelos tener a alguien con vocación sacerdotal representaba el mayor honor posible.

Rezaba rosarios, participaba en las fiestas patronales y disfrutaba mucho de los grupos de jóvenes. En mi parroquia de barrio, en Recife, me convertí en monaguillo, y servir en el altar era para mí un inmenso privilegio. Me gustaban la organización, la liturgia y la manera en que funcionaba la jerarquía de la Iglesia.

Mi futuro parecía estar completamente definido. Estaba decidido a consagrar mi vida a Dios como sacerdote. Mis abuelos amaban esa idea, mis amigos la apoyaban, pero curiosamente nunca vi demasiado entusiasmo en mi madre. En cambio, había un silencio de su parte que, a veces, sembraba un poco de duda en mi interior.

Y hablando de dudas, muchas veces sentía un vacío silencioso en mí. En la mayoría de los encuentros juveniles siempre llegaba ese momento de éxtasis espiritual donde todos lloraban, hablaban en lenguas y se emocionaban profundamente, pero yo nunca sentía nada.

Me avergonzaba porque tenía que aparentar estar envuelto en una atmósfera que realmente no conmovía mi espíritu. La música, el ambiente, los cantos, nada lograba conmover mi espíritu. En el silencio de mi habitación me preguntaba:

«¿Seré solo yo? ¿Será que esto es realmente verdad?»

Toda mi ilusión de convertirme en sacerdote pronto comenzó a derrumbarse durante un encuentro vocacional. Yo, que creía profundamente en la figura del «persona in Christi» (la persona de Cristo) representada en el sacerdote, me sentí impactado por la humanidad y las debilidades que presencié y escuché allí. Regresé a casa frustrado, triste y lleno de preguntas.

Lo que no sabía era que Dios ya había comenzado a preparar mi camino meses antes.

En 2004, durante la visita del presidente Gordon B. Hinckley a Brasil, cursaba mi último año de secundaria. En la biblioteca del colegio encontré una revista con un reportaje sobre la Iglesia. Me llamó la atención aquella referencia a una «ciudad en el desierto» y decidí investigar más consultando el Almanaque Abril.

Días después vi pasar a los misioneros mientras viajaba en autobús.

«Deben ser espías estadounidenses o espiritistas», pensé.

Otro día los vi caminando hacia mí por la calle e incluso reduje el paso, esperando que se acercaran y me hablaran. Sin embargo, pasaron de largo.

Hasta que, algunos meses después, tocaron la puerta de la casa de mi tío, que vivía junto a la casa de mi abuela, donde yo vivía. Mi tía me avisó que los «mormones» regresarían esa semana y me preparé para el encuentro. Estaba listo para el debate dispuesto a repetir la clásica frase «nací católico y moriré católico», convencido de que les daría una lección.

La lógica de la fe, la prohibición y la camisa blanca

Cuando los misioneros llegaron, estaba preparado para cuestionarlo todo. Comencé a hacer preguntas difíciles sobre el cómo, el porqué y el cuándo de su Iglesia. Esperaba respuestas superficiales, pero su manera amable y sincera de hablar terminó desarmándome por completo.

Tenían respuestas para todo: apóstoles, profetas, llaves del sacerdocio, autoridad y, para mi sorpresa, todo lo que decían parecía tener sentido.

Como estudiante apasionado por la Historia y fascinado por las civilizaciones americanas, como los incas y los aztecas, escuchar sobre el Libro de Mormón no me pareció algo absurdo. Por el contrario, tenía una lógica contundente. Si Jesucristo había ministrado en Jerusalén, ¿por qué no habría de visitar también a Sus otras ovejas en las Américas?

Era difícil discutir con ellos porque lo que decían no solo apelaba a la fe, sino también al intelecto. Sin embargo, mi creciente interés por los misioneros comenzó a llamar la atención de mi familia.

Mi abuela me pidió una conversación seria, reafirmó nuestra cultura y la fe que había acompañado a generaciones enteras y finalmente me dijo que los misioneros ya no podrían reunirse conmigo en su casa. Y, aunque intenté seguir recibiendo las lecciones en hogares de miembros cercanos, no funcionó.

Entonces tomé la decisión definitiva de que iría por mi cuenta a una capilla. Subí a un autobús y me dirigí a un centro de reuniones de la Iglesia de Jesucristo distante, convencido de que, si escuchaba alguna herejía, intervendría. Pero para mi sorpresa, eso no fue necesario.

Era un domingo de ayuno y testimonios. No entendía absolutamente nada de lo que estaba sucediendo. Las personas se levantaban para compartir sus sentimientos y yo me preguntaba cómo la supuesta «iglesia verdadera» podía tener tan poca gente.

Para romper el hielo y ayudarme a sentirme cómodo, los misioneros se sentaron a mi lado y comenzaron a mostrarme fotografías de sus familias. Como ya no podía recibir visitas de misioneros en Recife, decidí regresar al interior, a Carpina, a unos 60 kilómetros de distancia, para vivir con mi madre. Antes de partir, los élderes me hicieron prometer que buscaría la Iglesia el domingo siguiente.

Recordando que todos los que había visto en la capilla de Recife vestían de blanco y negro, decidí hacer lo mismo. Me puse un pantalón negro, una camisa blanca completamente nueva y, aunque me faltaba la corbata, asistí a las reuniones.

Una vez en Carpina, volví a encontrarme con los misioneros y retomé las lecciones. Mi madre me recibió bien, pero mi padrastro se convirtió en una verdadera barrera. Como tenía apenas 17 años, controlaba todas mis salidas hasta las que tenían que ver con la Iglesia.

Un bautismo secreto y el llamado a Manaos

Tuve que esperar hasta cumplir los 18 años. Mis padres tenían muchas ideas equivocadas sobre la Iglesia y se negaron a firmar la autorización para mi bautismo.

El día de mi bautismo fue especial, pero también muy tenso. Planeaba salir de casa a escondidas, con el corazón acelerado y el temor de ser detenido antes de llegar a la capilla. Sin embargo, hubo una providencia divina: un imprevisto mantuvo a toda mi familia en Recife aquel día. La casa quedó vacía exactamente el tiempo suficiente para que pudiera ir a la capilla, ser bautizado y regresar.

Lo hice y, aunque sólo me acompañaron amigos del barrio y los misioneros en mi bautismo, tuve un sentimiento fuerte difícil de olvidar. Sabía que estaba haciendo lo correcto.

Cuando mis padres regresaron a casa quisieron hacer una «reunión familiar» para decirme que debía pensar mejor las cosas antes de tomar una decisión tan importante. Pero yo simplemente les sonreí porque ya estaba hecho.

El tiempo pasó y vino otra meta: la misión. Al principio no quería ir porque deseaba estudiar, seguir con mi vida y cumplir mis propios planes. Además, existía el prejuicio de que algunas personas se bautizaban en la Iglesia sólo para «viajar a Estados Unidos», y yo quería demostrar lo contrario.

Pero mi obispo se convirtió en mi mentor y en mi mejor amigo. Me enseñó, mediante su ejemplo, cómo ser un discípulo de Jesucristo, ayudándome con lecturas y guiándome hacia el verdadero arrepentimiento. Cuando mi testimonio ardió en el pecho, mi decisión fue clara.

Fui a la oficina administrativa y suspendí temporalmente mis estudios de Historia en la UFPE y Administración en Comercio Exterior en FAFIRE. Muchas personas me llamaron loco, me pidieron que pensara en las consecuencias y en todo lo que perdería. Pero mi única respuesta estaba en Filipenses 3:8:

«Considero todas las cosas pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo».

Recibí mi bendición patriarcal y fui al templo para recibir mi investidura. Allí dentro sentí que mi alma me gritaba confirmando mi decisión de servir una misión. Pocos días antes de recibir mi llamamiento, hice una oración y dije:

«Señor, envíame a cualquier lugar, menos a Manaos. No me gusta mucho el pescado».

Cuando el obispo me llamó a su oficina para abrir la carta, ya que no podía hacerlo en casa, me enteré que, en efecto, había sido llamado a servir en la misión Misión Brasil Manaos. De pronto, un escalofrío recorrió mi espalda, pero rápidamente mi corazón se llenó de paz.

«Está bien, Dios. Escuchaste mi oración. Iré», expresé yo.

No tenía dinero para comprar lo que necesitaba, pero una familia muy humilde del barrio, que muchas veces asistía a la Iglesia usando ropa blanca desgastada por el tiempo, me regaló una camisa blanca completamente nueva. Durante toda mi misión, cada vez que me la ponía, recordaba el sacrificio que habían hecho por mí.

El día de mi partida fue frío y nublado. Mi madre estaba triste y solamente mis líderes me acompañaron al aeropuerto. En el Centro de Capacitación Misional, mientras todos recibían cartas y paquetes de sus familias, yo sólo sentía soledad. Escribía cada semana a mi familia, temiendo haberlos decepcionado.

La primera carta de mis padres llegó tres meses después, cuando ya estaba en el campo misional. En Manaos enfrenté el calor, la lluvia, compañeros difíciles y una constante nostalgia por mi madre. Pero no había tiempo para lamentarse, así que levanté la cabeza y seguí adelante.

Detuve dos años de mi vida para crecer veinte.

El regreso, el templo y una misión que continúa

Pasaron los dos años y regresé de la misión aún más comprometido con el evangelio. Coloqué al Señor en primer lugar, aunque pronto descubrí que la vida también presenta sus propias exigencias.

Era un joven sin muchos recursos económicos, intentando encontrar una compañera eterna, algo que parecía casi imposible en esas circunstancias. Pero seguí adelante.

Mientras vivía en el interior y realizaba prácticas profesionales en la capital, retomé mis estudios y el trabajo. Mi rutina era agotadora ya que dormía apenas tres o cuatro horas por noche y el cansancio era constante, pero la resiliencia que había aprendido en la misión me permitió continuar.

Entonces tuve la bendición de conseguir un empleo en el Templo de Recife como secretario del presidente del templo. Aquello representó el punto más alto de mi realización personal y profesional hasta ese momento.

Finalmente encontré a mi compañera eterna en el templo. Ella era hermana de un compañero de mi compañero de misión. Con el tiempo nos casamos y formamos nuestra familia.

Hoy, ver a nuestros dos hijos crecer dentro del convenio y disfrutar de las bendiciones de un hogar centrado en Jesucristo es una prueba de que valió la pena cada sacrificio, cada oposición y cada lágrima que derramé.

Aún con todo esto, siento que mi misión no ha terminado porque ser discípulo de Jesucristo es una labor para toda la vida. Todavía cometo errores, tengo dudas y necesito arrepentirme constantemente. Pero ahora sé, en lo más profundo de mi alma, que esta Iglesia es verdadera y me da alegría pertenecer a ella.

Fuente: maisfe.org

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Crecí en la Iglesia de Jesucristo, pero hubo un tiempo en el que tuve que lidiar con muchas preguntas e inquietudes sobre mi fe y mi relación con Dios que sentía que nadie podía responder. Llegó un momento, durante mi penúltimo año de instituto, en el que comencé a pensar que quizá tendría que encontrar las respuestas por mi cuenta.

Poco a poco me fui alejando de la Iglesia porque dejé de sentirme conectada con aquello que había formado parte de mi vida durante tantos años.

Pensé que ese distanciamiento me ayudaría a descubrir quién era realmente, pero en el fondo seguía cargando con preguntas que permanecían sin respuesta. Y ahí fue donde comenzó mi historia con Dios.

La rebeldía se convirtió en una adicción

En mi segundo año de secundaria empecé a consumir drogas. Al principio parecía algo pasajero, una forma de rebelarme o de experimentar nuevas cosas, pero esa decisión aparentemente inofensiva se convirtió en una adicción que me comenzó a destruir.

Había aspectos de esa vida que podía ocultar fácilmente y otros que me consumían en silencio. La nicotina se convirtió en mi peor vicio precisamente porque era sencilla de esconder. Nadie tenía por qué enterarse y, por mucho tiempo, creí que podía mantener esa parte de mi vida completamente bajo control.

Sin embargo, poco a poco mi adicción comenzó a afectar mis pensamientos, mis decisiones y la manera en que me veía a mí misma. Sentía vergüenza, culpa y miedo de confesar lo que estaba viviendo, así que seguí luchando sola.

Intenté escapar de mi pasado, pero nunca pude escapar de Dios

Después de terminar la secundaria me mudé a Carolina del Norte con la disposición de comenzar de nuevo, alejarme de mi antigua vida y convertirme en una persona distinta.

Durante algunos meses todo parecía marchar bien, sin embargo una recaída llegó de manera dolorosa durante una madrugada, como a las tres de la mañana, luego de robar las pertenencias de mi compañera de cuarto. Ese fue un momento devastador, porque comprendí hasta qué punto había perdido el control.

Y fue precisamente allí, en medio de la oscuridad, cuando sentí una voz que claramente identifiqué como Dios que me decía:

«Puedo verte».

En ese momento comprendí que podía tratar de ocultar mi lucha ante las personas, pero nunca ante Él. Y, sorprendentemente, esa certeza me llenó de esperanza porque entendí que si Dios podía verme en mi peor momento, también podía ayudarme a salir de él.

El viaje que cambió mi vida

Habían pasado aproximadamente cuatro años desde que me alejé de la Iglesia cuando viajé con mi familia para visitar la misión donde sirvió mi padre. Después de eso continuamos nuestro viaje hasta Roma.

Durante nuestra visita al Centro de Visitantes del Templo de Roma ocurrió algo inesperado. Vi a una misionera y no podía dejar de preguntarme qué tenía ella que yo no tuviera.

Al verla, notaba que había en ella una paz, una seguridad y una luz interior que yo sentía haber perdido hacía mucho tiempo y me quedé pensando en esto todo el día. Más tarde, mientras cenaba con mi familia, sentí una impresión espiritual tan intensa que apenas podía comprenderla.

Era como si todo mi cuerpo estuviera ardiendo por dentro, de la misma manera en que las Escrituras describen la influencia del Espíritu Santo. Luego comencé a llorar y supe entonces que Dios me estaba llamando de regreso.

Con lágrimas en los ojos tomé mi teléfono y le envié un mensaje a mi primo diciéndole:

«Tengo que servir una misión».

Ni siquiera fui capaz de decir esas palabras en voz alta delante de mi familia, pero las había sentido con tanta fuerza que sabía que provenían de Dios.

Volver a empezar

Esa misma noche escribí también a mi obispo para iniciar con mis papeles misionales. Durante ese tiempo también me preparé para volver a la senda de los convenios y, apenas un mes después, recibí mi investidura en el templo.

Finalmente fui llamada a servir en la Misión Knoxville, Tennessee, y allí pude conocer y enseñar a muchas personas que estaban atravesando exactamente las mismas luchas que yo había pasado.

Ellos batallaban con la dependencia a las drogas y a otros hábitos destructivos, y a menudo sentían vergüenza y una sensación de estar demasiado lejos para ser perdonados. Yo quería ayudarlos, pero a veces entraba en sus casas y ciertos olores me recordaban inmediatamente mi adicción pasada.

Aun a pesar de eso, una y otra vez experimenté la ayuda del Señor, quien me dio la fortaleza necesaria para continuar. Al final, mi misión me enseñó que la adicción no define quiénes somos. Dios puede seguir rescatándonos mientras estemos dispuestos a volvernos a Él.

Lo que la historia de Sam nos enseña

Quizá no todos hemos luchado con una adicción como la de Sam, pero todos tenemos batallas por vencer como un resentimiento de años, una ansiedad que nos consume, hábitos negativos que no logramos abandonar o pensamientos destructivos poderosos.

Si sientes cansancio por todas estas batallas, la experiencia de Sam nos recuerda que Dios no espera que seamos perfectos para acercarnos a Él. Nos invita a venir tal como somos.

El presidente Russell M. Nelson enseñó:

«Nada es más liberador, más ennoblecedor ni más crucial para nuestro progreso individual que centrarse con regularidad y a diario en el arrepentimiento».

Él siempre nos espera con los brazos abiertos y, si lo buscamos mediante el arrepentimiento, nos liberará y luchará con nosotros en nuestras batallas.

Sam todavía tiene preguntas. Sin embargo, ahora ha descubierto que lo que sabe acerca de Dios es infinitamente mayor que aquello que aún desconoce. Incluso cuando sentimos que nos hemos perdido, el Padre Celestial sigue viéndonos y precisamente porque puede vernos, también sabe cómo guiarnos de regreso a casa.

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La historia de Shane pertenece a ese segundo grupo.

Durante mucho tiempo creyó que había ido demasiado lejos para volver. Sin embargo, descubrió que el Salvador nunca dejó de buscarlo. Hoy sirve junto a su esposa como obrero del templo y asegura que todo lo que vivió le enseñó una verdad que jamás olvidará.

El Evangelio de Jesucristo tiene el poder de cambiar cualquier vida cuando decidimos volver a Él.

Un hogar lleno de amor, pero un camino diferente

Shane creció en un hogar protestante donde aprendió a amar a Dios y recibió una buena base de valores. 

Sin embargo, al llegar a la adolescencia comenzó a tomar un rumbo distinto. Se involucró en la cultura punk y poco a poco fue alejándose de la vida espiritual que había conocido desde niño.

Fue durante esa etapa cuando conoció a Carla, su esposa. Más adelante, el divorcio de sus padres hizo que la familia de ella, miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se convirtiera en un apoyo importante para él.

Con el nacimiento de su primer hijo, Shane decidió bautizarse en la Iglesia a los 21 años.

Aunque había dado ese paso de fe, su conversión todavía estaba comenzando.

Cuando poco a poco dejamos espacio para alejarnos

Con el paso de los años, Shane y Carla comenzaron a descuidar su vida espiritual. Sin darse cuenta, las reuniones de la Iglesia dejaron de ser una prioridad y otros hábitos ocuparon ese lugar.

Las fiestas, el alcohol y, más adelante, las drogas comenzaron a formar parte de su hogar.

Aquellas decisiones afectaron profundamente su matrimonio y su familia.

Shane reconoce que cada pequeña decisión que nos aleja del Señor puede abrir espacio para dificultades mucho mayores. Lo que parecía algo temporal terminó afectando casi todos los aspectos de su vida.

El momento en que sintió que ya no había salida

Hubo un momento en que Shane creyó que todo estaba perdido. Desesperado, caminó hacia el desierto con la intención de terminar con su vida.

Pero mientras estaba solo, los rostros de sus hijos llegaron con fuerza a su mente. Aquella experiencia lo hizo detenerse y regresar.

Más adelante buscó ayuda profesional e ingresó a un hospital para recibir tratamiento. Sin embargo, aún tendría que enfrentar las consecuencias de varias decisiones tomadas durante esos años.

Finalmente fue condenado y pasó dos años en prisión. De ser padre de familia, empresario y entrenador deportivo, pasó a convertirse en un recluso.

El Libro de Mormón cambió el rumbo de todo

Fue durante ese tiempo en prisión cuando la madre de Carla le envió un ejemplar del Libro de Mormón junto con el programa de recuperación de 12 pasos basado en el Evangelio.

Shane comenzó a leer las Escrituras todos los días. Terminó el Libro de Mormón una vez, luego volvió a leerlo completo y encontró una paz que hacía años no experimentaba.

Descubrió que el Salvador podía acercarse incluso en los lugares donde parecía imposible encontrar esperanza.

Un día oró para encontrar a otro miembro de la Iglesia dentro de la prisión y la respuesta llegó casi de inmediato.

Conoció a un pequeño grupo de Santos de los Últimos Días que también se reunía allí. Junto a ellos volvió a fortalecer su fe y comenzó a sentir nuevamente la influencia del Espíritu Santo.

Dios siguió siendo paciente

Cuando recuperó su libertad, Shane volvió a alejarse durante un tiempo. Pero después, cuando Carla decidió volver, Shane comprendió que también debía hacerlo.

Esta vez ambos comenzaron a asistir juntos a la Iglesia. Shane reconoce que regresar no fue sencillo. Llevaba un pasado que muchas personas podían juzgar.

Para su sorpresa, ocurrió exactamente lo contrario. Los miembros de su barrio lo recibieron con cariño, respeto y disposición para ayudarlo. El amor cristiano que encontró en la Iglesia le recordó que todos somos bienvenidos.

Aquella aceptación le permitió seguir creciendo espiritualmente y reconstruir su vida junto a su familia. Con el tiempo, Shane y Carla fueron sellados en el templo y hoy ambos sirven juntos como obreros del templo.

Ninguna historia está fuera del alcance del Salvador

Al mirar hacia atrás, Shane no recuerda únicamente los años difíciles. Recuerda, sobre todo, la paciencia del Señor.

Ahora, para Shane, ver a su esposa vestida de blanco mientras sirven al Señor es un recordatorio constante de todo lo que Jesucristo hizo posible.

Su historia demuestra que el Evangelio no promete una vida sin errores, pero sí ofrece un camino para regresar cuando nos hemos alejado.

Cuando aceptamos la invitación de volver, el Salvador puede hacer mucho más que cambiar nuestras circunstancias, puede cambiar nuestro corazón.

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 ¿Qué pasa cuando los errores, las decepciones o incluso las palabras de otras personas parecen cerrar esa puerta?

Eso fue exactamente lo que vivió Kenna, una joven Santo de los Últimos Días que, después de años preparándose para servir al Señor, llegó a pensar que su oportunidad había desaparecido para siempre.

Tras atravesar un largo proceso de arrepentimiento durante su último año de secundaria, finalmente recibió nuevamente su recomendación para el templo y comenzó a prepararse para enviar sus papeles misionales. 

Sin embargo, poco antes de iniciar el proceso, volvió a caer en antiguos hábitos y tuvo que comenzar otra vez.

La situación fue tan difícil que terminó alejándose de la Iglesia. Con el tiempo también se alejó de su familia, perdió el rumbo espiritual que alguna vez había tenido y comenzó a involucrarse en conductas que lo llevaron a sentirse cada vez más vacío.

«Sentía que ya no pertenecía», recuerda.

Una amistad que cambió el rumbo de todo

Durante sus estudios universitarios conoció a Audrey, una joven miembro activa de la Iglesia que se convirtió rápidamente en una de sus mejores amigas.Lo que más recuerda de ella no fueron discursos ni sermones. Fue algo mucho más sencillo, ella nunca la juzgó.

Aun cuando Kenna cuestionaba la Iglesia o se mostraba contrario a las creencias que ella defendía, Audrey continuó tratándolo con respeto y amistad genuina.

Una noche, mientras atravesaba una situación especialmente complicada relacionada con sus adicciones, Audrey fue quien la encontró y se aseguró de que estuviera a salvo.

Ese momento marcó un antes y un después. Por primera vez en mucho tiempo reconoció que necesitaba ayuda y decidió regresar al evangelio.

Descubrir que el arrepentimiento realmente funciona

El regreso no fue rápido ni sencillo.

Comenzó nuevamente el proceso de arrepentimiento junto a su líder de Jóvenes Adultos Solteros. Durante los siguientes años enfrentó recaídas, programas de recuperación y momentos de profunda frustración.

Sin embargo, también descubrió algo que transformó su manera de ver el evangelio. El arrepentimiento no era un castigo. Era el camino para volver a Cristo.

Poco a poco recuperó su recomendación para el templo. Más adelante recibió su investidura y desarrolló un amor por el evangelio que, según cuenta, nunca antes había sentido de esa manera.

Cuando dejó de enfocarse únicamente en sus errores y comenzó a enfocarse en el Salvador, encontró la paz que llevaba años buscando.

La misión que parecía imposible

Aunque todavía deseaba servir una misión, el miedo seguía presente. Durante mucho tiempo pensó que esa oportunidad ya había quedado atrás.

Por eso decidió concentrarse en fortalecer su relación con el Padre Celestial y con Jesucristo, confiando en que el Señor conocía su situación mejor que nadie.

Con el tiempo sintió la inspiración de estudiar en BYU–Idaho. Allí encontró un ambiente que lo ayudó a sanar emocional y espiritualmente.

Fue durante ese proceso que volvió a sentir con fuerza el deseo de servir una misión y esta vez decidió actuar. Habló con su obispo, comenzó nuevamente sus papeles y, pocas semanas después, recibió su llamamiento para servir en la Misión Michigan Lansing. 

Después de años pensando que nunca sería digno de servir, el Señor le mostró que Su plan seguía avanzando.

Cuando el Señor conoce el momento perfecto

Poco después de comenzar su capacitación misional recibió una noticia devastadora. Su padrastro había fallecido repentinamente.

Todo cambió en cuestión de horas, no sabía si debía continuar con la misión o quedarse junto a su familia. Fue entonces cuando su madre le dijo algo que nunca olvidaría:

«Tú luchaste mucho para servir una misión. Necesitas ir.»

Con el corazón lleno de incertidumbre, decidió seguir adelante.

Durante su servicio conoció a personas que también estaban atravesando pérdidas, dolor y circunstancias difíciles. Gracias a sus propias experiencias pudo testificar con sinceridad sobre el Plan de Salvación y la esperanza que viene por medio de Jesucristo.

En esos momentos comprendió algo importante. El Señor no había ignorado sus pruebas. Las estaba utilizando para bendecir a otras personas.

Ningún camino está demasiado lejos para volver

Hoy, al mirar atrás, reconoce que muchas de las experiencias que alguna vez consideró fracasos terminaron formando parte de un plan mayor.

Su misión la ayudó a fortalecer su testimonio, a conocer a quienes influirían en su futuro y, eventualmente, a formar la familia que tiene actualmente.

Por eso su historia no trata sobre la perfección, trata sobre perseverar. Trata sobre volver a levantarnos cuando sentimos que hemos fallado demasiadas veces.

Y sobre todo, nos recuerda que mientras haya disposición para regresar a Cristo, nunca es demasiado tarde para comenzar de nuevo.

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Servir una misión nunca fue una decisión difícil para mí. Mis padres se bautizaron gracias a los misioneros, así que las Escrituras siempre estuvieron presentes en nuestro hogar y mi hermano mayor sirvió una misión en Salvador de Bahía, convirtiéndose en un gran ejemplo para mí.

Por eso, desde muy joven supe que yo también quería seguir ese mismo camino. Con el paso del tiempo fui formando una idea de lo que significaba ser un «buen misionero». Imaginaba a alguien que predicaba constantemente, que irradiaba felicidad y que hablaba de Jesucristo tanto en palabras como en acciones.

En mi mente, creía que los bautismos eran la muestra del éxito en la misión, tanto así que terminé midiendo mi servicio por cuántos bautismos tenía más que por las semillas que estaba sembrando, pero pronto supe que Dios tendría una lección para mí.

Mi última área

Terminé la misión en una de las áreas más difíciles. Todos la conocían por sus desafíos, aunque también era un lugar donde otros misioneros habían logrado buenos resultados. Recuerdo que llegué allí pensando:

«Es difícil, pero es un ámbito donde quienes se dedican a ello pueden ver los resultados».

Esa área era un territorio enorme y caminar de un extremo al otro tomaba entre tres y cuatro horas. Aunque tenía una bicicleta, seguía siendo un lugar inmenso y, al mismo tiempo, muy despoblado. Era una zona rural donde había pocas personas y eso hacía que la obra misional fuera desafiante.

En una de las paredes de la casa donde vivía con mi compañero tenía pegada una frase escrita en español:

«Podemos pensar que no hay nada que hacer, o podemos simplemente hacer algo».

Ese papel era un recordatorio diario de que, incluso cuando parecía no haber progreso visible o cuando no había personas a quienes enseñar, siempre tendría una decisión que podía tomar: quedarme inmóvil por el desánimo o seguir adelante haciendo lo posible.

Como estaba llegando al final de mi misión, anhelaba ver familias aprendiendo el evangelio, personas bautizándose y nuevos comienzos espirituales. Sin embargo, esa no era la realidad que estaba viviendo en aquel lugar, y por eso esos últimos meses se sintieron pesados.

La familia que no fui a buscar

Fue en ese contexto cuando conocí a una familia que terminaría marcando mi vida. En realidad, no fuimos nosotros quienes la encontramos, sino que eran parientes de una familia muy fiel de la Iglesia y el obispo nos pidió que los visitáramos.

Recuerdo perfectamente aquella noche en la que llegamos a su casa sin saber cómo nos recibirían. Al tratarse de una familia menos activa, no teníamos idea de si estarían dispuestos a escucharnos. Para nuestra sorpresa, desde el primer momento nos trataron con cariño y amabilidad.

Comenzamos a enseñarles y también a su hija menor, una niña de apenas nueve años. Y, con el tiempo, esa niña logró bautizarse y, aunque estaba felíz, debo admitir que no tenía demasiada confianza en que ese bautismo produjera frutos duraderos porque sabía que un niño depende del apoyo de su familia y de los líderes para permanecer firme en la Iglesia.

El progreso de esa niña no estaba únicamente en sus manos, sino también en las decisiones de quienes la rodeaban. Por eso, aunque deseaba que perseverara, en mi interior mantenía ciertas dudas.

Aun así, el día de su bautismo estuvo lleno de alegría ya que ella siempre fue una niña inteligente, entusiasta y aprendía con rapidez todo lo que le enseñábamos.

La pregunta que quedó en mi corazón

Cuando terminé la misión, regresé con gratitud por haber servido en áreas maravillosas y vivido experiencias muy enriquecedoras. Sin embargo, me comparaba constantemente con mis asignaciones anteriores, y esa última área dejó en mí una pregunta silenciosa: ¿habría podido hacer más?

Cuando somos jóvenes solemos pensar que todo debe producir resultados inmediatos. Yo creía que el éxito de una misión podía medirse por la cantidad de bautismos.

Mi hermano había servido en una misión donde muchas personas aceptaban el evangelio, y lo mismo había ocurrido con varios de mis amigos. Sin darme cuenta, permití que los números ocuparan demasiado espacio en mi manera de pensar.

Con el tiempo comprendí algo que entonces no veía con claridad: el Señor no cuenta números, Él cuenta almas. Conoce el arrepentimiento, el esfuerzo y la salvación de cada uno de Sus hijos de manera individual y años después, eso era lo que yo decubriría.

La llamada que llegó diez años después

La respuesta a mis preguntas sonre mi desempeño en la misión llegó cuando menos la esperaba.

Un domingo regresaba en automóvil después de asistir a una reunión de estaca cuando recibí una llamada de quien había sido mi compañero durante el bautismo de aquella niña. Él y yo nunca perdimos el contacto y siempre conservamos un gran cariño mutuo.

Después de saludarnos, me preguntó:

«Daniel, ¿te acuerdas de ella?»

Inmediatamente supe de quién hablaba. Entonces me contó que aquella pequeña había permanecido firme en el evangelio, que había servido como maestra y que ahora había recibido un llamamiento para servir una misión en Londres, Inglaterra.

Desde que regresé a casa prácticamente había perdido todo contacto con esa niña y con su familia, pero escuchar esa noticia fue algo que me dejó sin palabras. Entonces supe que aquella semilla que había sembrado en ella había crecido y estaba a punto de dar aún más fruto al llevar el evangelio a otras personas.

«Tu misión fue aceptada»

Tiempo después tuve la oportunidad de verla personalmente antes de que ingresara al Centro de Capacitación Misional. Tras despedirme de ella, visité la casa de la misión en una zona de Buenos Aires.

Fue allí donde sentí una impresión muy clara en mi mente y en mi corazón, como si el Señor me dijera que mi misión había sido aceptada.

Durante esos dos años yo había trabajado con todas mis fuerzas y había servido sinceramente para el Señor, pero deseaba haber visto más resultados visibles. En ese momento recibí una confirmación espiritual que disipó cualquier incertidumbre y sentí paz, gratitud y la seguridad de que el Señor conocía mi esfuerzo.

Hay un detalle muy personal que para mí confirma aún más esa experiencia y es que durante años soñaba repetidamente que seguía siendo misionero y despertaba preguntándome por qué me pasaba eso. Sin embargo, después de mi visita a la casa de la misión, esos sueños desaparecieron por completo.

Tal vez para algunos parezca una coincidencia, pero yo creo que fue la manera en que el Señor cerró un capítulo que permanecía abierto en mi corazón.

Lo que aprendí sobre sembrar

Hoy, al mirar hacia atrás, comprendo que aquella semilla nunca dependió de mi confianza en el resultado, sino de mi disposición para plantarla. Me tomó diez años entender que lo verdaderamente importante era la vida de una persona en la que apenas había depositado esperanza.

Y esa persona creció hasta el punto de convertirse en misionera y llevar el evangelio a otros.

Si hoy estás esforzándote y sientes que los resultados no llegan, la lección es que debemos confiar en el Señor. Quizá muchas cosas no sucederán según la manera que imaginamos, pero nuestro esfuerzo jamás pasa desapercibido para Dios.

Él mira el corazón y valora cada acto de fidelidad y, ya sea de una forma u otra, siempre recompensa el servicio sincero, quizá con una historia como la mía o quizá de una manera que solo comprenderás mucho tiempo después.

Fuente: maisfe.org

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Todo comenzó en 1996, cuando Shirley Kimball vio un anuncio del Libro de Mormón en televisión y decidió solicitar un ejemplar. En ese momento estaba buscando una iglesia donde pudiera acercarse más a Dios y, de hecho, tenía planes de bautizarse en otra denominación cristiana.

Sin embargo, el día de ese bautismo ocurrió algo inesperado. La ordenanza tuvo que cancelarse y, pocos días después, los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tocaron su puerta con el Libro de Mormón que había solicitado tiempo atrás.

Lo que parecía una coincidencia terminó convirtiéndose en el inicio de una historia de fe, cambio y servicio que sigue inspirando décadas después.

Una decisión que cambió su vida

Antes de conocer a los misioneros, Shirley llevaba años luchando contra el hábito de fumar. Ya había comenzado a reducir el consumo de cigarrillos cuando empezó a aprender sobre la Iglesia.

Poco a poco comenzó a reducir la cantidad de cigarrillos que consumía. Un día, mientras se preparaba para fumar, se miró al espejo y tomó una decisión definitiva.

“No voy a hacer esto”, se dijo a sí misma.

Tomó el cigarrillo y lo arrojó al inodoro. Más adelante contó a los misioneros el progreso que había logrado. Ellos le ofrecieron desechar el resto de sus cigarrillos para ayudarla, pero Shirley tuvo una idea diferente.

Les pidió que escribieran un versículo de las Escrituras en uno de ellos. Los misioneros eligieron Éter 12:27, un pasaje donde el Señor enseña que nuestras debilidades pueden convertirse en fortalezas mediante Su gracia.

Ese cigarrillo nunca fue encendido. Su cambio no fue únicamente abandonar un hábito, fue aprender a confiar en Jesucristo para llegar a ser una mejor persona.

Poco tiempo después fue bautizada como miembro de la Iglesia.

Cuando servir se volvió una misión de vida

Menos de un año después de su bautismo, Shirley conoció el Centro de Ropa de la Estaca Baltimore, una iniciativa dedicada a ayudar a personas y familias con necesidades materiales.

Lo que comenzó como unas horas de voluntariado terminó convirtiéndose en más de 30 años de servicio constante. Durante años equilibró su empleo, su familia, sus responsabilidades en la Iglesia y el trabajo voluntario en el centro.

Incluso cuando el centro tuvo que cerrar temporalmente por la venta del edificio, Shirley llevó cajas de ropa a su propia casa para seguir ayudando a quienes lo necesitaban.

Para ella, el servicio nunca dependió de un lugar, sino dependía de ver a cada persona como un hijo o una hija de Dios.

“Quiero darles lo mejor”

Con los años, Shirley ayudó a transformar el centro en un lugar donde cada persona fuera tratada con dignidad. La ropa es cuidadosamente organizada, planchada y preparada antes de ser entregada.

La razón detrás de ese esfuerzo es sencilla.

“Quiero darles lo mejor”, explicó.

Y agregó una verdad que ha guiado su vida durante décadas:

“Siempre trato de pensar: estos son Sus hijos. Sean miembros o no. Son Sus hijos”.

El Evangelio nos enseña que todos tienen un valor divino. Cuando vemos a las personas como Dios las ve, el servicio deja de ser una obligación y se convierte en una expresión de amor cristiano.

La historia de Shirley demuestra que una vida transformada por Jesucristo puede convertirse también en una bendición para miles de personas. Treinta años después, su legado no se mide por cargos o reconocimientos.

Porque muchas veces, los milagros más grandes no ocurren en un instante, sino a través de años de fe, servicio y dedicación silenciosa.

Fuente: Church News 

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Su historia no comienza directamente en los certámenes de belleza. Comienza con una joven que soñaba con desarrollarse en el modelaje comercial y que, después de mucha reflexión y oración, decidió aceptar el reto de convertirse en postulante a Miss Universe Panamá, representando a la región del Darién, porque sintió que podía ser una oportunidad para influir positivamente en otras mujeres.

Ella misma asegura que dio ese paso con la idea de llevar la luz de Cristo a cualquier lugar donde el Señor le permita estar.

Un escenario diferente, pero el mismo propósito

Para muchas personas, los certámenes se enfocan únicamente en la apariencia física. Sin embargo, esta joven explica que el Evangelio le enseñó que su verdadero valor no depende de una corona ni de la opinión de los demás.

Saber que es una hija de Dios le ha permitido construir una identidad que va mucho más allá de lo externo.

En un ambiente donde constantemente existen comparaciones, críticas y estereotipos, afirma que recordar quién es ante el Padre Celestial le ayuda a mantener los pies sobre la tierra y a no perder de vista lo que realmente importa.

«No siento que tenga que esconder mis creencias. Forman parte de quien soy.»

Más que buscar reconocimiento personal, desea que otras mujeres puedan descubrir que también tienen dones, talentos y un propósito divino.

La misión la preparó para mucho más de lo que imaginaba

Una de las cosas que más sorprende a quienes la conocen es descubrir que dedicó un año y medio de su vida a servir como misionera.

Pero fue así, antes de este desafío, sirvió una misión de tiempo completo en Honduras y Panamá. Aunque en ese momento no imaginaba que algún día estaría en un concurso internacional, hoy reconoce que muchas de las habilidades que utiliza nacieron durante ese servicio.

Aprendió a hablar con las personas, a escuchar, a servir sin esperar reconocimiento y a compartir con naturalidad aquello en lo que cree.

El discipulado no termina cuando termina la misión. Puede acompañarnos en cualquier profesión o proyecto.

«Los logros son importantes, pero mi relación con Dios siempre será lo que más valore.»

Incluso comenta que la organización, el estudio constante y el desarrollo de los atributos de Cristo siguen siendo parte de su vida diaria y la ayudan a enfrentar nuevos retos.

La fe también rompe estereotipos

Muchas personas creen que ser miembro de la Iglesia significa renunciar a ciertos sueños o alejarse de escenarios públicos. Ella, en cambio, considera que el Evangelio la impulsa a esforzarse por la excelencia y a representar sus principios dondequiera que esté.

Ser una mujer de fe no limita los talentos; puede darles un propósito más elevado.

Su deseo es demostrar que es posible destacar profesionalmente sin dejar de vivir el Evangelio y que los principios aprendidos desde la niñez pueden acompañar a una persona en cualquier entorno.

«Mi fe no limita mis sueños, me ayuda a recordar por qué los estoy persiguiendo.»

Quizá una de las enseñanzas más valiosas de su experiencia es que muchas veces somos nosotros mismos quienes ponemos límites a lo que podemos lograr. Ella anima a las jóvenes a no permitir que el miedo, las comparaciones o las opiniones de los demás definan su futuro.

«No tienes que elegir entre tus convicciones y tus metas. Puedes avanzar con ambas.»

Recuerda las palabras de Filipenses 4:8, donde se nos invita a buscar todo lo que es virtuoso, bello y digno de alabanza. Los talentos también pueden convertirse en una forma de servir y de inspirar a otros cuando se ponen en las manos del Señor.

Para ella, cada joven tiene un espacio donde puede marcar una diferencia, ya sea en el arte, el deporte, los estudios, los negocios o cualquier otra área.

Más allá de una corona

Aunque el resultado del certamen todavía está por escribirse, ella tiene claro cuál es el impacto que desea dejar.

«Si tengo la oportunidad de ser escuchada, quiero que mi voz también sirva para inspirar y ayudar a otros.»

Quiere recordar a otras mujeres que Dios no las descarta por su origen, sus recursos o las oportunidades que hayan tenido. Cree que el Padre Celestial prepara caminos para Sus hijos y que muchas veces los desafíos más inesperados pueden convertirse en plataformas para hacer el bien.

Su mayor objetivo no es que la recuerden como una candidata a Miss Universe Panamá, sino como alguien que decidió mantenerse fiel a su identidad divina mientras perseguía sus sueños.

Porque, al final, hay reconocimientos que duran un momento, pero saber quiénes somos como hijos e hijas de Dios puede acompañarnos durante toda la vida.

«Antes que cualquier otro título, sé que soy una hija de Dios.»

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Algunas experiencias espirituales dejan una impresión tan grande que acompañan a una persona durante toda su vida. Para el élder Ronald A. Rasband, una de ellas ocurrió en 1970, poco antes de partir a la misión.

La experiencia comenzó la noche anterior a recibir su bendición patriarcal. Su madre, que en ese entonces trabajaba como secretaria en el Edificio de Oficinas de la Iglesia, tuvo una conversación muy sincera con él. Le habló sobre algunos aspectos de su carácter que necesitaba fortalecer, especialmente la paciencia, la alegría, la felicidad y la consideración hacia los demás.

Aunque en ese momento sintió que su mamá estaba siendo bastante exigente, reconoció que tenía razón. Al día siguiente acudió a la oficina del élder Eldred G. Smith, quien entonces servía como Patriarca de la Iglesia. Allí, sentado en un gran sillón blanco, el élder Rasband escuchó las palabras de su bendición patriarcal.

Fue entonces cuando ocurrió algo que nunca olvidaría. Entre las promesas y consejos inspirados, escuchó estas palabras:

«Sigue cultivando, especialmente, los dones y talentos de paciencia, alegría y consideración hacia los demás».

Esas eran prácticamente las mismas palabras que su madre le había dicho apenas unas horas antes.

Para el entonces joven Ronald Rasband, aquella bendición fue mucho más que simplemente consejos humanos. El patriarca no había estado presente en aquella conversación privada con su madre, y aun así el mensaje que pronunció en su bendición era el mismo que el consejo de su mamá.

Además de esto, la bendición añadía una promesa especial para el élder Rsaband:

«Y tendrás mayor éxito en tus esfuerzos por la justicia. Mediante la alegría justa se te dará poder para vencer los esfuerzos del adversario e incluso frustrarlos».

Con el paso de los años, el élder Rasband ha visto cumplirse esas palabras en su propia vida. También recordó que, en varias ocasiones, el patriarca Smith mencionó que recibiría experiencias especiales. Mirando hacia atrás, el élder Rasband afirma que esa promesa también se hizo realidad.

Por eso, cuando piensa en su bendición patriarcal, su conclusión es sencilla:

«Mi bendición patriarcal, impartida por un líder de la Iglesia humilde y bondadoso, fueron palabras de Dios».

Esta experiencia del élder Rasband es una muestra del por qué las bendiciones patriarcales tienen un significado tan especial para los Santos de los Últimos Días. Más que un documento, estas bendiciones representan orientación personal para cada hijo e hija de Dios.

Fuente: LDSLiving

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Por eso, cada nuevo himno que llega al himnario de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días trae consigo algo más que una nueva melodía: trae una historia.

Detrás de dos recientes incorporaciones al himnario mundial «Himnos para el hogar y la Iglesia», se encuentran experiencias muy personales que terminaron convirtiéndose en mensajes universales de fe y que ya están inspirando a muchos. ¿Cuáles son estos himnos? Aquí te lo explicamos.

Una simple bienvenida convertida en un himno

La historia del primer himno empezó en 2017 cuando Andrea Brett, miembro de la Iglesia de Jesucristo en Missouri, Estados Unidos, visitaba a su familia en Spokane, Washington, durante un frío domingo de invierno.

Para entonces la nieve cubría las calles mientras ella se dirigía a una reunión sacramental sin imaginar que estaba a punto de vivir una experiencia que terminaría inspirando un himno cantado por miembros de todo el mundo.

Al llegar al centro de reuniones, Andrea fue recibida por Demetrius O’Neal, un converso reciente que servía como acomodador del barrio. Con una cálida sonrisa, los brazos abiertos y un gran entusiasmo, Demetrius le dio una bienvenida que Andrea jamás olvidaría.

«Bienvenida. Bienvenida a casa. Bienvenida a la verdadera Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Bienvenida a casa», expresó Demetrius mientras le daba a bienvenida.

Esas palabras llevaron a Andrea a percibir el gozo sincero de alguien que había encontrado el evangelio y deseaba compartir esa felicidad con los demás. Luego, mientras tomaba asiento en la capilla, las palabras de Demetrius regresaron a su mente. Finalmente Andrea supo que acababa de encontrar el título de una canción.

Años después, esa impresión espiritual se transformaría en «Soy bienvenido a Su hogar», uno de los nuevos himnos incluidos en el himnario mundial.

Un mensaje que todos necesitamos escuchar

La letra de «Soy bienvenido a Su hogar» expresa una verdad: todos necesitamos un lugar donde sentirnos recibidos.

El himno presenta primero la capilla como un refugio espiritual donde los hijos de Dios encuentran paz y consuelo. Luego dirige la mirada hacia el templo, invitando a los creyentes a acercarse al Señor mediante convenios sagrados. Finalmente, culmina con la imagen del Salvador abriendo las puertas de Su reino para recibir a quienes vienen a Él.

Más que sentirnos aceptados por una congregación, este himno nos recuerda que Jesucristo recibe a cada persona que busca acercarse a Él. ¿Quién diría que la amabilidad de un acomodador inspiraría este himno?

Esta historia tambié nos recuerda que los discípulos de Cristo pueden influir en la vida de los demás con tan solo actos sencillos de bondad.

Una melodía nacida antes de un bautismo

Por otro lado, a miles de kilómetros de distancia, en Suecia se originó también otra historia que inspiró otro himno. Todo empezó con Hanna Saffer, una estudiante de música que, sin querer, recibió inspiración para un nuevo himno mientras estaba embarazada.

Un día, mientras Hanna se encontraba en una sala de ensayo de la universidad, sintió cómo una melodía empezó a surgir espontáneamente.

«Me sentía llena de la alegría y la gratitud de estar esperando a mi primer bebé, y la melodía simplemente empezó a surgir. La toqué una y otra vez. Fue un momento muy especial y lo sentí como algo sagrado», recordó Hanna.

Aquella melodía permaneció con ella durante años, pero no fue sino hasta 2019, cuando su hija se preparaba para bautizarse, que aquella melodía volvió a su mente. Entonces comprendió que aquella música podía convertirse en una canción sobre los convenios del evangelio.

La melodía que había nacido mientras esperaba a su hija terminaría acompañando precisamente el momento en que ella realizaría su primer convenio con Dios mediante el bautismo. Hanna describió aquel momento con estas palabras:

«Era su canción de bebé, que se convirtió en su canción de bautismo».

Un himno sobre caminar con Cristo

Inspirada por este momento compartido con su hija, Hanna logró completar el himno el cual hoy se titutla «Mis convenios» centrando su mensaje en el compromiso de seguir a Jesucristo. Desde sus primeras líneas, el himno invita tanto a niños como adultos a reflexionar sobre lo que significa vivir el evangelio día tras día.

La letra de este himno también nos enseña que los convenios no son simples promesas, sino compromisos que influyen en cada aspecto de la vida. En sus versos se destacan principios como:

• Seguir el ejemplo de Jesucristo.
• Obedecer los mandamientos.
• Servir a los demás.
• Buscar la guía del Espíritu Santo.
• Permanecer fieles a los convenios realizados con Dios.

Y el coro resume ese mensaje con una declaración poderosa:

«Siempre yo viviré tal como quiere Dios, cumpliré mis convenios con Él. Al buscar serle fiel, promete Él guiarme, y Su Espíritu en mí tendré«.

Aunque incialmente Hanna escribió este himno como canción infantil, ella misma ha expresado que muchos adultos se pueden identificar con la música de la Primaria porque recuerda verdades esenciales del evangelio con una claridad especial.

Dos historias distintas, un mismo propósito

A primera vista, ambos himnos parecen muy diferentes. Mientras uno nació de un saludo en una capilla durante una mañana nevada, el otro comenzó con una melodía inspirada mientras una futura madre esperaba el nacimiento de su hija. Y no solo eso sino que las dos hablan de temas distintos.

Sin embargo, ambas comparten el mismo enfoque en Jesucristo. En «Soy bienvenido a Su hogar», el Salvador aparece como quien recibe amorosamente a Sus hijos. En «Mis convenios», Él es el ejemplo perfecto que guía el camino de quienes desean seguirlo.

Ese enfoque busca fortalecer la fe en Jesucristo mediante música que pueda ser cantada por miembros de diferentes culturas, idiomas y circunstancias.

Tanto Andrea Brett como Hanna Saffer han expresado su emoción al escuchar sus composiciones interpretadas por personas de distintos países. Para ambas, el mayor logro es saber que sus testimonios ahora pueden ayudar a otros a sentir el Espíritu mediante estos dos nuevos himnos.

Fuentes: Church News «Welcome Home», Church News «My Covenants»

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